温竹卿不忍直视地收回了眼睛。

陆程哲停在了一间稍微规整些的房子前，还没来得及在门扉上敲上两敲，一个如花似玉的漂亮女娃就从房间里迎了出来。

“陆哥哥，你来了。”

女娃约莫十七八岁，正是最阳光明媚之时，迎着正午阳光盈盈走来，好似一株清水里生出的芙蓉，别说与这里格格不入，就是热闹城镇也不敢称能配上这种美。

温竹卿却注意到名唤小雪的女孩虽然笑着，眼底却是忧郁的。

“小雪。”陆程哲同她打招呼，随后又问，“阿婆呢？”

“阿婆在...”

话还没讲完，一个颤巍身形便拄着拐棍从里屋走了出来，依旧是四肢纤细肚子鼓大，但尚在正常范围，远远看去就是个怀孕妇人的模样，只是四肢不禁风的纤细着。

“少爷你来了。”阿婆满脸堆笑，稍稍开始扭曲的五官仍可见一副慈祥模样。

和蔼双眼中放着光，那光很温暖，像母亲注视孩子。

陆程哲拿出腰间药囊，“这里是刚采撷而来的婆婆子，阿婆自留一些，剩下分给大家吧，婆婆子药性强劲，省省用，五年够了。”

“多谢少爷。”阿婆同小雪一起含笑点头，随后阿婆将目光转向温竹卿，“这位是？”

“我师兄。”

温竹卿明显感觉阿婆的笑顿了一顿，仅是一瞬，随机又被更大笑容代替，“真是一表人才，一看就是个有出息的。”

温竹卿不适应来自长辈的夸奖，只是微笑，点头。

“少爷吃饭了吗？没吃我去做。”

“不用了，我带师兄到处走走。”

“好，你们忙，你们忙。”

虽说是四处走走，但陆程哲稍快的脚步总令温竹卿生出一种逃跑的感觉...

果然，两人刚走出没多远，身后便传来一阵惊惧呼喊声。

“怎么回事？”以为出事，温竹卿转头就要回去，却陆程哲沉默地拉住。

“怎么了？”他疑问出声。

“别看。”陆程哲低着头，表情很是难看，长出一口气，才道：“别去看。”

温竹卿没回话，只是眉头皱得更深了。

“啊！疼啊！杀了我，杀了我！”

喊叫中混杂着哀嚎，哀嚎中混杂着撞击和物体掉落声，小雪清脆声音在其间忙碌安慰着，“忍一忍，忍一忍就好了。”

惨烈声持续了半盏茶时间，随后才慢慢褪去。

陆程哲握紧的手腕慢慢松开，抬起头，眼睛微红，一副脱力模样。

温竹卿看了他一会，才试探地缓缓道：“那些声音是因为灵草？”

“嗯。”陆程哲点头，“挨过这一阵就好了。”

温竹卿环顾四周，“这里究竟怎么回事？那些人...他们的病...”

“是怪病。”与刚才态度不同，陆程哲简短而云淡风轻，仿佛这种怪病整个尘世都是。

“怪病？为何不去瞧医师？”

在多年社会主义和平稳定发展教育的影响下，温竹卿有些想法是理想化的，比如在他的观念中有病便应该看医师，便是再复杂的病症，只要加以研究医治也应该有所抑制。

灵草虽能治愈百病，入体疼痛却并非常人能承受的，非修行者，体魄要差上太多。

何况哪有那么多灵草。

灵草对于他们这些修仙者都一株难求，更何况是身患重病的常人。

“师兄这么说必是久居山门，极少出门。”

温竹卿不懂他为什么这么说。

陆程哲目光深沉着，缓缓道：“近几十年来尘世并不太平，各地灾难频频，战乱，地旱，水患...还有各种各样怪病——有身子枯瘦如柴，终日吐血不止，血尽而亡的；有全身腐烂，骨头一节节寸断，惊惧之下活活疼死的，也有面前这般四肢萎缩，肚子胀大，活活胀死的...”

“这些病症毫无关联，各有特点，传播方式，致死缘由皆是谜，却无一例外医治不了，只能靠灵草压制...这些人背井离乡，来到各门派山脚下驻扎，也只为求得一线生机。”

温竹卿这才想起这些人穿着都不尽相同，似乎五湖四海的都有。

“可是哪来的生机...”陆程哲语气失落，“各门派不是不想救，是自己都没有灵草，何况眼前看到的...不过沧海一粟...”

温竹卿缄默着。

这些事他的确一点都不知道，温父虽然嫌他不成器，却也把他保护得很好，也正是因为这保护太好，在得知一切时才更加震撼。

几乎是下意识地，他将一切与尘世衰落联系在了一起。

作为一个穿越者，他一直知道这个尘世在衰落，但这么切身实地地感受还是第一次。