是夜。

月光倾斜着洒落洞口，洞穴内的三人并肩而睡。

与前两天不同的是，三人组里年纪更为大一点的孩子没搂着监护人的手臂入睡，更没抱在他身上，他仅仅是背对着两人，侧躺着，似乎沉沉地睡了过去。

少了一人桎梏，金发青年可选择的睡姿总算多了一个，他朝着幼女的方向，学着记忆中的母亲，轻轻拍抚着女孩儿的后背，有一下没一下，直至女孩一同陷入甜美的梦乡。

克劳德总是最后一个睡的，缺少守夜人，他成了三人组里最警惕的那个，哪怕在夜梦中也极容易被惊醒，自然而然的，他听见了身后传来布料窸窣的声响。

倘若只是翻身，克劳德不至于在黑暗中睁开双眼，但布料的窸窣似乎昭示着主人的坐起，并在几秒的安静后，朝着洞口外的方向移动。

战地靴落在上的声音很轻，接受过特殊训练，这种细微的声响几乎不可闻，在等到鞋子的声音远离洞口，克劳德翻了个身坐起来，神色怪异地朝银发少年离去的方向望去。

夜很深，风有点寒凉。

克劳德始终保持着一定的距离，跟随在萨菲罗斯的后面，他听见了少年不适的闷哼，这对他来说有点不合常理。

凭克劳德对杰诺瓦细胞自愈能力的了解，白天受的伤在晚上这个时候应该基本痊愈了，哪怕萨菲罗斯没有未来的自己那般强悍的恢复了，也不至于让他发出略带痛苦的声音。

萨菲罗斯似乎没有注意到有人跟在他的后面，他只身一人来到不远处的水潭，闭目倾听了片刻，银白的月光为他打上一层柔和的滤镜，他看起来恬静而温柔，全然不像夺走了一条条鲜活生命的神罗武器。

取下斗篷，手指落在卡扣上，轻易地将腰间的皮革裙摆解开，任由衣物垂落地面，接着两只手交叉落在衣摆上，扯出掖在黑裤里的背心，干脆利落地脱下，迎着月色赤裸着上半身。

接着是裤子、鞋子，蔽体的衣物全部脱下，萨菲罗斯将它们折叠整理好，放在岸边，自己则迈入冰凉而刺骨的潭水，一步一步走向水潭深处。

见状，躲在树后的克劳德皱了皱眉，哪怕隔着很远，他都见到萨菲罗斯右肩上染血的绷带，晕染开大片的血色。而在此之前，克劳德都没能注意到他斗篷下的状况。

潭水没过腰身，萨菲罗斯看向了右肩，一圈一圈地解开了缠绕的绷带，沾水的手指不小心碰到伤口，令他忍不住倒吸了一口冷气，很轻微，克劳德却能听得很清楚。

夜色是最好的保护伞，银发少年可以在无人知晓的地方溢出痛苦的呻吟。又或许，他深知自己身处神罗这样的地方，他的痛苦早已被众人所忽略，即便自己发出惨叫般的悲鸣，也不过是让宝条认为自己耐痛能力有待提高，对他进行更加惨无人道的调试性训练。

克劳德所处的位置正好在萨菲罗斯一个盲角，但并非不能发现，说到底，那也不过是萨菲罗斯没有把注意力放在对周围环境的探查上，他更为专注的是自己右肩上迟迟不能愈合的伤口，黑血与脓水从创口处溢出，止不住地往下流。

这是相当异常的状况。

瞳仁逐渐幽深，萨菲罗斯抿着唇，似乎正在思考着什么。忽然，他惊觉不远处冒出熟悉的气息，像是出于心虚，他顾不上不能二次使用的医用品，赶忙把浮在水面的绷带胡乱地包裹住伤口，才敢迟迟转过身，看向岸上的金发监护人。

他的妈妈表情很臭，明眼就能看得出来是在生气，萨菲罗斯错开视线，目光落在克劳德的脚背上，一句话也不说。

“上来。”克劳德冷声开口。

萨菲罗斯不吭声，磨磨蹭蹭地从水里走出来，在快要上岸时，迎面被扔来了一件衣服，展开一看，是自己黑裤。

克劳德的意思很明显，他没兴趣看着一个裸男直愣愣站在那里，准备迎接即将到来的训斥。

温吞地穿上裤子，少年那默不作声的模样让克劳德的火气更大了，可他的目光触及到那狰狞可怖的伤口时，这份怒气就像是被冷水一般浇灭了。

“……为什么不说。”沉默良久后，克劳德问道。

只是简单的观察，克劳德便知道神罗追兵所用的武器与以往不同，能够遏制杰诺瓦细胞的自愈，放在克劳德那个世界都是闻所未闻的，想都不用想，这是自己宿敌干的好事，而宝条恰巧能够将其复现出来罢了。

既然被人知道，也没有再掩饰的必要，萨菲罗斯将胡乱包扎的绷带解开，露出化脓的创口，神色淡然：“这样的话，克劳德会很为难的吧。”

克劳德没能理解萨菲罗斯的话语，“你在说什么胡话。”

低垂着眼眸，纤长的捷羽掩去他些许情绪，细微的叹息自唇缝中溢出，银发少年重新抬起头，仰望着他的母亲。

“你很喜欢自责，克劳德。”萨菲罗斯一针见血，同时也问出了他的困惑，“从初见起是这样，相处时是这样，分别时是这样，就连重逢时也是这样……我不明白，克劳德，为什么你总在自责。”

“我很喜欢你，克劳德，你是我的母亲，是与我联系最深的人，所以我并不希望你因为我的受伤而归咎于自身能力的不足，你也无需为此而自责。”

“在那种情境下，你既要操控着机车配合我的作战，还要保护好身后的爱丽丝，顶住前面干扰性强袭，作为一个战士，你已经很出色了。反观我，缺乏经验，直到敌人的后手将至才反应过，在这一点，是我落后于你，我也自愿承担这样的恶果。”

说这话时的少年，牵起了克劳德的手，让指尖轻轻触碰他伤口的附近，本就低温的躯体泡过潭水后，更趋近于失温，冰凉的，却又滚烫着的，凹凸不平的皮肤就像是证明着萨菲罗斯话语的合理性。

“所以，当我意识到枪伤无法愈合，是宝条拿出研究的副产物来对付我，也是我自己的大意所致。我错误地认为这是我能承受的结果，现在我会为了自己错误而负责。”

“我不需要你的内疚，这对我而言非但无用，反而令我感到烦躁。”

萨菲罗斯向前迈进了一步，左手摸上克劳德腿环侧，抽出了一柄匕首，并把它交由在克劳德手心，让锋利的刀尖对准右肩上的伤口。

手腕被他牢牢桎梏，萨菲罗斯操控着克劳德的手，用充满暗示的意味在枪伤附近的血肉上勾勒出一条血色的弧线，血滴从弧线中溢出，滴落。

克劳德沉默着，任由萨菲罗斯将他的匕首一点点刺入糜烂的血肉，调整着刀尖方向，向深处剜去。

或许是不再孤身一人，银发少年不再抑制痛苦的呻吟，他嘴唇颤抖着，冷汗从额角冒出，手上的动作却依旧平稳，不容置喙地要把肩上的烂肉全部挖出来，好让□□能够摆脱细胞抑制剂的影响，重新长出新的血肉。

克劳德无从知晓这是宝条的长期虐待萨菲罗斯的结果，亦或者是萨菲罗斯本身就能这么心狠地对待自己，他的内心五味杂陈。

萨菲罗斯所言无疑是事实，是他一直在自责，也是他一直在逃避着未来。

所有人都在往前走，唯独他，长久且静默着驻留在黯然失色的过去，无声悼念着曾经深爱着他的母亲与同伴，以及埋葬了的那份仰慕与憧憬。

极为刺目的颜色肆意横流，染红了大半条手臂和半身，顺着指尖滴落在地上。即便如此疼痛，萨菲罗斯还是继续说道：“克劳德，你太累了，奔跑了那么久，为什么不停下来好好欣赏这个世界呢？”

“你还记得卡姆镇上的钟声与白鸽吗？还记得我们第一个夜晚吃的晚餐吗？还记得爱丽丝送给你的花环是什么颜色的吗？还有我们第一次配合行动，自己脸上的表情吗？”

“这些你都不记得了，但我和爱丽丝都还替你记得。”

成块的血肉被硬生生剜出，“啪”地一声掉落在地面，原本只是狰狞的伤口如今显得更为可怖，少年像是失去了大半的肩膀，可他的目光从未曾在克劳德脸上移去，仿佛他对克劳德所言之语的重要性远甚于自身□□上的痛苦。

“我曾劝你，让你留在这个世界，但你很愤怒，你用这双手，差点把我掐死在旅馆的床上。”

不、不是这样的，他没想杀死萨菲。

克劳德内心喃喃道，极力想要否认这件事。

“谁说是出于私心也好，我确实是希望你能够为了我、为了曾经没死去的同伴留在这个世界，你的世界已然伤痕累累，你的未来不该止步于此。奇迹的再现让你我重逢，你有什么理由不去抓紧它。”

他当然想……他怎么可能不想再见到他们。

可他注定不能长久停留，他无法舍弃曾经并肩作战的同伴，无法忘却那段刻骨铭心的时光。

抛弃了他的世界，等同于抛弃了他的锚点。

克劳德并不想这样否定自己。

“留下来吧，克劳德，回去的话，那就什么都没有了。”

萨菲罗斯的诱惑再次回响在耳畔。