“命不好的会怎样？”临归的心揪了起来。

“南樊那国师，拿活人练邪术，被卖掉的那些人，五脏都被掏完咯……”说到这，大娘面露惧色：“那些害人产业，上头都有沐家罩着，不知有多少人家家破人亡……”

“赌坊青楼，卖身杀人已经是触犯北玄律令的底线，官府不管？”巫铭皱了皱眉。

“哪敢管？这里死过的知州知县，不知多少个，怎么死的，谁说的清？”大娘压低声音。

“那每隔三年朝廷派巡抚为何都不报？”巫铭问。

“有钱能使鬼推磨，给些银子，巡抚就绕道走，云州本就山路崎岖难行，没有几个大人是真愿意进的，虽说也有进来过的，不过就是走个过场罢了。”说着她朝远处大路的方向递了一眼：“早间就有钦差大人的车驾往这过去。”

“那朱阿爷的女儿后来怎么样了？”

“还能怎么样，这些年就一直在文家干活，但老朱在威源没了安身立命的土地，便只能来永安给沐家干活，我们这边这房子都是沐家借咱住的，租子用干的活来抵，有口饭吃，总不至于饿死。”

大娘说完，手里的活计也刚好做完，她收起草绳，与巫铭道了声谢就回了自己屋子。

日头沉下，巫铭与临归也回了小屋。

第二天临行前，巫铭偷偷在朱阿爷的屋里留了五十两银子，出门时却被朱阿爷叫住了。

巫铭以为是放的银子被发现了，拔腿就要跑，朱阿爷却急喊：“二位少侠……留步，可否帮老头我一个忙？”

听到这话，巫铭驻足。

就听朱阿爷说：“老头子我啊，已经三年没见着我女儿了，听二位少侠说要去威源，能否帮老头子我带些东西给她……”

“当然可以！”巫铭爽快应下。

老人听罢，很是感激，他反复朝巫铭谢了数次，高高兴兴地进了破草屋，然后小心翼翼地捧出一支铜发钗，他用袖口将铜钗擦了又擦才递给巫铭：“我的女儿名叫朱玉兰。”

“我记下了。”

铜发钗放在任何一个大家，都是不入眼的东西，可巫铭却不难从这家徒四壁的屋舍看出，这发钗便是老人全身上下最值钱的玩意。

巫铭双手接过金灿灿的发钗，将它收进芥子：“您放心，我一定会将发钗亲手交给您的女儿朱玉兰手上。”

随后，老人又是一阵啰嗦的感谢，直到巫铭说怕耽误了赶路，朱阿爷才放他们走。

巫铭与临归骑马离了城郊，山便不再是稀疏的了，他们走在山道上，时不时还能听到密林中的猿啼。

“师弟，我们究竟该怎么查鹤大人交给咱的案子？无从下手啊……”临归有些苦恼。

“我也不知道，这一路问路人，业没得到什么有用的消息。”巫铭也毫无头绪：“先去了再说吧，船到桥头，自然直。”

行了一段路，对面有一个小吏骑着马与巫铭这边迎面而来，又与二人擦身而过。

就这么一瞬，巫铭脑子里灵光一闪，忽然有了主意：“刚才那是个信吏？”

“对啊，怎么啦？”

巫铭：“我想……咱们可以进威源县衙门，路上不是有人说么？威源县衙最近发了告示，说要招募一帮百姓，去为县衙做工。”

“好主意！那咱快走！”