喝下时英交出的解药，岑既白大睡一天一夜后恢复了被夺走的智商。这次大明塔之行乐始受伤最重，丁汀源决定在倪林家多住几天休养生息，钱易黛也厚脸皮地留了下来。

下一次见到时英是在初九的庙会上。银槐堡的风俗便是祭祀土地神，初九这天无论日夜都形如白昼，即便天黑也有火树银花点亮夜空，街上三更半夜还有行人亦是常事。

再过两天就要启程离开，一行人自然不能放过这个吃喝玩乐体验当地民俗的好机会。岑既白学着倪林的样子在轮椅前挂上小灯笼，指着远处的糖水摊说：“去那边！”

“走了这么久了，就不能体谅体谅我们的体力吗？”给她推轮椅的钱易黛不买账，“你下来，让我坐会儿。”

“要死啊，我是残疾人。”岑既白翻个白眼，说，“别这么看我，是乐始把我的尾巴拔掉导致我半身不遂的。”

捧着地瓜酪的乐始冷不丁道：“你是想怪我？”

“没有没有，小庄主不是这个意思。”岑既白吓得不敢说话，苍秾只得出来打圆场，“乐始想去哪里？”

乐始挪到丁汀源身边牵住她：“我听队长的。”

广场上竹竿拼凑出一架彩灯塔，看灯的丁汀源回过神来，笑道：“苍秾是在问你，我总不能帮你做决定呀。”

她握住乐始的手，乐始思忖两秒，指着远处一家冒着热热蒸汽的摊位说：“我想吃那边的面皮。”

“喂喂喂，我说要去吃糖水的。”岑既白举起手反对，“有没有人想和我一起吃糖水？没有吗？真的没有？”

没人附和她的提议，唯有钱易黛推着她走开，低头小声说：“我跟你一起，本小姐偏不想给乐始这个面子。”

没想到这时是钱易黛最拎得清，岑既白大为感动，两人高高兴兴互相吹捧着走了。周围张灯结彩行人如织，丁汀源握紧乐始的手防止走丢。乐始对面皮很有兴趣，拉起丁汀源小跑着往摊位跑去，丘玄生和苍秾推着倪林跟在后头。

提前赶到的乐始占好位置，经验老道的粟羽去监督老板做菜。丘玄生在苍秾身边坐下，目光跟随竹竿挑起的草龙穿梭在人群里，忽然在不远处瞥见个熟悉的身影。

那人也在面皮摊位圈出的地盘，坐在桌边等吃的。丘玄生扯扯苍秾的手，问：“苍秾小姐，那个人像不像时英？”

苍秾循着她看的方向望过去，道：“那个就是时英啊。方阑也一起来了，看来她今天不上班。”

洒着黄瓜丝和脆黄豆的面皮端上来，粟羽在拿佐料的路上把时英也带到桌边。她今天穿着崭新的衣服，头上戴着个小发卡，完全不是那天在大明塔上舞刀弄枪的样子。

方阑坐在原来的位置上向倪林招招手，倪林不需帮忙就挪着轮椅往那边靠过去。时英仿佛还在为上次的事不好意思，搓着手扭扭捏捏地说：“乐始前辈。”

乐始没搭理她，时英转头又叫道：“队长姐姐。”

乐始掰断手里的筷子。粟羽出面道：“乐始前辈不必生气，今天叫你们来就是想让你们见见时英的。这几天你们总是有意无意地打量我，想必是有话想问吧。”

“你们肯说就最好了。”丁汀源拉过时英，和颜悦色地问，“时英妹妹，能不能告诉我们是谁叫你针对乐始的？”

“是我自己。刚加入东溟会时总听人说起乐始前辈的业务能力，我一直非常景仰。”时英被丁汀源拉着，还是执着地看着乐始问，“为什么乐始前辈要背叛东溟会呢？”

乐始还是没有好脸色：“哪来的为什么？”

时英眉头一皱，攥紧丁汀源的手阴沉地说：“乐始前辈是个不忠诚的人，白费了我的景仰。”

乐始嫌弃地问：“所以你就想出了这个计划？”

“时英妹妹，乐始前辈她并不是对东溟会不忠，而是她找到了值得追求的东西呢。”苍秾笑着分给丘玄生筷子，意有所指地说，“其实乐始前辈最忠诚了，只是你没发现。”

“我才不信。”时英不听苍秾的话，低头搓着衣角。乐始也不肯领情，抬起头来对苍秾翻个白眼。

世上怎么会有如此不知感恩的人……苍秾对这种人无话可说，转而道：“闲话就不聊了，我也有问题想问。你们东溟会到底是个什么组织，怎么一路上都在跟我们作对？”

“严格来讲我不算正式的东溟会成员，只是为东溟会打杂的人而已。”时英走到粟羽身边，躲到粟羽身后说，“但粟羽是正式员工，让粟羽跟你们说吧。”

粟羽把她抱到板凳上来，帮她把面皮拌开：“东溟会不像神农庄那样秩序井然，其下设有无数分舵，每个分舵的组员不计其数，恐怕连东溟会的首领也说不清。”

热腾腾的面皮放凉到合适温度，不用解说的时英立刻抱着碗啃起来。一心弄明白事情原委的苍秾无心吃饭，问：“被乐始打昏的那个黑衣人不是首领吗？”

“那只是琅州分舵的统领，与总管东溟会的首领不是同一个人。”丁汀源和丘玄生都没顾着问话，粟羽把佐料放到这两人面前，“东溟会设有无数分支，有的专管医学研究，有的负责笼络朝廷，而执掌暗杀追踪的那一脉叫做——”

乐始放下瓷碗，接过粟羽的话：“仁德楼。”

“仁德楼？”苍秾语调怪异，她撑着下巴说，“一个杀手组织叫这个名字？不知道的还以为是书院呢。”

乐始冷酷地问：“你有意见吗？”

苍秾赶紧摇头。粟羽无心吃饭，继续讲解道：“这些分支不计其数，各司其职维护东溟会在民间乃至朝堂的地位，因此东溟会并不出名，却教众甚多。首领刻意隐藏身份，唯有跻身高层的人才能得到与首领结交的机会。”

把酱料吃到嘴角的时英放下碗筷，揣着两手问：“粟羽那么厉害，有没有见过总首领？”

“嗯……”粟羽沉吟片刻，对此前的陈述纠正道，“唯有跻身高层且有心结交的人才能见到首领。”

“原来粟羽是高层啊？”一直旁听的丘玄生大为诧异，疑惑地问，“你为什么要加入东溟会呢？”

这不是什么难以启齿的事，粟羽毫不避讳地说：“我想趁着年轻把钱挣够了，后半辈子好过得轻松快活些。”

丁汀源问：“可是当杀手很危险的，你不怕出事吗？”

粟羽无所谓地摊手：“挣快钱的方式就那么几个。”

“也是呢，”丘玄生讪笑两声，犹豫一下还是问出口，“那个……那个奇怪的手是什么东西？”

“奇怪的手？”粟羽顿了顿，说，“我还想问你们，那只手你是从哪里弄出来的，这不是东溟会的专利吗？”

不知她是想扯开话题还是真心求教，总之喵可兽的事不能让太多人知道。苍秾立马打岔：“别问玄生，说东溟会。”

像是早就知道她们不肯透露，粟羽没多纠缠：“那是东溟会的秘密项目，是一项叫人造生命体的研究，似乎是首领想人为创造出一个独立的生命，”见众人面露不解，粟羽叹气道，“简单来说，她想绕过大众熟知的方式造个人。”

“什么？”苍秾还以为自己听错了，迟疑着说，“想要孩子可以去领养啊，搞科研的人就是奇怪。”

“这就不是我这种无名小卒能知晓的了。”粟羽面无表情地说，“这项研究持续了二十多年，最后也仅仅是造出了那种虽然能行动却只会听从命令的东西。”

丘玄生紧张地问：“那是怎么做出来的？”

“做法仅限那群搞研究的人知道。”粟羽露出个自己也不太清楚的表情，“但这种怪手曾被借到仁德楼，用于远距离的刺杀。可惜这东西造价高昂，无法大规模投入使用。”

乐始嫌弃道：“好恶心。”

丘玄生低下头，坐在她身边的苍秾凑近些小声安慰道：“放心吧，乐始说的是东溟会的怪手，不是喵可兽。”

乐始毫不留情地说：“那个也恶心。”

碍于这人的威势苍秾也只好低下头。方阑还等着和时英去放灯，时英吃完面皮就跟着母亲走了。众人心照不宣地没向方阑讲起她加入东溟会的事，粟羽对此很是感谢。

解决掉剩下的面皮，带头参观的倪林提议道：“时候不早了，大家一起去土地庙许愿吧。”

大家没有异议，粟羽独自去把钱易黛和岑既白找回来，丁汀源和乐始推着倪林一路走走停停，买了不少小玩意儿。

因着乐始的恶评，丘玄生从离开面皮摊位起兴致不高。苍秾故意跟她找话聊，问：“玄生这次想许什么愿？”

丘玄生答：“和上次一样，希望苍姁前辈早日醒来。”

真是好孩子，只有乐始那种道德败坏的人这么狠心。苍秾感动得不行，一把把丘玄生捞过来，搓着她的脑袋连声说：“没关系玄生，没关系。我知道你已经很努力了。”

丘玄生没听懂：“什么很努力？”