但确实不小。

“叔，下午乐哥给我打电话了，”李凡装作没听见回头对韩金树说，“晚上有空雪子和咱们视频。”

听到这个消息的刘淑菊一脸欣喜，相比于老伴儿脸上的喜出望外，韩金树低垂眉眼显得冷淡许多，“哦。”他答应了一声，“小乐子过去还适应吧？”先问起了女婿如何。

“挺好的，他们两口子住那边安排的家属房，条件比单人宿舍好点儿。”李凡回答说。

“嗯。”韩金树夹起饺子沾满碗里的酱油醋送进嘴儿，擦干净嘴角后他继续说：“晚点儿看，这孩子说不准几点钟打电话。”说完他深叹口气，“我吃完先睡会儿——来小年子，乐乐。”

今天的韩金树看起来尤为反常，二人对视一眼跟着端起酒和韩金树碰杯，二人各抿了一口，韩金树却一口咽下去三分之一，酒精划过喉咙，浑身热热的，他被辣的直眯眼睛。啧啧嘴后他又夹起个饺子在碗里猛地蘸了一下，一口塞进嘴里紧跟着长舒口气。

疑问没有得到解答，他们齐刷刷看向刘淑菊。

像是习惯了，像是一种默许，刘淑菊面对两个孩子疑问的目光显得十分平淡，近半年来他的很多工作逐渐被谢斯年和刘海军瓜分，经常一个人在办公室里一整天。谢斯年原以为怹在单位里这样，没想到回到家里……也没精打采的。

心情复杂的一次对视后，李凡反而稀松平常般地垂下眉目夹了口菜压压酒气。

“哎李凡，”

“怎么了叔？”

韩金树突然不合时宜问：“你小名叫乐乐，你跟小乐子怎么称呼？他现在是你姐夫，还是……妹夫？”

氛围又变得轻松起来，“噗……”李凡笑出声，“我没想过他现在是我姐夫还是妹夫——应该姐夫吧，雪子比我大。”

“哦，你们哥俩儿小名容易叫混啊。”

“他不叫我乐乐，他叫我烦人精。”李凡一本正经解释说，“我这个小名儿……没几个人记得，是小时候我妈给我起的。”

听完解释的韩金树若有所思点点头，“哦，我说么——你们小哥俩儿也真逗，烦人精？”

“李凡的凡，谐音。”谢斯年跟着解释说。

作为长辈的韩金树捋不清吴奕乐到底是他的姐夫还是妹夫，新时代有太多他无法理解的东西。年轻人奇妙的关系让他觉得摸不着头脑又觉得这样也挺好，至少他无须担心两个孩子长大之后各自有了家庭成了两门不怎么来往的亲戚。

电视里《迎来春色换人间》刚刚登场，韩金树推了下桌子站起身将杯里的温水一饮而尽，李凡和谢斯年也跟着站了起来，放下杯子的韩金树在打了个哈欠说：“你们小哥俩儿坐，我先睡了。淑菊你再陪两个孩子一会儿？”

正翘着二郎腿剥瓜子的刘淑菊余光瞥见演员亮相后抬头说：“这也忒早了，才十一点多，行了您困您就睡吧，我再看会儿。”又对谢斯年和李凡招招手，“你们甭管你叔叔，坐，咱娘仨看。”

当李凡乖巧地坐回去后，走到卧室门口的韩金树又突然站下，回身看了一眼挂在墙上的电子万年历，摘下眼镜靠在门框上撩起毛衣擦拭着镜片，擦拭干净后又继续反复摩挲。

看出端倪的李凡低声问：“怎么了叔？”

他的询问吸引了旁边娘俩的注意，跟着哼哼、指尖轻轻敲击桌面打节奏的谢斯年抬头发现韩叔叔还站在门口。

“没事。小年子，”韩金树回应后又对看向他的谢斯年说：“生日快乐。”说完头也不回地走进卧室轻轻关上门。

表上的时间停留在除夕，31年前的今天小年子早出生了，正月初一只是捡到他的日子，所以现在祝他生日快乐也没有问题。说话的功夫京剧演完了，刘淑菊拾掇干净桌面的瓜子片碎屑，深舒口气开玩笑说：“这老头儿，越老心思越重。”

“……叔叔想雪子了吧。”明知道是废话，李凡还是嘀咕说。

话语里的埋怨像是年轻时爱人的娇嗔：“倔老头儿，”刘淑菊叠好湿抹布将桌子擦得光亮，弯下腰对着垃圾桶抖了抖缓缓说：“想就想呗，他还不承认，说不得。”撇着嘴她摆了摆手，哄老伴儿开心和哄小孩儿没区别。

掏出手机的谢斯年立马要给韩雪发消息，“等我给雪子发消息，按说这点儿她忙得差不多了。”

“甭发了，万一忙着呢。”

即将发送消息的手被李凡抓住，他说：“就算雪子现在打电话过来叔叔心里肯定也不是滋味儿。”

看不见想，看见了惦记；像是离不开，又仿佛可以很久不通电话；那是作为父亲心底奇怪的情绪，人这辈子既不像想象中那么短，又没有设想中那么漫长而宽广。

释怀一般地深叹口气，刘淑菊说：“算啦——”她揉揉胳膊，给两个孩子倒上热水，叮嘱说：“晚上少喝点儿茶，容易睡不着觉。”

我们文化中将最炙热的爱含蓄地镌刻在骨髓中，用以维持着正常的造血循环，大家普遍认为爱若不藏起来容易灼伤他人，可藏起来又会烫伤自己，仿佛爱是一块烫手的烤白薯，谁有了这样的想法谁就有了软肋与把柄。

它的炙热变成万家灯火，变成烟火爆竹，变成年三十儿当当作响剁饺子馅儿的声音，变成灶台上的火苗，变成那句爱他胜过父母的“生日快乐”……总是无法掀开它真正的面目，说上那句酝酿已久的想念与爱。