王莽吃惊抬肘格挡，两人双拳四手搏斗起来，他拼命护住胸口暗袋，只因那里存着他事先泡好、以备不时之需的药酒！天子却不知哪来的力气，硬生生将他两边腕子扳开，欺身将他压在身下，令他动弹不得。

“嗯？这是什么？”天子果然对这精致的小葫芦产生兴趣，拿在手中晃荡两下，便将木塞“啵”的一声拔掉，仰脖便往自己口里倒。

王莽倒抽一口凉气，情急之下一巴掌呼过去，连葫芦带酒，一同打掉在地。所幸动作及时，药酒大半洒在天子身上，未曾有一滴入口。

天子受惊一愣，闻到新鲜酒气，便疑道：“欸？你不是说，已在西王母座前起誓，此生不再饮酒？原是骗朕？”

王莽胸口起伏，垂眸道：“臣不敢！此为……药酒。”

“药酒？你病了？朕传太医来为你诊……”

“不必！”王莽慌忙遮掩道，“彼时臣跌落山崖、掉在雪窟里，因严寒入骨，染上风疾，此乃……驱寒解痛之药酒。”

言及此事，他便觉后脊梁处渗出刺骨的冰凉，身上各处骨缝隐隐涌现一阵阵酸胀的痛楚。不好！明明距下一顿且有多半个时辰，偏偏药又泼了……

天子闻言美目一虚，上下打量他道：“风湿？你哪里痛？”

“哪里都痛。”王莽自觉这话不算诳骗，“服药则不痛，不服则浑身痛。”

天子却满脸不信，两手在空中做了个托的动作：“朕练了那么久，你不是两下便将朕‘公主’……哦不‘天子抱’了起来？哪里像风湿骨痛？”

明明并未撒谎，却百口莫辩，王莽一时满红耳赤，半字也吐不出来。

天子勃然变色，伸出巴掌将王莽一侧脸颊拍得啪啪响：“编，你再编！又骗朕！你个大骗子！缺德玩意儿！”

疼痛如一窝蛊虫迅速爬满全身，王莽焦急失度，一下恼了，便猛地起身，将骑在身上的天子掀翻下地。

“陛下如何红口白牙、欺瞒于我，却反口诬我？”王莽脱口质问道，“你敢说你不认得我兄王永？”

天子满面痴憨醉态，瞪着无辜大眼仍在假装。

王莽悲愤填胸，飙泪吼道：“在东宫时，我阿兄待你如手足，却因不愿与你苟且狎戏，被你下令活活冻死！你敢说你不知此事？”

“你骗我身心、毁我名节，一有风吹草动便弃我如敝履，如今反污水泼我？究竟是谁缺德、谁是骗子？你敢不敢与我往先帝灵前对质，叫你家先人评评理去？”

胸中块垒倾泻而出，王莽悚然醒转，惊觉自己恶言羞辱天子、已犯下大不敬之罪，今日必定命丧于此。正好他早活够了，便是一丝挣扎求生的意志也无。

“‘人各有命，强求不得’，”王莽颓然跪在龙榻前，自言自语似的嗫嚅道，“我的命，便是重蹈阿兄之覆辙吗？”