安抚好乌金孙，男人才转而淡淡地对老人说：“夏先生，我们的计划要加快脚步了。”

“诺，老朽明白。”枯瘦老人轻点其首。

乌金孙从收获宝刀的喜悦中清醒过来，他一脸疑惑地看向老男人和少主，见他们都没有再提起今日之事知道这件事恐怕就这么过去了。确实，左右不过是一件小事于大计面前无足轻重，换做他也不会把那个小丫头放在心上，但是那个东陆男子带给他的耻辱感让他仍有一丝不甘，于是他咬牙切齿地开口：“少主，那这件事……”

“你们无能事败，现在反倒问起我来了？！”少主的语气顿时冷冽了几分。

一时间，四下里一片寂静，无人敢喘一口大气。

言罢，他远眺，眼中燃烧的火焰仿佛要将整个世界焚为灰烬。

夜晚降临，武平县令韩旷处理完日常政务，准备打道回府。

行至府衙门前，他不经意地朝左侧院落望去，只见几缕灯火透过窗棂，在夜色中闪烁着微弱的光芒。

“可是张县尉还在府衙？”韩旷问左右。

“禀告县尊，张县尉晌午前往槿山剿匪，傍晚才回来，之后就一直在府衙上，”左右凑近了，压低了声音，“听说茶饭不进呢。”

“果真如此？”

提及张五麒，韩旷就自然地想起他的父亲，两人乃至交好友，当初张五麒初入县府时其父便一同前来，带着老家的酒肉请他吃酒，其用意便是希望自己将来能够多多关照他的这个幺儿；凭着父辈两人的交情加上张五麒本就是学富五车、才华横溢，韩旷很是愿意在仕途上提点他，果不出几年张五麒便出任了武平县尉。

“你们先下去吧。”韩旷屏退了左右，独自一人朝灯火处行去。

未让侍从通报，韩旷轻推门扉而入，便见张五麒在昏黄烛光下埋首案牍。

张五麒全神贯注地梳理案件线索，韩旷的接近竟未引起他丝毫注意，若非韩旷刻意的咳嗽提醒，他或许会永远沉浸在自己的思绪之中，不会察觉有人进入。

抬头看见是韩旷，张五麒连忙放下手中的笔，起身来到他跟前，作揖行礼，“下官见过韩县令。”心中却暗自思忖，他怎会莅临此地？

韩旷并未如常落座主位，而是随意坐下，并示意张五麒同坐，“梦麟，陪韩叔坐会儿吧。”

张五麒怔了怔，今日的韩旷似乎褪去了平日高高在上的姿态，变成了一个普通的不能再普通的长辈。

“诺。”张五麒依言落座于韩旷身旁，然后分别为二人斟上茶水。

一老一少静坐无言，不知从何时起，他们从昔日的无所不谈变为了今日的相顾无言。

最终，韩旷打破了这份长久的沉默，既然无话可说，不如就从眼前的案件谈起。

“听闻今日贤侄前往槿山剿匪，不知可有斩获？”

好久没有从眼前这个跟父亲一般年纪的老人口中听到用“贤侄”称呼自己了，张五麒一时恍了神，好半天反应过来，“是，五麒今日确有发现，”他边说边将案桌上的卷宗递给韩旷，“请您过目。”

韩旷掂量了一番手头的案卷，也不翻阅便放在一边，“这我就不看了，梦麟说与我听罢。”

张五麒略一沉吟，终是开口：“五麒今日率军察看了小桑村附近和槿山，在陈军侯和白公子的协助下，我们发现在槿山土地庙中及后方树林里有数处兵器留下的痕迹。”

“哦？”韩旷轻叩桌案，沉声道，“如此说来，确为山匪所为？”

虽然张五麒觉得此案尚不明确，但目前的种种迹象确实指向“山匪”这唯一的选项，这也正是他刚刚一直在思考的问题，却还不得其解。

于是他无奈地承认：“理应无误。”

韩旷似有所悟，缓缓点头。

之后，二人断断续续地交谈，话题多是关于家庭和生活的；不过韩旷很快便发觉张五麒低落的情绪，即便谈及孩子，亦显得心神不属。遂起身踱步几个来回，然后对张五麒笑着说：“我知道贤侄所思所虑，破案安民也正是我等为官的责任。”

闻此言，张五麒原本黯淡的眼中明显焕发出新的光彩。

说话至此处，韩旷目光锐利如锋，仿佛回到了那个二十多岁的青年时代，“韩叔有句话赠与贤侄，破案之道乃是遇软则切，遇硬则弯，只能是蜿蜒曲折地向前进展，任何想要直通到底的想法都是天真且决无可能的。”