“我都知道了。”常平安愿意听阿桃教，即便有时候他已经会了，但阿桃得说一句，他心里也开心。

要叫阿桃知道，必定要骂他一句贱皮子。

“田地进项都不错，我已经听你的不再往山里跑了，原先山上留下的东西也尽拿下来了。”常平安忽然扶着锄头站直，连水缸他都搬下来了！

他一双眼睛颇为热切地盯着阿桃，似乎在等她一句表扬。

阿桃哭笑不得，一身牛劲使不完，只好夸了一句“那自然最好，家里田间地头事儿多，你一个人都怕忙不过来，山里往后都不必去了，我这几日还怕你忍不住往山里跑，春日里山中动物本就躁动，没遇着便罢，遇着了恐生危险。”

得了一句不算夸奖的话，常平安心满意足继续挥锄头。

“对了，你回头看村里谁家小狗下崽儿，帮我留意着了。”

“行，我一定挑个好的给你送来。”常平安动作不歇。

日子过得快如流水，转眼就到了四月，这中间宋妈妈托人送了两回口信到槐花巷子，顺子听后立马就来报给阿桃了。

一回是宋妈妈说她得了老太太赏，她在府里这么多年，自然也有些本事，被人压着翻不了身便罢了，既能起来，便有法子得人青眼。还有一回就是她已将各路关节都打通了，万事已安排妥当。

今儿是初一，明儿就是老夫人寿辰，宋妈妈心里也绷着弦。

春香跟秋棠面上看着都是老夫人身边的一等大丫头，二人私下也暗里叫劲，老夫人面上更满意春香一些，说了几回将她指给大老爷做姨娘，奈何大夫人不接茬。

春香自认虽都是大丫头，可她就要处处比秋棠高一阶。

这些时日她得了宋妈妈好处，手头银钱宽裕，擦脂抹粉也讲究了不少，人堆里一眼望去独她最显眼，府里发的衣裳叫她改的格外合身，头上簪的身上戴的也是时兴款式，走路都会带起一阵香风，她人有些刻薄，虽得了宋妈妈好处，可对上宋妈妈总一番主人家作态，故而宋妈妈面上对她亲热，私下里却同秋棠要好一些。

各人想法不一，春香有当人上人的想法，秋棠只想跟在老太太后头，她是个实在性子，爹娘都是老夫人身边老人了，她承爹娘惠，故而升了一等。如今也没旁的心思，只一门心思伺候老太太饮食起居。

要宋妈妈说，老太太人老成精，自然心里有数，面上对秋棠好，心里怎么想的可没人知道。

这回老太太寿辰，处处都是由秋棠安排妥当，宋妈妈求到她面前，明儿戏班子来想点一出劈山救母的戏，秋棠人好，听了她家侄儿找来的事儿都抹了泪，知道她想出府，连好处都不肯收便应下了，又说明儿她侄子来，会帮着在老太太跟前说好话。

宋妈妈千恩万谢，上回得了老太太亲眼，老太太赏了东西，如今老太太过寿，她绣了一副百寿图，又托人在静安寺内供奉了七七四十九天，只等明日春香秋棠说说好话，叫她能将这百寿图献上去。