他有多久没见到母亲了。

内心翻涌着五味杂陈的味道，克劳德半蹲在母亲的墓碑前，垂下眼帘，额头抵在克劳迪娅的墓碑上，一动不动。

自从尼布尔海姆被屠后，他再也没有回到过这里来，说是怕触景深情也好，说是有心理阴影也好，克劳德作为一个母亲的儿子，在母亲死后近十年，一次都没再去探望过她。

他不是一个好儿子。

有时候克劳德会在想，其实他是无颜面对尼布尔海姆的大家，才会潜意识回避回到这里，他把灾难带给了亲人朋友（哪怕克劳德知道这是神罗下达的任务），能做的就是在惨剧发生之后，把罪魁祸首亲手杀掉，以此弥补他的罪过。

但这依然还不够。

可恶的萨菲罗斯把他的记忆设为复活的锚点，只要克劳德忘不了他，萨菲罗斯就能无数次复活，无数次回到这个盲目疮痍的世界。从结果上来看，他成为了罪人的共犯，无论是否被迫。

蒂法曾说过他，这是自罪妄想，是一种心理疾病。

克劳德对此不置可否。

但不管怎么说，他还是回来了，他应当在妈妈坟前献上一束花，陪在她身边好好聊天，聊一些妈妈未曾参与过、便匆匆离去的人生经历。

克劳德折下了附近的花，用藤蔓束成一捆，将花瓣簇拥成一大捧，制成美丽的花束，再将这份迟来的探望放在克劳迪娅的墓碑前，无声地悼念。

忽然，克劳德注意到克劳迪娅的墓碑右边还屹立着一块很小的墓碑，仅有一半高。他感到有些诧异，他们斯特莱夫母子二人在尼布尔海姆村里本就不怎么受待见，加上屠村事件的幸存者不过寥寥数人，又怎么会有人特地将亲人的身后地跟一位“晦气”的妇人放一块呢，还特地来到这么偏僻荒凉的地方，尤其是这里除了这两块石碑，不见其他的尼布尔海姆亡民的墓碑。

好奇心驱使克劳德抹掉小墓碑上遍布的青苔，他费了好大劲才用手套抠掉刻字旁边苔藓，这才得以窥见这被掩盖的真相。

克劳德·斯特莱夫之墓

这一瞬间，大脑一片空白。

像是被人用千斤锤一记猛砸下来，克劳德眼前开始发黑，斑驳星点在神经视觉中枢遍布他整个视野。克劳德无意识地张了张嘴，有什么东西在他大脑里鸣叫着，刺耳得让他听不见外界任何声音，停滞的思维正一点点趋近麻痹。

身躯猛然一颤，克劳德加快清理的速度，最终看清了最底下的那几行字：

[μ]-εγλ 1982年～[μ]-εγλ 1982年

这是他的坟墓。

克劳德哑然失声。

这里不是他以为的现在，也不是永生后的某个未来，而是一个他从未经历过的过去——一个克劳德未曾出生便死亡的过去。

那他的母亲，是分娩前被杀害了？还是说死于难产？

克劳德无从得知。

他只感到一阵虚脱，整个人跪坐下来，表情茫然，不知道该如何是好。克劳德基本能确定，自己来到了另一个世界，这是他所能做出的判断，但……之后呢？

他费力地思考着，过了很久，克劳德想起来他有一件必须要去做的事——他要找到萨菲罗斯。

在此之前，克劳德首先需要确定现在的时间线：如果尼布尔海姆村还在，那就证明那一切的转折点还没到来，还有挽回的机会，他会立即前往神罗公馆将杰诺瓦及所有资料全部付之一炬，然后带着文森特，去神罗找到那位英雄，并且杀了他；如果尼布尔海姆村被烧毁，什么都不剩了，而这个世界没有“克劳德”的阻止，萨菲罗斯必定还活着，在此之前他需要先去一趟米德加，找到爱丽丝，把爱丽丝交由雪崩的人来照顾，自己再前往忘却之都和北大空洞，运气好，他能够在萨菲罗斯召唤陨石撞击盖亚前阻止这一切。

思路逐渐清晰明了，克劳德基本敲定好接下来的行动计划。

虽然他不知道自己为什么突然来到这个世界，但他相信一定有其存在的理由，就好像年幼的萨菲罗斯曾来到他的世界一样，让他能够有改写过去的机会；相对应的，他来到这个世界，说不定是盖亚意志的体现，星球需要克劳德改写这个注定走向终末的世界。

这并不是别人所以为的“星球英雄就该这么做”，克劳德不认为他是特别的，而是他深知总有一个人要去做这件事，而在这尚且不确定的当下，没有谁比经历了一切、又失去了一切的人更适合的了。

抹去眼眶湿润，克劳德重振精神站起来，他现在有了明确的目标，就该去施行了。

或许真的如萨菲罗斯所言，克劳德从来都是需要萨菲罗斯赋予意义才能够继续走下去，无论是过去、现在、亦或者是未来，像个人偶一样。

但克劳德必须这么做，只有这样，他所珍视的人才能够活下去，他心甘情愿。

骑上芬里尔，沿着山路往下行驶，要不了多久，克劳德远远便望见几盏昏暗的路灯，再往下，便是一座安详入梦的村庄。

站在村口外，克劳德怔怔地望着牌匾上的文字，深吸了一口气。

看来，现在是最好的时候，一切都尚未发生，他还有扭转结局的机会。

这并不是说克劳德对尼布尔海姆有多深的感情，而是他作为一个活生生的人类，无论如何都无法接受生命就这么离去结局，正因如此，他接下来的行动才有意义。

克劳德犹豫了很久，最终还是他去了村子，按照记忆去寻找村子里的报社。说是报社，那其实也就是尼布尔海姆联系外界的唯一接口，每天凌晨十二点，那里都会接收几份最新消息的信封，而这正是克劳德了解时间线最好的机会。

尼布尔海姆村都是一群早睡早起的人，克劳德无比感谢这一点，在无人问津的时刻打开了报社的信箱，从里面取出了信件，借着朦胧月光，眯起眼睛阅读上面的字迹。

很好，这大概是最好的消息了。

克劳德由衷这么想，信封抵着额头，祈祷着，感慨着。

倘若他顺利出生，现在正是他五岁的时间线，也就是说，现在的萨菲罗斯，仅仅是14岁左右。

在确认好这一点后，克劳德将信封装回去，放回原位。

报社位于村子的东边，要去神罗公馆就需要穿过中央水塔，一直往西边最偏僻的地方走去。在经过他们家曾经的住址时，克劳德停下了脚步，站在院子门口眺望着，遗憾的是，窗户污浊，里面一片漆黑，月光也无法将光亮渗透进去，他鬼使神差地调转方向，踩过横生杂草，来到家门口，犹豫片刻之后推开了家门。

扑面而来的灰尘呛得克劳德干咳了几声，他一手捂住口鼻，一手挥开沉积已久的灰尘。

皮靴踏过木板，脚底吱呀作响，克劳德眯了眯眼睛，扫视了一番布局，大体与他记忆里的模样无二，只是少了许多东西。