傅恒紧紧跟住，不多时，我同他来到密林入口。此地搭建了一座放置狩猎器具的小蒙古包和两间凉棚马厩，看守的小太监见到我和傅恒，忙不迭送来弓箭。

我背好弓正准备安放箭囊，熟料傅恒已经靠了过来，一边仔细整理我的箭囊，一边对我说：“射不射的到猎物无所谓，但你要用它保护好自己。”说着又从他的箭囊里抽出几支羽箭放进我的箭囊。

我下意识问傅恒：“你不是跟我一起吗？”然而问完便暗悔道：他跟与不跟，我不是都要自己保护自己么，何必多这一嘴！

傅恒笑道：“我自是会在你身边保护你，可你能保证你不会一时兴起，甩开我独自去林中探险吗？”

我噎了一下，有些心虚地哼唧：“我没有啊！”实则心里确有过此想法。

傅恒一副不置可否的表情看着我。我转移话题，指着他身上的佩剑说：“你要是担心，何不把它一并给我……”

“不行！”傅恒瞬间变了脸，未及我说完便严肃地打断道，“刀剑无眼，你一介妇人拿它作甚！跟紧我，保你不会身涉险境。”

言罢，他策马入林。我却被这番义正言辞说得一懵：开个玩笑而已，至于气成这样吗？

所幸林中安然无事，只有野兔跳蹿，傅恒猎了两只，我无所获。

并非射不中，不习惯杀生罢了。

渐入深林，傅恒放慢驭马速度，离我越来越近，还几次想要抓我的缰绳控制我的马速，都被我无情地拍开了手。

突然，不远处传来喊叫声。傅恒同我对视一眼，先后闻声赶去，发现是五阿哥永琪不慎摔倒在地，腿受了伤。

傅恒急忙下马跑去查看其伤势并问道：“阿哥怎会独自在此？”

永琪忍痛应道：“我随皇阿玛来此狩猎，途遇野鹿便独自追来。可我的马，它不知为何发了性子，将我甩了下来……”

永琪年纪尚小，敢只身入林狩鹿已是勇气可嘉，可从那么高的马背上摔下来必定伤势不轻，其母愉贵人倘若知晓恐怕要心疼坏了。

“须得尽快让太医诊治。”傅恒小心翼翼地把五阿哥抱上他的马，忽又问，“对了，阿哥说是与皇上同来此地，那皇上呢？”

“我与皇阿玛走散，并不知道他现在何处。”永琪黯然垂首，低声呢喃，“皇阿玛在生令母妃的气，想必也是不愿意见到我的……”

我心里很不是滋味，抢在傅恒之前开口劝慰：“阿哥莫要多心，皇上不知道阿哥受了伤，现下迟迟不见阿哥回去，必定已命人来寻了，只是这林子又大又深，实在不好寻找。”

傅恒看了看我，眸色似有深意。我顾不得琢磨，催促他快送五阿哥回去找太医诊治。

傅恒却说：“一起回去。”

我摇头拒绝，飞快地解释：“你肯定快马加鞭疾驰回营，我未必跟得上，若同你一起，半途再发生什么意外，我只会拖累你。你放心，我记得路，待会儿自己慢慢回去便是了。”

永琪的伤耽误不得，傅恒只能同意我说的，叮嘱我两句便翻身上马朝营地奔去。

事实上我骗了傅恒，我压根儿找不到回去的路。

我在林子里摸索着前进，不知过了多久，忽听一声巨响：

“砰！”

我吓了一跳，这动静怎么像是枪声？

哦不，应该叫鸟铳。我想到永琪刚说的话，又记起乾小四尤甚喜爱火枪猎物，莫非……

我一惊，立即勒紧缰绳停在原地不敢再妄动——惊扰圣驾事小，有损清誉事大！这这这，这人少树多的……好容易改命躲过东偏殿那档子事儿，可不能行差踏错一步啊！

我轻手轻脚地下了马，寻得一处隐蔽地藏身，攥着缰绳的双手沁满冷汗，呼吸都不敢大一点儿声，心中不停地祈祷：乾小四啊你赶紧走吧！这儿有什么好玩的啊，你儿子腿都摔折了你还玩儿呢……

可惜天不遂人愿，乾小四非但没走，反倒骑着马往这边来了！

正当我不知如何是好之时，那一行人停了下来。我刚松口气，抬头一瞧又瞬间惊惶万分：一头老虎正埋伏在乾小四身后的树丛里，显然是把他当成了猎物欲伺机而上、吞而食之！

这样体型庞大的老虎仅靠那几个侍卫根本对付不了，而虎枪营又远在林外赶不过来，我该如何在不惊动老虎的前提下提醒乾小四呢？

乾小四背对猛虎浑然不觉危险将至，而此时那老虎已蓄满势头、张牙舞爪地朝它眼中猎物扑冲过去——

来不及了！

我不再纠结犹豫，当即上马并取出弓箭，苦练几年的骑射终在此刻派上了用场！

“皇上小心！”

我对着乾小四大喊，同时心里一遍遍告诉自己：冷静自持！抓准时机！主动出击！

老虎跑得非常快，我迎着它驭马疾行袭步而上，眨眼间便挡在了御驾之前。

那一刻，我脑子里走马灯似的闪过许多东西，头一件便是事后我必须向乾小四讨个什么赏……

我双脚稳稳踩住马镫，瞅准时机猛收缰绳，马儿一声嘶鸣高抬前蹄，我强行稳住重心并调整开弓姿势、瞄准脱弦。那支承载了乾小四生的希望以及我求赏希望的箭矢飞射而出，电光火石间刺中了虎头。

刹那间万籁俱寂，只剩下猛虎哀嚎倾倒之声。紧接着，我听见后方同时传来两声震呵：

“好！”

——这是乾小四的喝彩声。

“尔晴！”

——这是……傅恒？！