七年前，康奇兰迪亚生物医药实验基地。

克劳拉站在更衣室前的镜子前，缓缓地穿上她的白色实验服。她的动作显得有些仪式感——手指从最顶端的扣子缓慢向下移动，将每一颗精确地扣好，随后手掌拍拍实验服下摆确保衣服表面平整无褶。她检查了一遍口袋中的笔和记事本，确认一切工具都已就绪。褐色的长发利落地束起，碎发被掖到耳朵，镜子中的脸庞清爽干净，却也没有一丝一毫可以称之为可爱。

换好实验服后克劳拉便移动脚步向门外走去。康奇兰迪亚的实验研究中心这几个字往往会让人产生误解，仿佛这是一个被时间与理性冰封的异度空间。

空旷的大厅里，金属质地的地板泛着冷冽的光泽，每一步落下，清脆的脚步声都在寂静中回荡，似是被这冰冷环境放大，又迅速被无尽的静谧吞噬。天花板上，冷白色的灯光有序排列，散发着毫无温度的光芒，将整个空间照得如同白昼，却无法带来一丝暖意，反倒让四壁的金属材质更显冷峻，每一道线条都像是几何学家笔下最精准的笔触，笔直而锐利。

实验室的空气中弥漫着消毒液的味道，混合着仪器运行的轻微嗡嗡声。克劳拉从闪烁着幽蓝色的电流巨大仪器前穿过，工作人员推着装满绿色溶液巨型培养舱与她擦肩。进入主实验区，巨大的培养槽整齐排列，透明的玻璃壁上凝结着细密的水珠，槽内淡蓝色的培养液轻轻晃动，其中悬浮着形态各异的生物样本，有的像是尚未完全成型的胚胎，有的则是肢体扭曲、散发着诡异光芒的未知生物。这些样本在灯光的映照下，投出扭曲的影子，在地面和墙壁上肆意蔓延。

精密的齿轮与管线错综复杂地交织在一起，如同某种古老而神秘的机械巨兽的内脏。走廊是巨兽的咽喉，房间是巨兽的脏器，人或者其他什么生物是供养巨兽的食物，研究员透过玻璃观察实验对象的心跳、体温，以为自己就是生命的主宰，却对自己被压榨的时间一无所知。

克劳拉走进实验室，照例点头向她的同事们致意，声音平静而礼貌：“早上好，大家。”

她的到来让气氛凝滞了一瞬，男人们聚在一起交换眼神，刚刚还轻快嬉笑的表情变得有些复杂，克劳拉可以从这上上下下打量的眼神中轻易捕捉到他们的疏离和轻视。他们的回应简短而敷衍：“早。”声音中缺乏热情，几乎立刻转回到私下对话中，没有邀请克劳拉加入的意思。

司空见惯的冷漠，克劳拉不为所动，她径直走向自己的工作台，开始准备今天的实验材料。

这个研究组肩负着重大使命——研发针对 DMVS的特效药。康奇兰迪亚没有人看好这个方向，因此他们能够申请到的经费是整个基地的最低档。除了那些精密的实验器材，整个实验室最珍贵的资产就是那名鱼人实验体。

海洋环境中存在各种辐射、物理伤害以及微生物侵害，使得鱼人族进化出了高效的细胞修复机制。他们的细胞内含有多种特殊的酶和蛋白质，当细胞受到损伤或病毒入侵干扰代谢时，这些物质能够迅速启动修复程序。乱序代谢病毒干扰细胞代谢时，鱼人族细胞的修复机制能够更快地识别并尝试纠正代谢紊乱，一定程度上可以抵御疾病的侵害。

按照世界政府的法律，人体实验并不被允许，但在红土大陆上的圣地玛丽乔亚，蓄奴与生杀予夺的习惯如常识般根植在每个天龙人的脑海，拥有极致权力的人会变成超脱于人的怪物，在怪物眼里凡人的性命就像在凡人眼里羔羊的性命一样。康奇兰迪亚的背后是五老星中的某一位，除了鱼人这个基地还陈列着无数的人类器官、关押着无数智人实验体，这些实验体已经变成了一种资源，只有最有用的课题组可以申请到充足的实验材料。

克劳拉很少有机会可以对鱼人进行研究，通常她的实验对象是小鼠或者兔子。小鼠约85% 的基因与人类同源。这使得它们在许多生理和病理过程上与人类表现出相似性，包括DMSV。且小鼠繁殖速度快，妊娠期短，性成熟早，是相对廉价的实验材料。而兔子的免疫系统较为敏感且反应强烈，对多种抗原能够产生高效价的抗体。

克劳拉无视了那些夹杂着轻微的讥讽或不信任的目光，专注在自己的实验研究中。

因为某些“古老的习俗”，她出现在实验室这件事构成了对某些人的挑衅。和蠢人共事是很麻烦的事，为了照顾他们无中生有的自尊，她往往要将一件简单的事做得相当曲折，即使如此还是会不停遭到质疑和刁难。

DMVS攻克小组成立至今研究毫无进展，就在组长几乎要接受研究经费一日日下降直至项目被砍的事实时，克劳拉出现了。

她对比了不同实验对象感染DMVS后在细胞层面的反应，发现在感染初期，这些动物体内的某些特定细胞因子水平出现了异常波动。基于这一关键发现，她大胆推测这些细胞因子与病毒引发的细胞代谢紊乱之间存在着紧密联系。之后提出假设，以往治疗效果不显著的原因与药物递送有关，应当修正改进原本的药物递送系统。

紧接而来的是实验资源的倾斜。那个年近五十的男人一直在等待着将拯救这个项目的人出现，在他的想象中那应该是一个背有些驼、戴着黑框眼睛、笑容腼腆的年轻小伙，克劳拉并不符合这些令人信赖的条件。不过没关系，这是实验室共同的功劳，小组的每一个人都应当充分发挥他们的才能，并取得丰厚的报酬。

在他的领导下。