李奥出走前和企鹅闹得并不愉快，缓过神来就开始了疯狂的市场吞并。如今企鹅光广告一项业务，收入就被之前少了20个点。这个月的财报也不好看，如此下去恐怕迟早要走入破产或被收购的难看局面。

威廉姆在企鹅渡过了近三十年的时光，从一个排版小工一路走到主编，早就把企鹅视为生命的一部分。他绝不想曾经光辉闪耀的企鹅在他手里落幕。

爱德华是畅销书板块的编辑，大学毕业后加入皇家海军，退役后义无返顾的进入企鹅，比起军队爱德华认为文学才可以改变世界。

一个半个月前爱德华在办公室收到一份跨国邮件，里面是厚厚一摞稿件，寄件人为林笙，多的没有说只是用活页夹夹着稿件外面贴了一张纸条：请看是否有出版可能。

爱德华想了老半天才想起寄件人是谁，一想起就是一种血脉压制的痛苦感。实际他对林笙的印象还停留在十多年前，她是一名非常刻苦的中国女性，有一种亚洲人特殊的紧迫感，门门成绩都是A，拿全额奖学金，时常让他们这些母语是英语的美国人汗颜。

这是林笙写的小说？起初爱德华并没有当做一回事，因为企鹅出版社也曾代理过个别中国作家的作品，但因为是译本又存在文化差异或风格严肃等原因，销量并不如预期中好。

但本着对老同学的好奇，爱德华打开活页夹阅读起来，嗯？手写稿？字写的还不错？林笙字是花体吗？

又看了两页爱德华瞪大了双眼，等等……林笙写的什么？

青丘狐狸？绿色小土坡上的狐狸精灵？

灌灌？会吵架的鸟？

毕方？只有一只脚会喷火的生物？太邪恶了！不是只有恶龙才会喷火吗？

再往下看……哦，什么？神族？像地缚灵一样可以钻进地里？还会飞？不用扫把不用飞毯？这是上帝的化身啊！唔……芍药来到仙灵大陆……what ？主人公是蔷薇科的一个植物？哦，不是……是名字叫芍药的小主人公……

她来到了验金旁，小手伸到石头上，一道金光升起。

啊？为什么会有金光？验金石又是什么……哦，是检验资质，也就是检验人类否有修行资质的石头！根据验金石芍药顺利进入重华宗开始修行日常，她打理药园，修炼丹术，修炼筋骨，用一种叫气的质物进行个人提升……和师兄们练习御剑飞行，组团去狩猎魔兽。

进入秘境的时候，朝夕相处的师兄在她受制于怪兽时忽然斩断了她和宗门联系的联声虫，宗门中关于她的玉石应声而裂。

爱德华：“？？？”

再往下看……原来师兄并非师兄本人，而是一只纸作的傀儡（华夏巫术），真正的师兄的早就魂归天外，而躲在师兄背后的是三百年前宗门逐出去的逆徒肖恩，身体被各大宗门围剿消散，唯有一丝灵魂存在世间，寻找最适合他的魂器。

这是魔鬼撒旦吧？？

验金石正是他当年锻造的法器，而芍药则是他选好的肉身。

然后……没了？？

爱德华气得捶胸顿足，怎么就能卡在这关键部分？这芍药到底是活着还是死了？

实在没想到过了十余年他还要再次为林笙这个东方魔女感到无力，啊……不是，他们华夏人是不是要逼死个人才满意啊！

又过了大半个月，爱德华依旧没有收到来自华夏的邮件，林笙的《凡人修仙传》已经通过了审查，只等待作者授权就可以投入印刷。

威廉姆的脸色一天比一天难看：“华夏那边还没有联系到人吗？”

“我的朋友住在华夏的古都西安，离首都有一千多公里。”

“爱德华，现在不是你别别扭扭的时候。我给你两个选择，第一个你买机票去华夏首都寻找你那位大学同学，第二个让你的朋友替你去，当然我们可以付三倍的误工费用以及往返路费。”

“这……”爱德华面露难色。

“你知道这本书对于你，对于我，对于整个企鹅来说都是一个机会。”威廉姆闭眼，最新出版行业的消息是与企鹅签约十年的诺奖作者瓦西达夫已被李奥出版社挖走，最新小说《寂静的草地》即将在下一个月发行。可以预见这是对企鹅的一个重大打击。

“我现在就去买飞往华国的机票。”