他沿途打听雁门关战事和西戎动向，得知格达连那三日前派人将俘虏全部押至庆通城，不敢搁，日夜兼程，才能在如此关键的时刻赶至战场。

早在策马之前，他就注意到了城墙之上受尽折磨，形销骨立的那个人。心里痛得的厉害，却不同不保持理智，咬牙作出冷静姿态，无视志得意满的格达连那，以满不在乎的神情讽刺他将手里的筹码看得太重。

江策川的愤怒和恐慌早在亲眼见到兄长受辱的那一刻达到顶，他不明白素来与兄长交好的荣峥为何阻挡自己前去营救兄长，他只知道，如果今日没能救下只长，他成许会失去再次踏足战场的勇气。

荣峥猝不及防，手上力气一卸，被他轻易挣脱。暗骂一声，挥舞马鞭追上前方拿命发疯的小崽子，使劲扬鞭，将他抽落马下。神情森冷，居高临下：

“不要命了？！你想干什么？这是战场，两军对垒，你作为主将，你想做什么？！你想让你的将士都为你的鲁莽陪葬吗？！”

不知是否因为此地离城门太近，还是因为荣峥抑制不住愤怒，没能控制好音量，令城墙上的江书琅听到动静，剧烈挣扎。可他用尽全身力气，也只能抬起一双浑浊的眼，眺望雁北绛紫军旗所在的方向。

他的视线缓缓下移，最终落在争执的二人身上。待看清二人面孔，他的瞳孔骤缩，如坠冰窖，喉结艰难滚动，从牙缝里挤出含糊而又绝望的音节:“不…不要…！”

似有所感，江策川猛地抬头，看清兄长眼底暗蓄的绝决，瞬息之间读懂了他的心思，僵直在原地。紧握的指尖插入掌心，也好的感受不到疼痛。

荣峥顺着他的视线一眼望到尽头，对上江书琅坚决不屈的眼神，悬在胸腔里的心狠颤不止。

江书琅察觉到荣峥的犹豫，故意移开视线，用眼神一遍又一遍地催促自己的同胞弟弟。

在他一遍遍不厌其烦的催促下，江策川终于有所动作。他浑浑噩噩地自背后箭筒中抽出玄铁利箭，用僵直到无知无觉的手指拉开弓弦，对准长兄，却始终狠不下心射出那一箭。

手里的木制长弓仿佛用重铁打造，握在手里有逾千斤重，压得他向来平稳的双臂颤抖不止，始终无法锁定目标。犹豫不决间，突然，一只手覆了上来。

荣峥的手很稳，他余后人生中不会再有比当下更平稳的一次射箭了。他像是作出了一个重大抉择，紧抿嘴角，拉弦，搭箭，松手，向江书琅射出有力的，足以贯穿心脏的一箭。

劲疾迅猛的箭矢洞穿江书琅的心脏，同时也射进了站立于他身后的格达连那的胸口，自他心口处贯穿，狠狠钉入城楼的门板。箭羽晃动，入木三分。

江书琅的遗躯似是断了线的风筝，从城墙处跌落，黄沙四溅。

见此情景，江策川无法忍耐心中悲恸，以肘连击荣峥腹部，挣脱身后束缚。一个回身拽过他的衣领，用尽力气往荣峥脸上招呼一拳，就要翻身上马，去抢回兄长遗躯。

荣峥忍住剧痛，一马鞭将人甩下马，偏头吐出一口血沫，反手一掌挥在脸上，扯住领子怒吼：“江策川，你什么时候才能明白，活着的人永远比死去的更重要!你应现在应该做的，就是掉转你的马头，回去指挥你麾下的军队，夺回庆通以慰你兄长及战死将士们的在天之灵!你到底明不明白？”

说话的功夫里，留守城内的西戎大军已经大开城门，在另一名西戎大将库布齐的带领下，开始第一轮的冲锋。

马蹄踏过之处皆起黄沙，除了库布齐有意羞辱对手，特意策马踏过那具大晋将领的遗躯外，其余士兵都自觉避让。哪怕是作为对手江书琅也值得他们尊重，这是他亡故后应有的最后一点体面。

荣峥置身于千军万马之间却浑然不觉，或者说，他站在这里，已将生死置之度外。在亲手射出那一箭后，他便犹如一匹恶狼，失了长久以往禁锢于脖颈的枷锁，再无任何顾忌。

“A你以为名将之路是那么好走的吗？成为一名合格的将领，就必须将仁慈与温和从心底彻底抹去。你必须心如铁石，冷酷无情，即使对面站着的是你的血亲挚友，你都必须向他们挥出屠刀，用你的理智与谋略带领你的士兵走向最终的凯旋。”

“A这才是真正的名将之路，一条注定痛苦，注定孤独与血腥的永不能回头的道路。在这条路上，能信任的只有你自己，你必须独自作出抉择，并且承担这个抉择所带来的一切后果!”

“这个战场属于你。现在，你该拾起你的刀剑，带领你的部下，以牙还牙，血债血偿。”

荣峥后退一步，深深看了一眼这颗大晋即将冉冉升起的将星，转身策马冲入西戎军阵。他要带回江书琅的尸身，践守年少时许下的死生同归的诺言。

他的活犹如当头棒喝，一棍子砸醒了一直试图躲避现实的江策川。

现实注定是残酷的，战场上无血亲、无旧友的准则亘古不变。而现在没有时间留给他缅怀从前的过往与天真，防守与进攻的抉择已然迫在眉睫。