她看着男人买了盐巴买了碗筷又买了些杂七杂八的东西才往城外去，城门口有个买包子的小贩，又这儿买了十来个肉包子然后才的出城，天上雪倒是越落越大了。

脊背伤口痛的阿桃瑟缩，然她依旧死死跟在这男人身后，一早滴水未进，脸上红肿的巴掌印子衬得唇色更加惨白。

常平安回头就看到她这副模样，原本准备收到怀里的油纸包又打开了，捡了两个包子递给她。

阿桃也顾及不得形象，三口两口就塞嘴里了，又被哽的眼翻白，常平安只得又取下腰间挂着的水囊，递给阿桃，水已经凉了，阿桃也狠狠灌了两口，这才空出嘴来连连道谢。

“还不知恩人姓名？”她原本就不是话少之人，伯府曾也有相熟的姐妹，下值后会约着去观南县内逛逛，同商贩闲谈压价是常事，只是这两年为了躲着那位大公子，话少了许多，从前关系好的具都淡了，也再不敢跟人攀谈。

“常平安。”依旧是沙哑又粗糙的声音，像是着凉之人从嗓子里闷出来的一样。

如今伯府越来越远，身契也握在自己手里，阿桃心中桎梏也越来越轻，话又忍不住多了起来，“常大哥，不知咱们还要走多远？”

背后伤处被扯的痛极，阿桃没有做声，这些年别的本事不一定涨了多少，这忍痛的本事顶厉害。不过常平安耳朵好，能听出她轻嘶的声音，他没回答阿桃的话，反厉了声色，“你少说些话，太聒噪了。”

阿桃悻悻住嘴，再不发出声音了，一瘸一拐龇牙咧嘴跟在常平安身后。

沿着官道走了约莫一个时辰，阿桃都觉得背后发麻，人都要走断气了，常平安才从官道下去，绕到小路，又走了约莫半个时辰，才看到一个不算大的村子。

阿桃忍不住咋舌，这男人一早就到城里，路这么长，他莫不是从半夜就出发了。

此时正有三三两两正准备从村口沿路出来的人，原本说笑的几人见到常平安，脸上立即露出害怕的样子，又一齐转头缩回去了。这村里人似乎都怕他，阿桃有些好奇，不过常平安面色依旧不改，带着阿桃从村外一条小路绕上山。

观南县地处西南，山林极多，说起来算不上富庶，但因有长河流过，土地虽不多，但常年风调雨顺，因此家家户户也算能混个温饱。

阿桃感觉背后衣裳已经跟血肉沾到一起了，外裳袄子连同首饰都叫府里那些人扒了干净，这么冷的天又走了这么久，身上不免淌了些虚汗，几番混在一起，背后火辣辣的痛。

山路难行，雪天路滑，阿桃酿酿跄跄拄着路边捡的棍子死死跟着常平安，要真一个人被丢在这深山老林里，只怕夜里就要喂了狼。

一根筋崩的越来越紧，终于咕咚一声，阿桃直挺挺倒下去了，万幸边上没什么树桩子，否则只怕要叫扎透了。

再醒过来的时候只感受到坚实宽阔的后背，男人健步如飞在山林里穿来穿去，显然还是没到地方，阿桃这下是再忍不住了，眼泪决堤似的往下淌，吸了吸鼻子，呜咽道，

“常大哥，我自己走，你我放下来吧。”

常平安回头，似乎叹了口气，“算了，再耽搁下去天怕是都要黑了。”

两人沉默良久，常平安又开口，“我以前有个妹子，如今也不知被卖到哪里去了。”

阿桃没问太多，想到自己的境遇，半晌才叹气，“只盼她过的顺遂。”

晕了一遭，也不知到底又走了多久，总之这林子越来越密，密的阿桃都有些害怕，冬天树枝干枯，绕是如此，林子里还是被这遮天蔽日的树压的黑漆漆的。

“要到了。”随着常平安话音落下，阿桃听见了浅浅的溪流声，眼前视野也渐渐开阔起来。

常平安脚步飞快，背着阿桃似乎无物，阿桃有些脸红，开始还怕他将她丢下，原来他早就放慢了步子等她。

从方才听到的溪流穿过，又走了约莫两柱香的功夫，方才看到两间并在一起的草屋。