她就着这个姿势将艾斯抱紧，她的眼睛穿过旷野的微风穿过峡谷的溪涧看向某个遥远的未来，这世间的一切似乎都被映在无尽的星河中，她隐隐察觉到命运的庞大浩瀚，一声叹息顺着她的咽喉飘出，她抱着艾斯的手臂愈发用力。

“艾斯，我有时候真的拿不准，我是否应该干涉你的命运，又应该干涉到何种程度才好。”

她的声音像是空旷山谷里的风声，清晰地在耳边回响却触不可及。

“如果可以，我真想一开始就告诉你那份宝藏在何处，这样你就不会被小偷盗窃、被行人欺骗、被匪徒掳掠，你不会因身无分文差点乞讨，亦不会因天灾人祸流离失所。”

艾斯抬起头静静地看着费尔，老师似乎将他的未来同故事中的少年混淆在了一起。

“但是我深知那份宝藏从来不在终点而是随行于旅途，我不应当改写命定的牵绊，更不应当阻止你与世间的一切相遇。”

“但如果可以的话，最起码我希望，你的旅途是一场冒险而不是一份救赎。”费尔捧起艾斯的脸随后缓缓蹲下：“你最近很不开心呢，艾斯，可以和老师讲讲吗？”

晚风拂过，吹起女人的纯白头巾和黑色长发，小小少年闻言不由得低下头颅，像是一株因暴雨催折的黑色郁金香。

刚得知自己身世时他不敢跟任何人提起，那个名字对他而言太过遥远也太过陌生。

他曾在跑到书店翻阅浏览与那个人有关的所有文字，他曾在街道游荡听着人们谈论大海上发生的一切，他看着死囚被带到刑场执行最后的审判，神父在教堂替身陷炼狱的死灵祷告——银烛台、苦像、香炉，这些是通灵的媒介；面包是神明的身体，酒水则是神明的血液。他们忏悔，他们祈祷，他们分享圣餐，他们原谅世间的所有罪恶，虔诚的信仰将度化一切苦厄。

“喂，神父……”

“哪里来的小鬼，不得对神父大人无礼！”

“好了好了，退下吧。”

“可是……”

“好了好了。”身着黑色制服的男人和善地在他面前蹲下。“孩子，你遇到什么困难了吗？”

那双眼睛充满悲悯，像是他的老师，让他稍稍放松下来。

“魔鬼会得到救赎吗？”他问道。

“当然。”他笑了，阳光为他的祭服勾勒出神圣的金色轮廓，他语气轻缓道：“死亡会清算一切，不够的部分就在炼狱偿还，但我们不能生活在无尽的仇恨之中，原谅远去的，珍惜存在的，神会希望我们这么做。”

“那假如魔鬼……有同伴呢，比如他的家人……他的孩子也可以被原谅吗？”他期冀道。

“居然在思考这种问题吗，真是善良的孩子。”神父摸了摸他的头，这种感觉和老师很相似，温暖的，包容的，然而下一瞬他吐出的话语却让他如坠冰窖：“死亡会清算一切的，魔鬼与魔鬼会在地狱相聚，天国的使者将指引他们回到该去的地方，人间不属于魔鬼，所以不要害怕，孩子，神会……”

世界在他的眼中忽然凝固，神父的嘴唇一张一合可他早已无法听清他在说些什么，艾斯不记得自己是如何失魂落魄地回到家里，床头还摆放着老师的文稿和他的绘本。

“老师……”艾斯不想哭的，可是在老师面前他的脸就是会不自觉地皱在一起：“老师……我是谁的孩子……这很重要吗？我真的可以活在这个世界上吗？我真的可以被老师……被老师所爱吗？”硕大的泪珠从他的眼中一颗颗落下，滑过脸上的雀斑顺着下巴掉入地面，他像是一只被遗弃在街角的小黑猫，好像风再大一些就能吹散他的体温。

这段时间你究竟经历了什么啊，艾斯。

“那不重要，艾斯，那一点都不重要。”费尔拿出手帕轻柔地为艾斯擦拭泪水和鼻涕。“‘你是某个人的孩子’，这句话是用来约束父母的。因为你有孩子在身边，所以不要做坏事，也不要好吃懒做，否则你的孩子会学坏，会贫穷，会一无所成。这句话只是为了约束父母的。”

“可是……可是……他们说……魔鬼的孩子……不应该……不应该存在……”

“人类是生不出魔鬼的，那只是一种比喻，就是咒骂的意思。比如有时候我们骂一个人是土拨鼠，但他其实就只是有些蠢而已。”

“这个世界上或许会有天生坏种，但那只是一种基因缺陷，就像智慧无法被继承，邪恶也无法被继承，坏人的孩子会变成坏人，那是因为坏人养大了孩子，而不是坏人养大了坏人。”

群体会放大和传染情绪，人在群体中很难做出理性的的选择，当断头台前一群大人为罗杰的死而欢呼，那么孩子们也会有样学样地挥舞起手臂。在世界政府的渲染下哥尔?D?罗杰是开启大航海时代的十恶不赦的罪人，这个认知深埋于每一个人心底，她并不了解罗杰的生平和为人，所以她无法向艾斯对罗杰的过往作出任何辩护。

“费尔老师……你知道……我的父亲是谁吗……即使这样……我也可以……成为你的孩子吗？”一点点克制住情绪的艾斯一边深呼吸一边问道，他说每一个字都是那么费力，努力不流出泪来干扰费尔的判断。

他不希望老师为难，他想听到老师最真实的答案。

“哪怕你是海贼王哥尔?D?罗杰的孩子也没关系，你的生父是谁一点都不重要，除了托孤以外他完全没有参与过你的成长。”费尔说道。

哪怕你是天龙人的孩子都没有关系，你是哥尔波山的小猫，也是大海上最热烈的太阳。

“血缘、养育、教导……亲人、朋友、家人……构成你的是你所经历的一切。艾斯，只有这句话你一定要记住，你想要的东西一直在旅途中，你不是为了赎罪或是忏悔才降生于这个世界，不可以在人生的最后时刻才意识到幸福的存在，这是对活在你生命中的每一个人的侮辱。”

“我希望你幸福，艾斯，在我的秩序里没有任何一条法律可以审判你。如果有一天你真的成为了海贼要被这个世界处死，如果真的有那么一天，我一定会抛弃违背我所有的立场原则去救你，你不可以直到那刻才确定我是爱你的，艾斯。”

“老师……”艾斯喃喃出声，他的眼中还残留着刚刚的泪光。如今的他并不能理解老师所说的每一句话，但这并不妨碍他明白老师许下的这个承诺究竟有多么沉重。

远处的树林在夜色中只显出一片模糊的黑影，像是沉默的巨兽。偶尔有一只夜鸟扑棱着翅膀飞过，打破这片刻的宁静。

“如果命运兜兜转转还是让你回到原点，这一次我希望你的终点是一份确确实实的宝藏，不是什么回忆也不是什么感悟，一定要是一份可以与朋友家人们大声炫耀的庞大财宝啊。”她把外套脱下来拢在艾斯身上，夜晚的温度渐渐凉下来，回去可不要发烧感冒了才好。

“我会记住的，老师。”微风在原野上徘徊，它没有固定的方向，一会儿向东一会儿向西，就像一个迷路的孩子。可是风也是温柔的，它轻轻撩动他的头发和衣角，或许多年后这阵风还会他的记忆中游荡，随着时间流淌爱意会一点点驱散阴霾，直到有一天他能够完全理解老师话语的份量。

“我也爱着老师。”他轻轻吐出一口气，扬起那张布满小雀斑的圆脸，眉目中隐约可见日后桀骜不驯的影子。

终于像个小孩子了呀，小艾斯。

费尔轻轻捏了捏他的脸颊。