天色渐晚，午时那场骤雪已经停下，街面车马行人往来繁忙，积雪都已经消失了，只有屋檐高处上还残留着些许洁白。

国子监门口的成贤街，黑衣少年站在棵柏树下，转着手里的刀。他的动作幅度不大，脚尖轻点地面。细看去，他正很认真踩着脚下的石砖，不论如何挥刀，都不让脚踏出那块石砖半步。

他拿着刀晃了许久，终于见到白朝驹从国子监走出来，怀里揣着卷书。

“你来得这么早？没翘课吧？”白朝驹笑道。

“下雪了，先生提早下课了。”公冶明把手里的刀收到腰间，又说道，“邓捕快的娘亲死了。”

“娘亲死了？”白朝驹疑惑道。

公冶明点了点头：“他今天没去巡街，就坐在院子里给娘哭丧，棺材也买好了。他还说，娘亲是他害死的。”

可这和方廷玉的死又有什么关系？白朝驹满腹疑惑，问道：“他娘亲是怎么死的？”

“听街坊说，是痨病。”公冶明说道。

白朝驹思索片刻，说道：“我知道怎么回事了，你带我去见邓顺。”

说罢，他拉起公冶明的胳膊，快步往前走去。

“是怎么回事？”公冶明还在问他。

“等会儿听我问，你就知道了。”白朝驹笑道。

顺天府衙门是京城的衙门，比其他地方的衙门大得多。除了管辖京师民政，顺天府还能承接一部分其他地区的案件，有着“小刑部”之称。

成为顺天府的捕快，自然也高其他地方的捕快一等。当然，这里的捕快也不是想当就能当上的，无数人挤破了头来京城，争相竞争，没有点沟沟道道，连个小捕快也难当上。

邓顺借着刘家的光，才当上的捕快。

他娘亲曾是刘家的奶娘，不知喂养的哪个小少爷，可惜后来得了痨病，不得不离开刘家。离开时，她求着刘家给儿子谋个京城的差事做做。刘胥之还算个讲情分的人，念及她侍奉刘家多年的久情，让邓顺当上了顺天府的捕快。

只是现在，邓顺死了娘，他也不想管这捕快的差事了，正收拾着包裹，准备将他娘亲安葬到老家，从此离开京城这个伤心的地方。

他在门槛上坐了一下午，总算能站起身来。他抖了抖身上的雪，正往屋里走去，忽地听到一阵明快地呼唤声：

“邓捕快，别来无恙？”

邓顺脚步一怔，回头看去，只见院子的围墙外露着两个脑袋，其中一个还挥着手对自己打招呼，正是清晨见到的那两个少年。

邓顺有点慌乱，他没料到这俩人竟能直接找上自己住的地方来。他看了看院子里停放的棺材，又看了看屋内，歉意一笑，说道：“母亲突然过世，不便招待二位。”

白朝驹一脸惊讶，接着立马做出悲伤的表情，说道：“节哀。”

公冶明被这惊人的表情控制能力惊呆了。白朝驹分明早就知道邓顺母亲过世的消息，却装成刚刚听到的模样，还装得毫无破绽，非常自然。

接着，他再度露出那副常见的明朗笑脸，眼睛弯弯的，不紧不慢地对邓顺说道：“邓捕快，您还是别急着回老家了。我担心你离京后，就丢不掉杀人凶犯这顶帽子了。”

听闻此话，邓顺红了眼，他本就脆弱的内心防线一击即溃，大吼道：“我没杀人！”

“邓捕快，你杀没杀人不是我说了算的。”白朝驹见邓顺转身走向院子里，以为他冷静了，就和他好声说道：

“知府大人倘若得知你动过方大人的尸体，又连夜逃离京城，保不齐真会把杀人凶犯的罪名扣到你头上……”

他话音未落，见邓顺面带微笑，打开大门，似乎要请他进屋好好谈谈。

白朝驹抬脚准备进去，却见邓顺顶在门口，手里持着柄草耙，草耙头上扇子似的钉齿迎头盖脸地往自己脸上打下来。

白朝驹慌忙躲过，嘴里忙不迭地喊道：“邓顺！你冷静啊！要是打死我，你就真成凶犯了！”

“你都说我是凶犯了！我杀一个也是杀！杀两个也是杀！”邓顺几乎失去了理智，手里的草耙一转，又往白朝驹面上打去。

他从前大抵学过枪，这草耙柄长，和枪类似，他使起来毫不含糊。白朝驹根本靠近不了他，也没法施展本事，被他逼得连连退后。这道巷子极窄，他才退两步，就退到了对面人家的围墙上，再往后退就得翻墙入室了。

“帮忙啊！我不是你哥哥吗？”他对站在一边看热闹的公冶明喊道。

公冶明这才抽出刀，不慌不忙地把邓顺手里的草耙挑开。

白朝驹终于在草耙的猛攻下得以喘息。他趁邓顺分心，一手握住他持草耙的胳膊，抬起一脚，狠狠顶在他小腹上，踢得邓顺一下子失去平衡。

随即，他一把拽下邓顺手里的草耙，丢到十尺开外，同时拿膝盖和体重，把邓顺死死压在自己身下。

“邓捕快，你冷静点，我是来给你想办法的。”白朝驹一边说着好话，一边忙不迭地取出怀里的牛筋绳，把邓顺的手捆上。

邓顺见自己被擒住，再也没有逃跑的机会，心如死灰地说道：“把我交到顺天府吧，我认了。”

听他这样说，白朝驹解开了捆住邓顺的绳子，把他从地上扶起来，好言好语说道：“我只要你回答一个问题。”

“说吧。”邓顺认命地垂着头。