大海浩渺无垠，阳光洒下万点金光，纯白的海鸟舒展羽翼在海面投下箭头般的阴影，箭头掠过苍茫碧波行至巍峨的宫殿。宫殿的主体形如斑斓甜腻的多层蛋糕，海鸟挥舞着翅膀从鱼鳞状的瓦砾上向下俯冲，随后像是漏气的气球般打了个旋滑过一扇扇高大精巧的拱形落地窗，在走廊打扫卫生的女仆只觉得有一道箭矢飞过，等她后知后觉地仰起头察看却只能发现一两片飘浮的羽毛。

走廊的地面铺就着松软奢华的酒红色地毯，两侧的墙壁上挂有古老的油画和壁毯，顺着地毯一直走下去位于尽头的是一间宽敞的会议室，佩罗斯佩罗和卡塔库栗等王国主要大臣正围坐在一张巨大的椭圆形桌子旁，拱窗泄出微风将窗帘吹起在桌面投下摇摆不定的阴影，从王国各地和大海之上陆陆续续传来的消息使房间蒙上一层阴影，粘稠的空气挤压着每个人的胸腔，佩罗斯佩罗轻轻敲击着手上的糖果拐杖，发出有节奏的声响，像是风暴前的倒计时。

一边是海运和仓储成本的上涨，一边是托特兰陷入与百兽的战争泥潭，掠夺成本的增加和战争的消耗促使国内物价上涨，这种经济形势的低迷不光引发了国民的恐慌，还使得那些本就没有多少忠心的附属岛屿蠢蠢欲动起来，进一步扩大了万国的管理成本。

“巨人化副作用？”佩罗斯佩罗听着下属的汇报，眉头不自觉锁紧。

“是！最近国内关于巨人化实验的流言甚嚣尘上，凯撒博士的研究会对国民健康造成极大威胁的谣言已传遍全国，现在举国上下人心惶惶。”

“偏偏在这个节骨眼……”等等！这个节骨眼！佩罗斯佩罗像是突然想到什么，偏头与卡塔库栗对视。

“世界政府。”立于阴影中的卡塔库栗身体半靠墙壁，手中的糖豆翻转。

这是世界政府的阳谋，利用财政危机和舆论攻势逼迫他们放弃凯撒。

“妈妈对于想要的东西一向势在必得。先撤回在葡萄岛的兵力吧，斯慕吉，你去联系兹克特……”

“不行，兹克特不接电话。”斯慕吉说道：“他打定主意要拿下葡萄岛。”

“现在可不是拿下葡萄岛最佳时机……哦该死，我怎么没想到……”佩罗斯佩罗懊恼地拍了拍脑袋：“对于兹克特而言现在就是最要紧的关头，我怎么没想到。”他抬头看向卡塔库栗说道：“卡塔库栗，你去一趟，他会听你的。”

卡塔库栗刚想点头，一丝奇异的感觉划过心头，他皱了皱眉说道：“让克力架去吧。”

“怎么了吗，卡塔库栗？”佩罗斯佩罗察觉到了弟弟的犹豫。

“我留下，这次的对手不简单。”他将糖豆握于掌心抬头与佩罗斯佩罗对视：“直觉。”

佩罗斯佩罗沉默地与卡塔库栗对视，随后没再多说什么，他们信赖卡塔库栗的判断正如信赖妈妈的力量。“克力架，你去一趟葡萄岛。”佩罗斯佩罗低头看向桌上的舆图，那些被标红的区域正是按耐不住的附属岛屿，窗口的轻纱摇曳出曼妙的舞姿，投出的影子一下又一下地拍打着桌面。

微风不燥，阳光正好，雪色战马清脆地落在黑色方格上，女人的手腕小臂缀满纯白蕾丝与珍珠，圆钝的“主教”在她手中摇摇晃晃，她托着下巴笑意盈盈地看着对面清隽淡漠的少年。

手执黑棋的罗布路奇谨慎地落子应对，兵、象、马都有条不紊地出动，试图在棋盘上构建起自己的防御体系。然而费尔的布局如同一张细密的网，在悄无声息中缓缓张开，伴随清脆“啪嗒”声象棋落下，等罗布路奇回过神来这条斜线已构筑起高地。

“我输了。”路奇放下手中的“王”说道。

“不再挣扎一下吗？”费尔的手指放在稳立桌面的“王后”上来回摇晃，她扬起一个恶劣的笑容说道：“说不定有转机呢？”

“没必要，”罗布路奇后仰靠在长椅上，“那不是我能抓住的转机。”

费尔轻轻地笑了，阳光盖在她柔软的丝绸长裙上，在乌木般的长发边缘映射出金色的光芒，像是一场寂静无声又庄严肃穆的加冕。

“费尔小姐，”凝固的空气被打开一扇门，“门门果实”能力者布鲁诺从其中走出，他以一种滑稽怪诞的语调说道，“他们派了克力架去葡萄岛，卡塔库栗还在监视凯撒。”

卡塔库栗在监视？

“嗒，嗒，嗒……”阳光下费尔眯着眼，用那枚王后棋有一下没一下地叩着桌面。“呵，真是敏锐的家伙。”她轻轻笑了一声。

“是个很难缠的家伙吗？”路奇坐在靠椅上双手环胸抬眼看向费尔。

“是啊，相当难缠。”费尔答道：“一个把见闻色修炼到极致，甚至能预知到未来的怪物。”

也是唯一一个存在于她死线之外、免疫了她一切预测的男人。

真是不公平。

她的未来映射于他的脑海，他的行动却逃离了她的掌控。

“啪嗒。”费尔的心头涌现出一股烦躁，她正欲将棋子推倒，理智及时刹车阻止了她把焦虑传递给下属。“舆论攻势如何？”她问道。

“关于这个……”布鲁诺有些苦恼地挠了挠头。

“托特兰不是几个谣言就能颠覆的国家。”卡塔库栗推开会议室的大门，门板带起的气流吹动他的头发和围巾上的绒毛，他的身后跟着他引以为傲的手足们，佩罗斯佩罗扶着拐杖，斯慕吉手执长剑，克力架发梢的花火闪烁。“就让他们看看吧，夏洛特与这片土地之间的信赖。”

王国最具公信力的几家报社主编被召集来皇宫，马上托特兰的官方公告便随着报纸一同出现在大街小巷，官方声明中细致地阐释了王国最近物价变动原因，以及重大政策的调整方向。评论员纷纷就国际形势对托特兰和百兽围绕葡萄岛发生的局部摩擦展开评述，主旨无一例外这是一场为了托特兰利益发动的小型战争，战争规模不会继续扩大，完全在托特兰可以承受的范围。

针对民众普遍关心的问题，如粮食供应、物价稳定等，皇室也报纸上一一做出回应。如今托特兰的储备粮完全能够应对可能出现的粮食危机，同时会公布了从其他附属地区调运粮食的计划，以及对贫困家庭的粮食补贴措施。

身为大海上无法忽视的巨无霸的一员，托特兰公民很自然便拥有一种大国的荣辱感，随着主流媒体的引导，与百兽凯多的争端很容易便唤醒了民众的扩张野心——是啊，这可是万国，旗下附属岛屿不计其数的万国，输赢不过是在bigmom的伟业上再添一笔，还有接连不断的胜利等着他们夺取。

而夏洛特家族对民生问题的关切也使民众惶恐的心情迅速平复下来——他们怎么能怀疑夏洛特家的各位大人呢？施行仁政，爱民如子，别说是和那些玛丽乔亚的败类相比，就算是寻遍四海的王公贵族，也找不出几个比夏洛特家的大人们更勤勉更仁慈的了。女王陛下一定是有她自己的计划，虽然妈妈她时常发病，但有佩罗斯佩罗大人和卡塔库栗大人在一旁辅佐，一定不会出现什么问题的。

没错，那可是卡塔库栗大人啊，那个完美的、强大的、对敌人无比冷酷但对百姓无比仁慈的卡塔库栗大人！

被人群围拢在中央的卡塔库栗眼神深邃坚定，他的半张脸掩盖在宽松的围巾之下，为了方便民众问询他特意弯腰低头耐心地倾听着他们的每一份期待惶恐，这一幕被一旁的记者抓拍下来，通过油墨印刷定格在报纸的头版头条。

“流言不攻自破，这个男人的人格魅力真是超乎想象啊。”路奇坐在靠椅上浏览着今天的报纸，面前的茶杯中升起袅袅烟雾，他的眼神穿过烟雾看向费尔：“看来他们与这片土地的连结比我们想象得要深厚得多。有这个男人在我们很难接触到凯撒，你还有什么备选方案吗，指挥官大人？”

是的，真是超出想象的人格魅力。

“如果可以我真不想这么做。”费尔深深吐出一口气，手指轻轻点在白色骨瓷的杯壁，她碧色的眼瞳映在杯中的苋红茶水中，据说今天的茶包里包含了紫罗兰花瓣和一些红枣枸杞，旅店的服务员把下午茶端上来时特意强调了这是和卡塔库栗殿下头发一样的颜色。“卡塔库栗大人是世界上最完美的作品！”服务员骄傲地说道。

完美的作品。

但完美是可以让人恐惧的。

你的爱会引领你走向毁灭，卡塔库栗。