萧霁转身，拉着她到旁边一块较大的石块前，折了些枯草垫在上面，按着她的肩让她坐下，“走了许久，马上要出宣城，便在此休息片刻罢。”
若是平时，宁颂微多半是要逞强一番，但眼下她也着实难撑下去了，便也没有表示异议。
“马上就要出宣城了？”她环顾四周，皆是杂乱的枯草，望不到边，寒锋背对着两人站着，前面就是他们一直在走的方向。
萧霁“嗯”了一声，在她膝前半蹲而下，作势便要托起她的脚。宁颂微轻挣了下，被他抬眸时那暗沉的眸色扫过，便别开脸去由着他脱下她的短靴，隔着罗袜查看她的脚。
也不知看没看出来什么，当萧霁伸手准备褪下宁颂微的罗袜时，她这才脸颊微烫，伸手阻了他的动作，语气当中有羞恼之意，“萧霁！”
女儿家的脚，哪里能随便叫人脱了鞋袜看去。
萧霁见她神色坚决，遂收了手，“脚下磨破了，再走下去日后恐不好恢复，等下我背你。”
“不必。”宁颂微摇头，“歇一歇我可以走。”
萧霁将她的小腿搭在自己膝上，淡淡道，“要么让我给你上药，要么我背你走。”
宁颂微凝眉，“药给我，我自己上。”
他似是被她的话噎了一噎，怔了半刻后，从腰间拿出一盒药膏递给宁颂微，自己则同寒锋一样，背过了身去。自己给自己脚底上药，自然是很难的，姿势也称不上是雅观，宁颂微摸索了半天，好几次手指碰到伤口又是一阵钻心的痛，到底是将药上好了。
仔仔细细穿好了鞋袜，脚下的疼痛依旧，但抹了药，药物的沁凉之感减弱了许多灼烧的痛意。
再次出发前行，并未走出多远的距离，眼前视野开阔起来，迎面而来的风比方才更凉，眼前的夜色也更浓郁，直到看到一条在月光外泛起淡淡寒光的河道，这河道很宽，前后也望不到头，河面凝结成冰，难怪方才没有听到一丝水流动的声音。
寒锋试探的在河面上踩了踩，点头道，“正如刘大人所说，冰面结实可以行走。”
便是如此沿着河道又走了不知多久，穿过一个隐藏极深的残破水闸，才到了宣城外的一片树林中。那水闸只剩半幅残木，但上面的机括皆是完好，冬日里河水量减少，水面结冰才露出来，若是在春夏时节，想必是无人发现。
“我们如何过铁壁隘？”宁颂微忍不住发问，毕竟，出宣城虽如此小心，但多半是为了掩人耳目，铁壁隘内却驻扎了数万的中州大军，一旦被发现，他们的生死当真要难料。
萧霁远眺了一眼林外茫茫夜色，似是能穿透眼前遮蔽看到铁壁隘内驻扎着的军营灯火，“铁壁隘封锁，周边更是重兵把守，我们不过铁壁隘。”
“什么？”宁颂微没明白他的意思。
他伸手将宁颂微往身边拉近了几分，手臂抬起指向一个方向，“铁壁隘隘口地势复杂，易守难攻，最窄之处，仅能容一支百人斥候小队通过，中州长宁之所以这么多年固若金汤，皆因有此隘口。”
她从未了解过铁壁隘，只听说过两军人数悬殊，还猜想这一战结果已是显而易见。
“两军对峙，正值年节，山中雪重，中州大营内粮草又开始短缺，此时正是破关的最好时机，若再拖下去，东朝大营也难再支撑，到时春暖冰融，”萧霁声音沉重低缓，“二十万东朝大军也恐不敌那八万中州驻军。”
宁颂微这才明白在如此悬殊兵力下，为何萧霁还要劝降宣城，若宣城全力佐战，幽州军千里跋涉扎营在此，一旦兵败便难当颓势，也因此，才会形成如今这关内关外两军对峙的局面。
她隐约猜到会发生什么，“既然如此，我们何不等在宣城内？”
月光柔和，雪尘似流萤般在两人之间飞舞，萧霁静静看着她，“战事一起，宣城便是孤城一座，夹在后撤的中州军和云阳之中，自我劝降刘大人之后，宣城固守一城，将关内大军的粮草皆拒于城门外不予通行，兵败溃散之时，中州将士必然不会放过宣城。”
大约是他的语气太过寻常平静，而她还未从除夕节庆的烟火当中脱离出来，宁颂微有几分不可置信，“但是若中州军后撤宣城，难道你们东朝大军不准备乘胜追击吗？”
“铁壁隘若能攻下，也定然战况惨烈。”
她此时终是明白这一番天下博弈，看似大局已定，实则双方皆是不遗余力才挣得如今局面。她不由生出了些怒气，“既如此，刘府诸人，中州百姓，还有……如初，他们会如何？”
萧霁面对着她逐渐变冷的逼视，只云淡风轻的移开视线，“刘府早做好了身退的准备，霜刃留在那里护如初一人也足够。”
“呵……”宁颂微只发出一声冷笑，眉眼俱冷扬眸看他，于一片幽凉雪色中，忽然发觉眼前这人如此陌生。遇见他之前，她曾听闻过萧霁冷情残酷之行，而知道他便是阿穆时，她便忘记了，此人是战场上执掌生杀的修罗。
一将功成万骨枯，于他们而言，天下，不过是一场更大的棋局，要赢得棋局，牺牲便再所难免。
可是，她虽厌恨宣明帝，却还是中州的青阳郡主，食百姓供奉，享天下福禄。
若宣城被溃败之师洗劫报复，那城中百姓，妇女，幼童，会遭遇什么事？此刻他们沉睡在梦境当中，祈求瑞雪兆丰年，却可能连春花绽放都难以等到。
宁颂微低眸看着萧霁紧握在她腕上的那只手，心间品到一丝酸涩，“你既然直到此刻才同我坦言，便应当也对我有了安排？”
手腕被捏得生疼，可她却眉头都未皱起一下，萧霁将她纳入怀中，“幽弦，刀影我会将他们留在你身边，从这里向西有一处山谷，幽僻无人，你在那里会安然无恙，等一切结束，我便来接你。”