米勒教士收回按压在宁溪肩膀上的手掌，“替我想你母亲问好。”

宁溪点点头，“我会的。”

他转过身，控制着步伐，不至于让自己离开的意愿显得那么迫不及待。他知道米勒教士一定还在身后看着他，用那种几乎要将他刺伤的目光。

宁溪在教堂大门前伫立了一会儿，在这夏季酷热之中，教堂屋檐下的阴影奇特地凉爽。也许宁溪对这个地方有着这样那样的不满，但他不得不承认这里是一个避暑的好地方。

这正是这个时候，他的视线捕捉到了一个熟悉的身影。

他在普威尔的熟人可不多。

他眯了眯眼，以他良好的视力，他可以很容易看清那对相携而行的情侣的模样，并惊讶地认出其中的女方竟是他母亲。

宁溪以惊人的直觉尾随上了他的母亲，以及那个他完全陌生的男人。

当他不远不近地缀在后头时，目击的亲密感更为强烈地冲击着他。而唯有那些仅有的社会道德赋予他们的羞耻心，让他们无法像年轻的热恋情侣那般张扬露骨。但他们仍然紧紧握着对方的手臂，无声宣告他们的甜蜜。

这个男人，显而易见的已经不再年轻。他可能有四十岁，甚至接近五十岁。他有一头不算浓密的浅褐色头发，略微发胖的身躯裹在剪裁合身的得体正装里。如果这不是他唯一能穿出门见人的衣服，那就证明他至少是中产人士，有足够富余的钱来装点门面。

他习惯用手帕，手腕上戴着手表。他走路时，手臂自然下垂。他的脖子也并没有不由自主地向前倾。他的背部放松，视线笔直，而不是四十五度朝下，并且警觉地打量四周。

这一切都表明，他一定从小生活在宽裕、轻松的环境里。他很有可能是个眷族。

眷族？妈妈是认真的吗！

再深入下去，就不可避免需要知道，这个男人结婚了没有？

哦，这几乎是最糟糕的一个联想了。

宁溪不会心怀那些离谱的侥幸。在任何一种环境、国度，这类男人都必然已经拥有过一段婚姻。

关键在于，此人目前的婚姻状况！

这会是一段公开的关系吗？鉴于他们已经敢如此明目张胆手臂挨着手臂行走在大街上。

这段关系持续多久了？是最近才开始，又或者……

啊……宁溪懊恼地发出了一声叹息。

他怎么能如此盲目，对显而易见的东西视而不见。他究竟让多少可疑的细节就这么从眼鼻子底下偷偷溜走。

他早应该注意到的。那间新公寓、他母亲的着装打扮、她谈论父亲时的方式。这些都绝无可能在一朝一夕中改变。

他的新家，一间二居室的小公寓，整洁、舒适。虽然面积并不算大，家具也不够漂亮，但这样的环境已经超越大部分生活在普威尔的原人。

在最开始，他只是单纯的认为，或许母亲终于攒够了钱，能够负担得起这个地段公寓的房租。

她会算术，也识字，这让她拥有一份不需要风吹日晒的工作。最重要的是她无需负担他的教育费用。他在伊利亚德的学习和生活几乎完全由教会出资提供。

他母亲是完全有可能存下钱的。

这是一种美好的想法，人们只认克朗，而不会去管持有克朗的人是谁。

事实上，他的母亲——原人、女性、寡妇，每一个都是致命的身份。

那间新公寓，一定是那个男人的功劳。

承认这一点令人感到沮丧，但这就是生活在这个国家需要面对的现实。

他的母亲和那个男人相携走近了一家珠宝行，当男人伸手推开装饰着繁复金属雕花的大门时，挂在门边的撞铃发出轻快的响声。

宁溪终于决定停止尾随。他知道，即便他继续下去，接下来也不会出现什么振奋人心的一幕，而尾随的这段时间已经让他感到非常不舒服，就好像他未经允许便擅自刺探母亲的秘密一般。

每个人都被允许追求更高品质的生活，他的母亲当然同样，她也应当被允许保有秘密的权利。

宁溪必须强迫自己保持这样大义凛然的想法，否则他不知道他会有什么难以控制的冲动。

当以圣人的标准要求自己时，能够原谅任何人和事。