七月里，婴宁终于啃下了最为顽固的那家狗行。这下她每个月的定收零零总总便有二十四两之多，即便散活儿接得少了也没关系。

而和狗行的契约为她带来的不止每月七两白银，更是城中众多养狗人家试探的信任。

在狗行老板的引荐下，婴宁在一个诸事皆宜的日子为莒县主簿女儿家的老狗看诊，两手翻覆间便将脱出的腿骨复位。主簿于是对她赞不绝口，一时间，婴宁的名气甚嚣尘上，有人说她医术高明，妙手仁心；更有人说她抛头露面，不知检点。

而更多人好奇的问题在于：还有给狗看病的大夫？

无怪乎此。在众人眼中，兽医的天职是让牛能耕田、鸡能下单。一条狗而已，养来已是白白多出一张嘴，何至于为其求医问药，多费银钱？

“这有什么不懂的。有钱有有钱的追求，没钱有没钱的凑合。”婴宁坐在狗行门口，用猪鬃刷给一只通体雪白的胖毛犬梳理毛发。

方才发问的大娘露出个吃了苍蝇似的表情，相当没界限地轻轻打了下她手背：“钱可不是大风刮来的。”

婴宁将小狗抱起来，四只乌溜溜的眼珠一齐望向对方：“小狗也不是大风刮来的，是妈妈生的。”

“……”大娘不知如何反驳，嘟囔道，“自己都养不起，还养狗。”

听了这话，婴宁却忍俊不禁，将狗往大娘怀里一塞：“行了，您的狗很健康，喘气儿是因为胖的，不是肺痨。”

大娘托住狗屁股，下意识像抱小孩似的上下颠了颠：“真的？这还胖？”

“是啊，您都说了钱不是大风刮来的，少喂些，不然迟早把你家吃破产。”婴宁笑得游刃有余，伸出手挥了挥，“没病没灾的，不收你诊金讨个吉利。”

谁知大娘却一跺脚，从内袋里掏出几块铜板，硬塞到婴宁手中，反复强调自己可不是舍不得为狗花钱的那种人。

婴宁只好收起来，嘴甜道：“行，这钱算我帮你狗儿子梳毛祈福的报酬。”

她还为自己张口就来的吉祥话沾沾自喜，没想到大娘却立刻出言纠正道：“狗闺女。”

“啊？”

“是狗闺女，不是儿子。”

婴宁一时语塞，有些狐疑地掰开狗腿看了看：“是公狗啊，你从前不知道吗？”

胖毛犬吐着舌头，开朗地直喘气。

大娘揉了揉狗脑袋，一语惊人：“养狗要占子女宫的。算命的说我命里只有一子，所以这个必须是闺女。”

婴宁愣了好一会儿才捋明白其中的逻辑：“哦……哦——”

……

随着婴宁的生意越做越火热，王子服却陷入了大考前最为紧张忧虑的时期。

不知是不是受婴宁的影响，王子服日日强打精神，和婴宁赛着劲儿地熬夜——然而两人的体质和精力不可一概而论，王子服一口气吊了半个月，最终把自己熬垮了，在床上躺了整整两天，一起身便头晕目眩、几欲作呕。

“还有十几日便要上考场了，这样下去不是办法！”

母亲急得在屋里团团转，婴宁却乐观许多：“这有什么。今年不成，不还有后年的后年？”

“呸呸呸！”母亲连忙上前捏住她的嘴，“这是能瞎说的？”

婴宁不解——她说的不是宽慰的话吗？自从进城开诊以来，她自觉嘴甜了不知多少，连老丁头都骂她油滑呢。

母亲恨铁不成钢，打法婴宁上城里找大夫。婴宁不明白家里便有个现成的大夫，为什么还要上外面找，狗和人的区别真有这么大？

当晚婴宁就掳了位看起来相当德高望重的老大夫回村，正是从前在李三贵家为秋儿看过诊的那一位。

“老熟人，不用客气。”婴宁得意洋洋地将老头儿往母亲面前一推，“我到城里时医馆都关门了，只有这位神医心存仁善，还开门接诊。”

天地良心，他只是年纪太大动作慢，收拾得太晚了而已。

老大夫实在想不到此生还能被这女土匪强抢第二回，吹胡子瞪眼道：“成何体统，成何体统！这偌大的莒县城就没有礼数王法了吗！”

床上王子服似是有些羞愧，发出痛苦的呻吟声。

虽对婴宁大为光火，医者终究父母心。察看过王子服的情况后，老大夫开了些固元补气、清心润燥的方子，又施了一道针法。

看着老头儿眯着眼、抖着手将细针往王子服的眉毛上戳，婴宁一颗心都提到了嗓子眼。

“慢点，小心，不着急。”她反复安抚大夫，叮嘱对方要有耐心，心里想的是万一王子服这张脸被扎得嘴歪眼斜，自己还能不能下得去嘴。

“我是大夫你是大夫？”老头儿被讲得心烦，两指捻针，忽然极快地往婴宁脑后一挥，“少说点话，元气都跑光了。”

婴宁见他收回的手上空空如也，立刻往自己脑后一摸——发间还真插了根细软的银针，指尖一碰便微微晃动。

她被吓出一身冷汗，张口欲骂，却发现自己舌根发麻，只会喘气、不会出声了。

莫非这就是传说中的哑穴？

婴宁倒吸一口凉气——他大爷的，神医啊！