雍京北郊，城门望楼上，近卫莫尘风苦口婆心地劝道：“殿下，您风寒未愈，还是进去等吧！”

傅明渊收回远眺的目光，掩唇低咳一声，拢紧身上轻裘，“无妨，此时无风，再等等。”

他相信那人说了会赴约便不会食言，可他终究不是被人放在心尖，还叫人对他言听计从的博谦。没有他那般十足的把握，只好等在此处。

带着那些不能为外人道的心思翘首以盼，哪怕那人爽约，也可以再看他一眼，远远地见一面。

傅明渊敛眸，这一刻，满心妒恨浸透他的四肢百骸，仿佛下一刻就要冲出躯壳。

“殿下，殿下！人来了，江小将军他来了，您快进屋吧！”另一近卫李武阳飞奔报迅。

莫尘风如释重负，不等吩咐便转身推着四轮车进门。转身刹那，李武阳也带人穿过回廊，替来客掀起挂帘。

一道修长挺拔的身影赫然出现，在傅明渊回望的那一刻抬头。二人目相碰，不由都露出笑意。

“殿下，甲胃不便，恕臣无礼。”江策拱手抱拳，行了军礼。

“小将军过谦，”傅明渊唇边笑意未褪，“我观将军礼数，甚是周全。”

“殿下为人，也甚是有趣。”江策川不再谦辞，自行入座，斟满三杯酒。

“第一杯，谢殿下当日相救之恩。”

那日江国公气极，挥鞭的力道都是下了狠手的。之后他整整躺了两日才将将养好皮肉，可以下床走动。当日若无四皇子及时出现，他还不知会伤成什么样，想来定是要去了半条命的。

与其说四皇子及时出现，仅仅是个巧的不能再巧的巧合，还不如说是他有意为之。后来他从崔驰顾和府内下人口中打听出来的消息，更是证明了这一点。

至于四皇子如此费心救他于水火的目的是什么？江策川根本懒得去猜，左右他的目的达到了，这一点已经足够。

“第二杯，谢殿下前日相助之恩。”

宫宴第二日，江国公酒一醒回过味来之后，曾进宫一趟，两个时辰后才回府。自从江国公负伤归都后，当今皇上早已恩准他只每月初一、十五两日赴大朝会。而前几日既不是初一，也不是十五，那么江国公进宫的目的便不言而喻——为他封将出征一事。

从当时江国公园府后的反应来看，皇上应当有收回成命之意，可直到今日宫里都没有传出第二道旨意，然而江国公又没有任何反常和异议，其间也没有试图再次进宫游说。

再加上昨日崔驰顾托人传口信于他，前日轮值时曾亲眼所见四皇子常常随侍身侧的近卫出宫，所行之路直达镇国府。

综上种种，不难得知四皇子先他一步说服了江国公，以至他今日顺利出征。

只是同样一个问题，他这么做的目的究竟是什么？还有他是拿了什么筹码才说服江国公松口的？江策川心底拐了七八道弯，面上却一点心思没漏，借着饮酒的动作掩去探究的目光。

“第三杯，谢殿下今日送行之谊。”

他要出征雁北，西城门是他比行的必经之路。按理来说，江国公和江夫人应当在城门外点将台上观他受封礼后送他出征。但江国公腿脚不便，又担心江夫人届时触景伤情，加上他隐约有所预感和猜测，已做好独行万里的准备，便也未让他们相送。

岂料四皇子竟体贴入微到了此等地步，特地于西城门望楼台阁设宴践行，他心中自然甚是感激。虽说关山北是他魂牵梦萦的故土，雁北是地终将奔赴的战场，但他也不过是个尚未及冠的少年郎，面对如此重任，自然免不了彷徨。而傅明渊此举，正好令他安心。

酒过三巡，江策川已有些醉意。许是方才四皇子的态度过于随和，他拎上酒壶，屈膝坐于望楼台阶上，自斟自酌，突然道：“殿下，您知道吗？今日出征，我打心眼儿里痛快，我盼这一日许久，日思夜想，魂牵梦萦，好在让我等到了。”

傅明渊没有出声，只静静听着，时不时饮上一口热茶。江策川也不求他的回应，他只是在心里憋得狠了，如今急需一个倾诉的宣泄口。

“我生在关山北的战场上，阿娘生我时，我爹正在关外抗敌，那一仗大胜。将士入关时，我正好落地。关山北的老者说，我是长生天的赐礼，拥有长生天的福泽庇佑。

“八岁前，我长在关山北的跑马场里，和驻边将士家中的混小子们混在一处，我的马可以载着我跑遍雁北所有的草场。在关山北，我是自由的，像塞外的鹰，没有束缚，整日在长生天上翱翔。”

傅明渊知道那一仗，那是永和十一年秋末，西戎骑兵大举进犯雁北边疆，烧杀抢掠无恶不作。关山一带的城池十有九空，昔日繁盛无比的“大漠栈道”变得残败而死气沉沉。父皇大怒，镇国公主动清缨。