天地倾覆，劈碎的船只裂成数块，在水流的冲击下拍出层层叠叠的波浪。剧烈的颠簸里船上众人翻进水中，像一盘被倒进锅里的饺子似的溅起大片大片的水花。

水从前后左右每个方位夹击挤压过来，空气越渐稀薄，月光也随之暗下去，沉入一片禁止呼吸的黑暗。耳边隐约有水钻进耳朵的声音，身体既像是浮在水面又像悬在空中，苍秾在昏昏沉沉间睁开眼，看到的竟然是苍姁的脸。

眼前的苍姁与那个戊窠城里重伤在身的苍姁不同，也与现实中在神农庄石室里沉睡不醒的苍姁不同，更像是介于两者之间，有着与真夜之魔女格格不入的稳重，又比苍秾印象中的母亲年轻——这是苍秾记忆里从未见过的苍姁。

自己躺在她的臂弯里，是抱着襁褓中婴儿的姿势。喉咙如堵住般发不出声音，除了看着近在眼前的苍姁什么也做不到。深黑色的夜幕中，苍姁机关人偶般木然地望着天际。

她似乎吃惊到了极点，好长一段时间才低头看向苍秾。那陌生且嫌恶的眼神像针一样扎在苍秾心口，苍秾猛吸一口气，也只是往肚子里喝进一口冰冷的湖水。缺氧到出现幻觉了——苍秾扬手撇开散成泡沫的苍姁，在水中扑腾起来。

下沉仿佛无边无际，苍秾还以为自己会一直沉下去，背后的水中有什么东西游过来，带起的水波一下下扑在背上。那东西游曳过来接住即将沉底的苍秾，苍秾呼出一串气泡来，模糊地感觉到那东西的五指按在身后。

还没等苍秾再做反应，巨手在身后猛力一推，整个人飞出水面，精准地跌进丘玄生怀里。丘玄生用袖子裹住她，苍秾尚未睁开眼睛，丘玄生叫道：“苍秾小姐，苍秾小姐？”

好不容易呼吸到点新鲜空气，苍秾下意识抱紧身边的东西，趴在丘玄生肩头呼吸几下脑中的混沌才稍有缓解。脚下是泥泞的湿地，水声犹在耳畔，水从头发上滑落下来，滴在丘玄生颈边。苍秾小声猜测道：“救我的是喵可兽吗？”

“嗯，把喵可兽放在水里露痕不会看到。”丘玄生瞟一眼在水边来回踱步的露痕，松开还瘫着的苍秾说，“苍秾小姐你没事吧？你身上都是水，我帮你擦干净。”

泡在水里那么久早就没什么好擦干的，苍秾歪坐在地上往后挪了几步连连摇头：“不用了不用了，我自己——”

一团亮闪闪的包装纸被丘玄生从口袋里摸出来，递到苍秾嘴边。从没见过这种东西，苍秾问：“这是什么？”

丘玄生笑而不答，扯开窸窣作响的包装纸，露出一块黑乎乎的东西。她把那东西往上抬了抬，似乎是让自己吃掉的意思，苍秾不懂为什么这时候吃东西，但还是咬了一口。

是没有尝过的味道，苍秾还在品味，一方褐色的光滑绸布不知从哪个犄角旮旯里钻出来，绕着愣在原地的苍秾擦过去。那绸布贴着她反反复复抹过几次，把苍秾和丘玄生环在中间，苍秾不知道该如何形容，远处同样被褐色绸布环绕的岑既白腾地坐起，高声赞叹道：“真是纵享丝滑！”

她三两下咽掉嘴里的东西，拍几下衣袍上沾着的沙土站起身，往两人这边走过来：“苍秾你也被玄生救起来了？这次多亏她，不然鬼知道我们会被水冲到哪里。”

“找到我娘了吗？”沈露痕焦急地抓住丘玄生的衣襟问，“你能把她们从水里抛出来，能不能也找到我娘？”

“你算什么东西，也配让玄生帮你做事。”岑既白熟练地端起架子来，把尚且矮小的沈露痕搬到一旁，说，“玄生快找殷大娘，她和沈飞雪都不知道被水弄到哪里去了。”

苍秾还傻坐着，丘玄生伸手拉她：“苍秾小姐，你先起来。”抬头便是热锅上蚂蚁般的沈露痕和岑既白，丘玄生安慰道，“殷大娘和沈寨主我已经让喵可兽去找了。露痕，你别着急，你娘身手不凡，一定不会有事的。”

“是啊，她会活很久，给我们捣很多乱。”岑既白揣着两手没好气地说，她弹一下沈露痕脑门，嘲笑般说，“没出息。我看她待你不怎么样，你怎么为她急成这个样子？”

“她能死，可她不能死在这个时候啊！”沈露痕喊起来，“我年纪这么小，谁会叫一个还没满五岁的小孩当寨主？到时候戊窠城里势必会闹起来，作为旧寨主的孩子，我不是那群人的眼中钉，就是那群人拿来党同伐异的大旗！”

没想到这块的岑既白被她有理有据的长篇大论击得忘了回话，苍秾捂住半边胳膊说：“看不出来你心思还挺多的，小庄主在你这个年纪的时候还分不清姑母和蘑菇呢。”

岑既白瞪苍秾，沈露痕踱着步子抱怨：“等我满十五岁，她死了我还能乐乐呵呵地给她风光大办，可我如今是个孩子，销铁寨又正逢办事不利没保住神农庄使者的时候……”她仿佛遇见自己的倒霉结局，朝暗流涌动的水深处扬声喊道，“娘！娘！你在哪里啊？你还不能死啊！”

湖水兀自流淌，没有回音。沈露痕吸吸鼻子，用手拢作喇叭喊：“至少等我长到能服众再死吧？听见了吗？娘？”

她叫得惊天动地，岑既白白眼道：“我都看不懂你是爱你娘还是恨你娘了。她不是你妈吗？你就不为她揪心？”

“刚才你还说我不该为她急成那个样子，如今怎么又改口了？”这个年纪的沈露痕依旧不肯给岑乌菱和神农庄使者之外的人好脸色，当即反唇相讥，“要死也得等到没了最后一丝用处再死，她自个儿也是这样要求别人的。”

在乱流中撞到的左边手臂还有些疼痛，苍秾没跟别人说，而是揉着肩膀问：“你就这么看轻你娘啊？”

“她不在对我也有好处。倘或你们是本地人，一出生就只有四条路可选。”沈露痕比个四，好整以暇地说，“抢劫，倒卖，杀人，养殖。最下等的工作便是留在城中喂鸡喂鸭，最好的工作也只有把命系在裤腰带上的杀人抢劫。”

“若她死了，你就能离开销铁寨？”岑既白觉得这话耳熟，自以为弄懂她的思路道，“你不会也向往自由吧？”

“什么自由，我不稀罕。若她死了，我就能为自己挣多多的钱。”沈露痕看白痴般看她，“不管是养鸡喂狗还是杀人越货，都不用抽成交到她手里，没有中间商赚差价。”