还有二十分钟的空闲时间，叶惊语点点头，两人坐在不远处一家装修精致的红茶店里，埃尔索普夫人端起茶杯抿了一口，随后才有些不安地说道：“我的丈夫格兰斯菲.埃尔索普，其实有很长一段时间没有音讯了。”

“那位先生也说过了，术式的开发需要的时间都是很久的。”叶惊语不急不缓地安慰道。

“不，不止如此。”埃尔索普夫人看着面前的少年，只感觉对方是这些日子里面唯一能够倾诉的对象，急于宣之于口的不安冲淡了她的理智，她垂下眼说道：“还有我的表哥，交易部长，克兰德.芬尼，他可是部长！相关的人一个接一个失去消息，一定是有人做了什么......是裴明淬，一定是他，他早就想铲除我们了！迪朗俄...分析部之后就是开发部......！他就是个独裁者！”

“简直就像是......”埃尔索普夫人像是注意到了自己有些失控的情绪，赶紧止住了接下去的话。

“你们和第七圣典关系不好吗？”叶惊语喝着茶问道。

“倒也不算，我们一派许诺给他那边不少好处......但是只要对他的地位有威胁，他就绝不会轻易放过，总会有这么一天的......”

“你的丈夫是什么时候失联的，发生过什么特殊的事情吗？”

“差不多是在三天前，之前协会里面事物繁忙的时候也会不回家，但是昨天开始表哥也不见踪影，其他的圣典都不会参与党派之间的事情，只有他会这么做，也有能力这么做，不是他用了那个鬼能力就是这个他搞出来的破规定！”

“规定......埃尔索普夫人，你是指规则？”

“就是那些东西，不然还能有什么？”埃尔索普夫人很是气愤的样子。

“据我所知现在不是都还不知道规则的正体为何物吗？”

埃尔索普夫人眼中流出几分不屑：“不知道是个什么东西，但是意图明眼人一看就看得出来，消失的都是些和裴明淬不对付的人，他作为既得利益者敢说和他完全没关系吗？”

叶惊语挑挑眉，他们上层也明确知道谁消失了...不对，他们是怎么知道谁被替换的？像是埃尔索普那样消失？可是违反规则并不会有空档，除去最开始安妮所说那个粮食店的老板，基本上不知不觉间就已经被替换了。

人偶制作......

“卡瑞娜，你找我？”

突如其来的男声打断了叶惊语的思绪，两人皆是顺着声音看去，一个看上去三四十岁的男人向他们缓缓走来，埃尔索普夫人激动地赶紧站了起来向他走去：“格兰斯菲！哦天哪，你到底去哪了？”

格兰斯菲.埃尔索普亲昵地在她脸颊落上一吻：“只是和表哥他们有些打算，让你担心了。”

“那表哥他？”

“放心吧，都好好的。”

叶惊语看着他们夫妻俩，没有看出什么异常，除去灵魂感知，神态、肌肉的收缩，乃至血液的声音都没有不对，如果这个埃尔索普是人偶......那是抵达「规则」的技术，不是叶惊语轻视裴明淬，七阶的人偶师还无法抵达这样的境界，除非是...九阶，或者更上位。

在叶惊语的认知里面，能够做到这般境界的只有触及「原初」的一人，也是原本他准备拜托制作身体的对象——茜色裙摆的魔女「第五颜」。

“......”

叶惊语摇了摇头，这一点在最开始接触到阴影的时候就已经排除，第五颜不可能做这些事，不只是作为朋友和晚辈的交情，更是由于对方的身份，她可以作为关键的一子，但是不能作为历史浪花的全貌。

埃尔索普夫人回过头对叶惊语说道：“真是不好意思，打扰你了，看来是我误会了。”

叶惊语摇了摇头：“不麻烦，我也要回去继续工作了，再见，埃尔索普夫人，埃尔索普先生。”

叶惊语在桌上留下钱就先离开了，施加给埃尔索普夫人的暗示会让她模糊这段经历，虽然叶惊语不太愿意用这种术式，但不得不说的确给他带来了不少消息。

路过埃尔索普的时候，男人的视线有意无意扫过叶惊语一瞬，随后收回视线，专注地看着自己的妻子。

是顺着找过来的，为了不让埃尔索普夫人起疑心，还是因为自己的异常举动？叶惊语这样想着，乘着浮云梯到了张牧所在的楼层，他敲门后就走了进去，张牧正坐在桌前翻看着厚厚的一叠文件，手边的篮子里还放着没吃完的半块面包，看上去很是忙碌的样子。

“你来了。”张牧抬起头按了按额角，叶惊语问道：“要等一会吗？”

“很快，你随便找个地方坐吧。”