《难承君恩》/木里汀澜 著

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连日湿云四集，雨势不绝，到今儿总算放了晴。

杨府的仆役将大门拉开，身着淡紫裙衫的温婉女子正要踏出，扎双髻的小姑娘在后头大喊：

“苏姐姐，等一会儿。”

苏怀月停步回身，杨家的九娘子一头扎进她怀里，仰着脑袋笑得五官都做了一团：“苏姐姐，送给你！”

苏怀月蹲下身，看杨九娘打开肉嘟嘟的小手，里头躺着一支新鲜摘下的紫藤花，还带着圆滚滚的雨珠。

她不由笑起来：“谢谢九娘。”

杨九娘眼巴巴地看着她：“苏姐姐，你今日也不留下来陪九娘吃饭么？”

苏怀月笑着摸了摸杨九娘的小脸蛋：“今日姐姐有些忙，不能陪九娘吃饭啦，九娘自己乖乖吃饭可以吗？”

杨九娘依依不舍地拉着苏怀月的袖子，杨氏家主杨诚行出来，弯腰抱起来九娘。

“好了，咱们不耽误苏姐姐忙活啦，和苏姐姐道别罢。”

杨九娘挥舞肉肉的小手：“明天见。”

苏怀月笑道：“九娘明天见。”

又朝杨诚颔首：“杨叔，明日见。”

杨诚一张大圆脸盘笑得和煦：“苏小娘子，稍候。”

他从袖中拿出来一袋碎银：“这是娘子的月钱，辛苦了。”

苏怀月道谢接过，却感觉这袋碎银似乎比印象中要更多一些。

杨诚看出来她的疑惑，解释道：“绿石先生的祭日快到了罢？杨某不便去祭拜，便劳烦苏娘子替杨某表达这份哀思了。”

苏怀月深深一揖：“小女在此替先父谢过杨叔。”

苏怀月带着紫藤花回到自己的住所时，已是日暮。

除了花，她还带回来一只金灿灿的烧鹅。

她在杨府做小姑娘的启蒙先生，半旬领一次月钱。

本来都要攒下来做修缮书册之用，但想到家里多了个人，她到底是绕去城东买了这些平日难得吃的荤腥。

推开院子门，赫然便见着院子正中站着个高大的男人。

黄昏的余晖洒落在他身上，为他镀上一层柔软金边，却仍然掩不去其一身冷冽的肃杀气。

他这么立在那儿，便如同长河落日中一杆猎猎的军旗。

见到她回来，男人的目光询问般地落在她的右脚腕处。

苏怀月忍不住缩了缩脚，昨夜的情景不免又浮现在脑海中。

因着连日阴雨连绵，昨夜她下坡回家时，不慎扭伤了右脚腕。当时城门已然关闭，没法再请郎中，便是这个男人为她正的骨。

他的一双大手将她的右脚握在掌心，抬起头，目色一如惯常那样极为锋利，带着令人窒息的侵略感：

“冒犯了。”

脚踝上似乎还残留着男人带着茧的手掌触感，苏怀月感到十分局促，连忙道：“今儿去医馆里擦了药，已经没什么大碍了，郎君不必再忧心。”

她垂着头匆匆往炊房行出两步，忽然又记起来手中的烧鹅，不免又停下来：“郎君饿了么？我买了烧鹅回来。”

男人没说话，眸子暗沉沉地落在她身上，蕴着些说不明道不清的危险气息。

她躲开了对视，又微微垂下了眼。

便听男人淡淡道：“这段时日多谢姑娘的照拂了。”

苏怀月一怔，立即明白过来：“哦，你，你是要离开了。”

她在心底不免终于松了口气。

男人是她十日前在河滩边捡到的。

捡到的时候男人意识已经模糊，只背后一道从左肩横贯而下的狰狞伤口，正不断往外汩汩冒着血珠。

她一时恻隐将人救下，为其包扎的时候却见其背后满布着大大小小的伤口，不似良家民。怕惹祸上身，她没有报官。

这十日里，男人虽然没怎么跟她说过话，但她无由来总有些怵他。

今儿男人总算要离开了，她微微松了口气，暗忖着日子总算也能归于平静，便仰起脸笑道：

“那便祝郎君一路顺遂，平安归家。”

微风轻扬女子的裙摆与发丝，鎏金般的落日余晖镌染其眼眸。

有那么一瞬间，在这眉眼弯弯之中，男人觉得似乎看尽了这江南。

他不置可否，迈步却向苏怀月走近。

残阳如烬，只在天边留下最后的余红。最后的光线里，男人身体的影子被拉得老长，将她笼罩。

晦暗不明的眼神中，男人伸手却向她探来。

那是双惯于掌握刀枪剑戟的手，强劲有力，骨节分明，关节处覆着茧。朝她伸过来时，指尖似乎还带着与这绵绵江南格格不入的血腥气。

苏怀月一怔，临到这时总不免有些心慌。心中胡乱想道，此人莫不是要杀人灭口？

她受了惊吓一般往后半退一步，结结巴巴表忠心：“郎君…郎君请放心，我绝不会将郎君的行踪透露出去的！”

男人眉头一挑，停了手，开口却道：“…姑娘脸上有脏污之处。”

苏怀月愕然一怔，手足无措地在男人的目光下胡乱抹了抹脸。