她身后似是缀着个人，陪她悠悠闲闲在花园中随意逛了逛，那花丛里倏然晃出道陌生人影来，横在她面前一挡。

那人高挽发髻，面容瞧不大清，着了身藕荷色的宫装，色厉内荏地抖着嗓子尖声质问霍长歌：“你凭甚么嫁给他？你凭甚么嫁给他！”

霍长歌凉凉觑她一眼，只觉莫名，赏花的兴致让她败了，连她理都未理，拨开她兀自往前走，那人竟顺着她力道摔倒下去，捂着脸伏在地上嘤嘤地哭。

“王妃见谅，那原是宫里的颍川公主。”霍长歌走出老远，身后缀着的那人才小声道，“传言她苦苦哀求了陛下好几遭，过了双十年华亦未嫁，便是在等咱家安王爷，只是王爷一再回绝，与她绝无私情。”

“待王爷应了要娶王妃时，那公主还曾哭闹过，陛下嫌她烦，才将她许出去，外嫁出京。可她纵使嫁了人，也还心心念念着王爷，日日府里以泪洗面，与驸马也不睦，日子不好过。”

“说来也是个长情的苦命人——”

那人一句话未说完，霍长歌猛然便醒了，睁着双清亮的眼，怔怔凝着帐顶的纱，静默片刻。

闹了半晌，原还真是位故人呐。

她前世最瞧不起这种为情所困之人，只觉天广地阔，人能做的事有很多，何必要为情爱困守一隅？

可如今因着谢昭宁的缘故，她却也只想对连珍叹一声：“何苦呢？”

霍长歌未留神当真叹出了声，空旷殿内听来便尤其明显，苏梅正在外间窗边坐着看书，闻声轻手轻脚走进内间，趴她床头悄声问道：“有事唤我呢？”

“没，已睡了一觉，醒来想起些旧事儿，颇有感触。”霍长歌也不着急起身，含糊一答，翻身侧卧，与苏梅鼻尖对着鼻尖低语道，“南烟呢？屋里没有别人了？”

“就我在呢，南烟怕你受寒，为求妥帖，去皇后小厨房要姜汤了，瞧她行径倒也没甚么不善之处，对你也上心，自个儿妹子就在另外那偏殿，也不见她常去探望，怕也是在避嫌。”苏梅与霍长歌心意相通，晓得她隐意，直白与她禀报道，“我这几日倒是与些许宫婢探得一二讯息，只没甚么大用，但宫里确实规矩多，不比咱们北疆自在。你呢，想出法子回去了么？”

“你倒比我还急了？法子哪能那么快就想出来？”霍长歌闻言哭笑不得，又经今日一役，心下略有踟蹰，有些话便还未到与苏梅坦白的时候，她便只轻道，“再等等，够份量的人我还没见几个呢，哪儿有想法子的思路呢。”

苏梅正遗憾叹一声，霍长歌倏得却又问：“那位丽嫔，你可有耳闻？”

她今日也算得罪了连珍，若其生母丽嫔是个会来事儿的——

可观连珍那软弱性子，丽嫔也不似个会来事儿的，只霍长歌前世与她仅有数面之缘，虽并无深交，但浅薄印象中，她却非是个唯唯诺诺的庸人。

“承晖殿里那一位？四公主与四皇子的生母么？”苏梅闻言一思忖，正色悄声答她，“神神秘秘一个人，但又似乎清清白白。据说其出身低微，元皇后在世时，她惯会攀附元皇后，待元皇后仙逝，她便颇有自知之明，一头扎进了香火里，深入简出。明面儿上是淡泊无争，省却了深宫里许多麻烦，但一对儿女却也因此养育得不甚上心，碌碌无能，也不知是福还是祸。”

苏梅话音落下许久，昏暗中也不闻霍长歌应一声，见她一副若有所思模样在出神，便轻轻“啧”了一下唤她，试探道：“小姐今日得罪了四公主，是怕——”

“没甚么可怕的，只觉似乎有些趣味。”霍长歌回神摇头阻了她话音，一翻身，心道，改日寻了时机，她倒是想亲自去会会这位丽嫔。

毕竟前世里，她与谢昭宁的婚事，原还是这位捱过了连凤举两任皇后更迭的丽嫔，亲手操办的。

*****

戌时，皇宫下钥，谢昭宁照例骑马巡视过几处重要宫门，踏着月光雪色，回了自个儿宫中。

谢昭宁十岁那年，先皇后薨逝，次年，继皇后入主永平宫，他和与他同岁的连璋就此被迁出去，安置于丽嫔承晖殿。

又四年，宫中风言风语四起，只道谢昭宁并非连凤举亲生血脉，丽嫔膝下又育有四公主，二人年岁相差并不许多，于伦理而言，甚不妥帖。

谢昭宁居于何处，便成了最大问题。

翌年，谢昭宁与连璋已十五岁，离成年封王出宫还尚遥远，晋帝便让他二人分掌了禁军之中的骑兵营与步兵营，又特指了处最靠近禁军营的宫殿与他二人居住，方便日常调度。

那宫也因此换了个名儿——羽林殿，左殿归连璋，右殿给了谢昭宁。

谢昭宁进了羽林殿的门，正欲往自个儿殿中过去，却见连璋倏然出现，伸手将他一拦，面色不豫抬眸，冷冷觑着他。

“听闻三殿下今日午后，于兵器库中走过一遭，挨个试了些小弓。”连璋寒声质问他，难可置信道，“搜寻无果后，竟又着人备了上好竹木、兽角兽筋、弓弦、胶漆送往羽林右殿？”

谢昭宁闻言只淡淡应他一句：“不错。”

“不错？你那弓不便于再调石数，为她寻不到趁手的弓，竟是打算亲自去做？！”连璋沉声厉喝，“谢昭宁，你莫失了分寸！”

“不过一把弓，既是我输的，应下了，便早晚得给；寻不到，自然得做。我幼时扯着燕王随身长-枪哭闹不止，燕王也曾哄我开怀，现下便当是还此恩情又如何？”谢昭宁平静答他，“兄长未免小题大做。”

“你指责我？”连璋冷声道。

“不敢，郡主甚么身份，你我心知肚明，惹不起便躲得起？”谢昭宁暗垂一双凤眸，负手虚虚凝着一地雪色，从容淡定，“她孩子脾气，日日避、时时躲，反倒激出她好奇心、胜负欲，不若顺其自然，纵着她那脾气，就像多了个需时时照看的小妹，与她和平过得这一年便是了，何必如此庸人自扰呢？”

连璋蹙眉微滞，似是并不信服他所言，正欲驳斥——

“兄长，再者说，陛下是甚么人，你还不明白？果决狠辣、善谋攻心。只要太子坐得储君之位一日，他便绝不会允郡主嫁与咱们皇家任何一人，你又在怕甚么呢？”谢昭宁长身玉立，背后月光凄冷，烈烈寒风吹着鹅毛大雪飘入殿中，卷动他大氅衣摆，露出内里银铠轻甲，越发显得他姿态似仙非仙、似将非将，孤寂又沉静，他抬眸，眼底却隐着一抹违和的嘲讽，“我说的，可对？”

连璋闻言一震，似是让他一语激起了甚么痛苦伤怀的往事，狠狠闭了闭双眸，片刻后，转身一言不发，甩袖走了。