“解释起来有点麻烦，简单来说，我已经被五墟放逐了。”

沈焉的语气相当平静，脱口之词却仿佛一道平地乍起的惊雷，在吧台近前猛然炸开。

周沛仿佛是被这道惊雷炸懵了，瞪目结舌愣在原地，好半晌才清醒回神，反应过来沈焉到底说了什么。

就在下一秒，他想都没想，直接就扭过头，朝对面的蔺和投去可怜巴巴的求助目光。

蔺和这头，显然也没料到会有这一出，当场也是一愕。

直到瞧见周沛的目光，他方才醒过神，忙打圆场道：“不是，话是这么说……”

不料话赶话地来到嘴边，他却也不上不下地卡住了。

话是这么说……话是怎么说？

沈焉话中所说的确是确凿无疑的事实，不掺杂任何夸大其词或是玩笑戏言的部分。

既然对方都亲口说出来了，眼下哪里轮得到自己掺合进去，轻描淡写一句话就想带过去？

想到这儿，蔺和半张的嘴登时卡在了半空中，说也不是不说也不是，一时之间想不出个好办法，只得装作被呛到的模样，猛地咳嗽了好几声，试图佯作无事地搪塞过去。

孰料下一秒，沈焉却直接拍了拍他肩膀，示意他不必为自己解释做圆。

他看向周沛，只简单道：“这事说来很复杂，等什么时候有空，再让老蔺跟你讲吧。”

“不过，”他顿了顿，跟着却是接过了蔺和起先的话茬，“虽然话是这么说，但也算不了什么事。”

沈焉一边说着，一边站起身，语气坦然至极，倒像当真浑不在意似的。

“五墟这种地方，也没你想的那么矜贵。过去还能跟王公贵族比上一比，如今嘛，也跟满清遗老差不太多了。”

他慢悠悠地道，“依我看，还是得趁早跟外头多学习学习，别一辈子就守着那点地盘过日子了。”

说完这话，他便也不再干站着，向着吧台的方向几步走去，半弯下腰，朝着柜台内侧伸手一捞，再站直时，却是带了块揩布出来。

接着，他复又坐回了原位，跷起二郎腿，把长刀搁在膝盖上，用揩布悉心擦拭着。

对刚才“无意中”透露出的那个事实，他看起来倒是个格外不上心的模样，仿佛那只不过是随口一提，又顺便揶揄一番罢了。

蔺和这边，瞧见周沛此刻惶然不安的脸色，也管不了那么多了，赶忙捡起沈焉的话茬，打着哈哈就道：

“是啊是啊，就这么一回事，墟里墟外哪来那么大差别，你看外头这么多墟外人，有些人一辈子都没见过五墟长什么样，不也照样好好地过下来了，算得上什么事儿啊。”

蔺和费劲心思，配合沈焉一唱一和，气氛终于勉强挽救回来。

周沛找了个借口去洗手间，蔺和长出口气，起身向着沈焉的位置走了两步，心里头陡然浮现出一种极为古怪的情绪，却又一时不知该说些什么好。

憋来憋去，话到嘴边，又变成了不大中听的埋怨。

“我去，你怎么什么都往外说啊？”

他索性又开始了絮絮叨叨，“周沛才刚接触这边没多久，哪知道这后面还有这么多弯弯绕绕的，这下好，人都要给你吓没了……”

他语似抱怨，话中却有掩藏不住的焦灼关切之意。

沈焉听着，倒也没出言折损他一番好意，只等他念得差不多的时候，忽然开口问道：“前天晚上，你跟周沛讲了以前学校的事情？”

“……啊？”

蔺和没料到他开口时问的竟是这个，先是一愣，尔后目光游离，含糊应道，“嗯……讲了个大概吧。”

沈焉没做声，蔺和没来由地觉得心虚，顿了顿，还是坦白从宽，勉勉强强地补充了句：“我就……只讲了当初建校的一些事。”

沈焉倒不意外，只是说：“那可不是全部的事实。”

他说得轻描淡写，然而蔺和听罢，却是难得没了回音。

再开口时，他的语气里竟有些少见的低落，像是在强打精神一般：“我其实有想过，要不要告诉他后来发生的那些变故，但总觉得现在就说，不是个好的时候。”

话是这么说，但蔺和心里其实很清楚，有些话并非一定要找个好的时机，只不过往往难以开那个头而已。

沈焉现在的意思其实很简单，只是让他把学校后来发生的那些变故，都一五一十地全部告诉周沛。

然而对于蔺和来说，这其实正是他过去几天里，避免谈及的一道伤疤。

此刻剖心而谈，这几日来他一直对周沛含糊其辞，遮遮掩掩，其实只不过是想要逃避那个业已发生、不可改变的事实罢了。

蔺和心底正觉愁闷，然而正当这时，却又听沈焉在旁，轻描淡写地说道：“让他这么误会下去，不如早就说清楚好。”

他的语气十分平淡，像在说什么理所当然的事一样，“你要是觉得学校的事情开不了口，不如就借这个机会。我猜周沛待会儿会问我的事情。”

蔺和蓦然一愣。

他确实没料到沈焉此前提起放逐一事，竟还有这层打算在其中。

他张了张嘴，似乎想说些什么，又旋即失去了言语——

就好像无论此刻说什么，都像是折损了对方的这份心意，显得过分客套和疏远了似的。

在原地茫然若失地站了半晌，他心里还没琢磨出个滋味，却又听沈焉在他旁边，再度开口问道：“你这儿还有多余的纹布没？我的前两天正好给用光了。”

蔺和整个人如同卡壳的磁带，愣是卡顿了好几秒，方才有所反应，回过神来，伸手给对方指出个位置：“喏，就在那头，最左边的酒柜下面，打开柜子的第二层就是。”

“那我就不客气了啊。”

说话间，沈焉向他扫过来一眼，看他一副魂不守舍的模样，不由得好笑道，“怎么这个表情，就这么不想分我用？”

“怎么会，”蔺和连忙道，“这玩意儿我拿着又没用，本来也是给你带的。”

沈焉也不跟他客气，把头一点，很利索地拐进了吧台后头。

他也没多耽搁，半蹲下身，径直拉开了左手边的木质柜门。