阿宁这桌正倒着茶水另一桌就开始嚷嚷，“小二，我那松子桂鱼怎么还没好?”

“抱歉客官，这就去后厨给您催催。”

三日前，鸿湖酒馆新招了个店小二，沈大老板才算真真切切松弛下来，现下正翻看着烟粉话本边品茶，手上的故事扣人心弦脑洞大开，他整个人都神游其中，却还是要搬个竹摇椅在旁做做样子，瞟见入了后厨的阿宁，心里不免打量。

“年轻就是好啊，天天清水镇下蛋村的来回跑，白日里还是精气儿十足。”

“不过每天都回家住，是嫌我这儿供的地方不好?”

“不好就不好吧，跑堂的按时上值就行。”沈老板命人把热茶又续上，继续翻着自己的话本。

乒铃乓啷，馆子里最后一桌餐盘清下后，沈老板直起了腰杆，对向正在收桌的阿宁道:“今天还是要回去住?”

阿宁:“是的，沈老板，家里面还有位病人。”

沈老板:“喔～原来是还要照护病人，你家里是...父母病了?”

阿宁摇头:“是朋友!”

沈老板:“斯~朋友? 朋友能做到这个地步，算不错了。只是家家有本难念的经，切莫为了私事耽误了当值。”

阿宁十分肯定道:“不会耽误当值的，老板。”

沈老板:“你这来回一趟路上要多久?”

阿宁答:“快些，只需三个时辰。”

沈老板:“那扣去在当值的时辰，你每天也就睡三个时辰?”

“嗯......”

听后沈老板思索了一下，又道:“这些时日干的不错，但还是要注意休息，冬夜里来回跑天气冷，柜台有一件棉褂子就拿着穿吧，回去的路上多加注意安全。”随手将自己的工衣给了阿宁，拍拍阿宁的肩膀后，转身离开。

“谢谢老板。”

***

下蛋村，后山断面一木屋，房二间，屋舍正正方方，连接外台一侧廊，廊道上自入口处便设洗手台，置物间，换衣屏，感觉一只野鸭子从廊上踏过都会被扒拉干净，主间内舟弄正做着晚间体操。

“嗯痒......小源你别闹！”榻上之人蹙眉喃喃着，他还不知道小源已经离开，待其微睁开眼，突见一素衣陌生男子做青蛙遁地状，沐临生登时被吓得逼退至墙角，破音吼道:“什么，什么鬼东西?!”

沐临生将大半脑袋埋进棉被里，试图藏匿起自己。

“小家伙，你醒啦。别...你别害怕，我可是个好人。”舟弄走上前和蔼道，静看着裹在内里的小人。

沐临生只探出两只眼睛，环顾四周，等视线再对上对方，许是认出了舟弄，心里想道:“可你看上去不像个正常人。”

“是...是你救了我?”沐临生确认安全后，才放下戒备。

“嗯哼～”舟弄答道，“你还有什么家人或朋友吗，上次我看你病的挺严重，就擅自将你从庙里抱了回来，当时附近也并未看见有其他人。”

“......没有人吗?”沐临生虽心奇，但不作答。

见小家伙还是迷糊的样子，舟弄不再追问，起身端来碗米汤道:“算算你也该是近日醒了，给你煮了些米汤，放了瘦肉丝儿，先起来吃点吧。”

沐临生双手接过那碗米汤，狼吞入肚，身子却还是倚靠着墙角，眼睛谨慎地盯看着舟弄。

沐临生用完了米汤，递上汤碗:“这儿是你的房舍?”

舟弄接过汤碗:“对的，我一个人住。”

沐临生急不可待:“可以带我去村里的破庙看看吗。”

入了安尘庙，小院里纷飞的枯叶朝沐临生脸上打来，伸手抚下，步入里屋，一个空干的水壶歪倒在脚边，榻下草絮稀松成几片，塞着件破棉衣填充在内。

沐临生拿起棉衣细看，曾装有玉器金饰的布囊被剪开过，心里咯噔:“他们是嫌我生病不要我了?”呆愣地坐在石阶上许久。

“哎，小家伙，你这儿也太破了。”舟弄抚了抚他的脑袋，感叹道，“看来是想等的人没有来。”

“不如就先同我回红柿屋。”

沐临生的病刚好，舟弄肯定是不能由他在这吹风，虽不知小家伙的身世背景，但他那储物室，收一收还是可以住人，想着又拉上沐临生的手道:“我既与你有缘，今后你就拜我为师，同我行医济世可好。”

“嗯。”沐临生轻轻应下。

舟弄将沐临生从石阶上拉起，好似正游历的迷糊仙人对落水者施以援手。

***

阿宁再返回安尘庙时便发现屋内摆设不对，歪倒的水壶被扶正，搅成团的被褥也掀开一角。这些时日他太匆忙了，还依稀记得出门前无意碰到那水壶，“哐当”歪倒在一旁，晨起的被褥也是没有时间叠的......

带着一种莫名的兴奋和笃定，阿宁兔子撒腿般的朝后山跑去。

“沐临生他终于醒了......”阿宁两眼汪汪地望着屋里人。舟弄正煮好了药端到床前，可能是嫌药太烫又搁置一旁。