汴京城是永远不会陷入沉睡的繁华之地，富贵迷人及此，过客如流，去留未断。

其他边陲小镇尚有褪尽喧嚣，‘偃旗息鼓’的时候，但在汴京，无论是日暮沉沉还是晨曦初微，是倾盆大雨还是艳阳高照，是喧嚣闹市还是寂静小巷，坑坑洼洼的青石板上都生长着为活下去而努力的人。

最不得闲的便是威严肃穆的城门，川流不息，鲜少有歇下的时候，赶上正午时分，更是排着长蛇进出。更要紧的是，现下已经到了岁末，不仅有远游学子进进出出，往来商贾更是要赶在新岁前分得最后一杯羹。

追云赶在亥时出了城，岁末暂时取消了夜禁，此时几乎没人经过。

守城小守卫送走了一身劲装的追云，估计是第一次守门，一副很新鲜的模样，向身旁人问道：“这么晚了，追大人还出城去做什么？”

“啧，他们大人物的事情，我们这种小喽喽操什么心。”另一个守卫嘴唇下蓄着胡子，说话时一颤一颤的。他打了个哈欠，满不在乎地回。

年轻的不死心，继续道：“这不是好奇吗。追大人是太子身边的红人，这般火急火燎，只怕是有什么急事。”

“能有什么事儿，到了咱大圌的年关，就算是蛮子来了也得跪下叫我一声爷。”胡子本就因为轮到夜值就心情不大好，说话也就很不和善。不过念在身旁是个新人，他顿了顿，像是想到了什么压低嗓音道，“自从那个不可言说的变故之后，太子不是开始广纳贤士吗，追大人可能就是去接某个投奔太子的能人。”

下了封口令的事情任何人不得私下讨论，但总有人忍不住：“哥，当时你当值应当看见了，那个叛军头目我听说是太子身边……”

“呸呸呸！”胡子眼睛都吓得瞪圆了，低声喝道，“谁是你哥！你不要脑袋我还要脑袋呢。”

年轻人见胡子满脸惊恐，也知道自己说错了话，忙骂了自己两句，才生硬转移话题说一句什么大人物追大人亲自去接。

“这我哪知道，你今晚盐吃多了话这么多。”胡子不满地皱了皱眉，见地上结了霜便更生出一股怨气，“话说这个新上任的城门校尉不知道吃错什么药，将当值的时间延长了一个时辰，天寒地冻的要了命了。”

“石大人也是顾及岁末，容易生出事端。总归俸禄涨了不少，我们还是少些怨言的好。”

“哼，你倒是他的好手下，现在太后老了不中用了，什么阿猫阿狗自称是石家后人就能上位，改明儿我也去了我的姓氏改姓石去……”胡子不满地哼了哼鼻子。

轮到年轻人满眼恐慌：“慎言慎言……”

……

第一缕晨曦还未照拂在汴京城，一身寒霜的追云驾着马车又返回三个时辰前离开的城门。

“哎，追大人这么快回来了。”胡子还要半个时辰才轮换，本来一肚子怨气，但看到愈发近的神采奕奕的追云，又打起一丝精神笑着迎道。

“嗯。”追云一改走时的匆忙，现在看起来气定神闲，眉目含笑。他拉缓了马车，从怀里摸出来一锭银子掷了过去，“守门辛苦，分给众人沾沾喜气。”

“折煞我等，守门是咱本职！”胡子接住银子，弯过身打开了城门，笑意止不住，声音也有力气了，“大人走好！”

低调朴素的马车在追云的驾驭下咕噜咕噜地驶过青石板，向着皇宫前进。

年轻人目送马车渐行渐远，皱着眉道：“哥，怎么不例行搜查？”

“你还真敢想？”胡子斜着眼看了他一眼，像是在看一个蠢货，“太子身边的人谁敢搜？他那个位置料也不会带什么罪人犯人。”就算追侍卫真的带了什么歹人，那也是太子的授意，更该睁一只眼闭一只眼了。

但正直无私的太子根本不会做那种事，所以他更加放心地放行了。

年轻人有些执拗道：“但是石大人三令五申……”

“去去去一边去……”胡子咬着手中的银子，另一只手冲人不耐烦地挥了挥，“真不知道你这么蠢是怎么当上守卫的。”

驶远了的马车渐渐听不到守卫的声音，安静的马车内一道声音打破了安静：“守门校尉换了？”绿袍男子掀起纤长的睫毛，有些困惑地问道。