颜怜生于四门，这个门系在颜宫一直是一个特别的存在，因为四门通常是以坤泽为尊。为了本门血脉不流失，四门通常会选择招赘婿进门，然后随颜姓。

颜怜是上任四门主的长女，很小就被送到了后山拜秋长老为师，只因为在秋长老的教育下，她的三个儿女都可谓是人中龙凤。所以，上任四门主望女成凤便不顾颜怜的意愿将她送往了秋院锻炼。

颜怜性子冷淡，不喜与外人交谈。因此，秋长老的小女儿秋琅纹便是颜怜唯一的玩伴。秋琅纹极爱自由，经常旁敲侧击颜怜去颜宫外面的世界看看。颜怜虽然面上不在意，但还是将秋琅纹的话记在了心里。

颜怜成年以后，秋长老便和四门主做主为她招选裴家的二公子为夫。颜怜没有见过裴公子，于是心生不愿的她在秋琅纹的帮助下逃婚了。可颜怜与秋琅纹逃婚以后，二人却选择了分开。

原来，秋琅纹爱上了一位浪荡的江湖女剑客。为了爱情，秋琅纹甘愿无名无分的跟在她的身边。最终，秋琅纹似乎是感动了女剑客，女剑客主动与其结为了妻妻，二人共同生下了一个女儿，取名：青诺。

看到好友的爱情是如此这般曲折后，方才得到的圆满。颜姒对于情爱的初体验印象，便是死缠烂打。

在初到江州以后，颜姒也如秋琅纹一样遇到了一位浪荡江湖女剑客。宫内上上下下都不知其姓名，直知道此人名唤：齿儿。

齿儿惊艳颜怜的美貌，倾心她的单纯。因此便一直对其死缠烂打，不离不弃的陪在颜姒身边。终于，齿儿感动了颜姒，让颜姒与她私定终身。

再后来，当颜悦找到颜怜时一切都为时已晚。于是，生性随性的颜悦默认了齿儿与颜怜在一起的事实。转而同颜怜一般，在宫外寻找真爱。

齿儿与颜怜在一起后，二人就开始四处游历。两人甚至还见证了颜悦长女颜翎的出生，或许是感到了平静的幸福。于是齿儿正式向颜怜求婚，二人正式成婚以后，便一起隐居在了江南某一个小村庄里。

可没过多久齿儿的“风流债”就找上了门，原来齿儿早有婚约在身，未婚妻是其表姐家的小姑子，齿儿也是逃婚出来的。

颜怜觉得自己受到了莫大的欺骗，一气之下离家出走。齿儿四处寻找，终于哄好了颜怜。可就在二人要破镜重圆时，颜怜发现齿儿躺在了未婚妻的床上。颜怜彻底心死，无论齿儿怎么解释，颜怜都毅然决然的选择离开了她。

可当颜怜离开齿儿以后，她方才发现自己怀孕了。由于是自己的孩子，颜怜不舍得放弃就独自一人在外生下了女儿颜姒，打算一个人抚养女儿。直到颜姒两岁时，堂妹颜情与颜悦再次找到了她。

于是，为了女儿不再受苦，颜怜选择带着女儿颜姒回到了颜宫。回宫以后，她方才发现，自她离开以后，二妹颜惊成为了新的四门主继承人。三妹颜忶因为自己逃婚，不得已外嫁去裴家，后来夫妻离心。颜忶因为总见到丈夫出去乱搞，气得拔刀砍伤了丈夫，然后又果断自杀了。

即便这样，母亲与师父秋长老仍然觉得亏欠裴家，又想要把颜怜的小妹妹颜悚嫁进裴家。谁料却引起了更大的风波，原来，颜怜的小妹妹颜悚早就与秋长老大儿子的妻子薇儿暗结珠胎。

颜悚二人眼看自己无果，便于一个深夜抱在一起双双服毒殉情。秋长老的大儿子秋琅纮不愿意面对失败的婚姻，选择弃子出家，不知所踪。

次子秋琅缴也因此处处怀疑自己的丈夫，日日对其拳脚相向。最终，秋琅缴的丈夫受不了拳脚，选择了休离。秋琅缴也同样面对不了失败的婚姻，从而气得心卒而亡。

而帮助颜怜逃婚的秋琅纹则因为与妻君在外夜猎时，不幸遇到了仇家双双被害，只留下了女儿。后来，那个孩子被秋长老找到，改姓并带回了后山秋院抚养。

众人都将这一切都错误归结于颜怜身上，认为是她“任性”逃婚所致。尤其是看到她还带回来一个来路不明的孩子时，四门长辈们更是气得将颜怜直接幽禁了起来，并不许她与女儿颜姒相见。只有，堂妹颜情在为颜怜据理力争。

最终，颜怜虽逃不过被幽禁的命运。可颜情却为她争取到了，与女儿颜姒每月两次，每次一天的见面时间。

在颜怜被幽禁的日子里，颜姒全权由祖母颜宁徵与秋长老教养，她们始终认为自己的教育理念没有错，错的是不听话的孩子们。后来，老四门主隐退，颜惊继承了四门主之位，招赘原氏。可惜，颜惊在生产之日不幸难产，母女俱亡。