巳时三刻，荣庆堂里，贾母与薛姨妈、王夫人、邢夫人刚抹了两把牌，几位姑娘则在荣庆堂后边的花园里沿着抄手游廊散步，绕了一圈，正打算往回走。远远地，探春看见贾琏带着人匆匆过去，便说：“琏二哥想必有事找老太太，要不，我们晚点再回去？”

几个姑娘只好又倒回去，在花园里找个了亭子坐下歇脚。

贾琏带着林安进来，影壁前值守的丫头忙进来回禀，贾母刚打了一张牌出去，薛姨妈正犹豫要还是不要，便听见玻璃进来说：“老太太，琏二爷带着姑老爷家的大管事过来了。”

玻璃和鸳鸯、琥珀一样是一批儿进来当差的，只不过鸳鸯是执事大丫头，琥珀是一等丫头，她却是二等。

薛姨妈立刻笑着说：“老太太，林姑爷家的端午节礼可送的真早，还有半个多月才过节呢。”

贾母听了玻璃的话，原本怔了一下，旋即笑了：“是啊，每年的三节两寿，姑爷都十分上心。”

牌自然是不打了，等贾琏带着林安进正厅来，贾母坐在最上方的位置上，邢夫人坐了下面东边的头把椅子，王夫人与薛姨妈坐了西边的两张椅子。

贾琏面上带笑，看着十分讨喜：“老太太，林姑父特意派了家里的大管事进京来送礼。”

林安忙上前跪下，说：“老奴还是之前老爷、太太离京的那会儿，来过府里，几年不见，老太太安好。老爷说，这几年劳您费心，教导我们家大姑娘，老爷差事在身，不能亲自前来，趁着这过节送礼，特意打发老奴来，给您磕头。”

贾母满脸笑容，和蔼地说：“姑爷就是太客气了。林安你也是，不劝着你家老爷，还千里迢迢的，辛苦跑这一趟。”

一面示意贾琏扶林安起来。

林安起了身，从怀里拿出书信，双手恭敬地捧着：“这是老爷命老奴亲自送到老太太手上的信件。”

不待鸳鸯下来，贾琏接了信，亲自递给贾母，贾母取出信来，鸳鸯已经将她的眼镜递上来，她戴上眼镜，看了信，饶是她一辈子经历的事多了，面上虽不显，心中却是在短时间内琢磨了好几个念头。

拿下眼镜，贾母才问：“这样，你们进京来，要跟各家走礼，反正也不着急回去，容我思考两天，回头再说。”

此话一出，堂下所坐的几位都知林如海信中必定提了什么大事，只是一时不好问，各自心里猜测。

林安听了这话，先是意外，紧接着是几分不忿，自己林家的姑娘要接回去，怎么听贾母这话，还得她同意才成。

不过他也明白，贾母是长辈，便是林如海也不好直接一句话驳了老太太，他略一想，便说：“老太太说的很是，进京走礼，府上自然是头一家。还需好几日的功夫，也不急在这一日的功夫。还有一封信，命老奴亲手交给姑娘。老奴也好几年没有见过大姑娘了，想趁机见一见。老奴带了大姑娘院子里的两个大丫头进京来，老爷说回去的路上好服侍姑娘，两个大丫头都盼着知道大姑娘的近况，本来吵着今天要过来的，老奴觉得不合规矩，答应替她们好好看看，回去说给她们听。”

当着众人，贾母自然不能驳了这要求，何况，她也没觉得这要求需要驳回，叫鸳鸯：“你去把玉儿叫来。”

众人越发肯定有问题，只是不好发问。