已故的第十四任杏林堂堂主翁庭，在其一生中共收八名内门弟子，其中，雷风、常农、晏竹卿、和也四人医术造诣最高，不过和也因与年季明结缘，诞下一对双生子后难产而亡，因此无缘堂主遴选。

约莫二十多年前，翁庭还是杏林堂堂主时，有一日，禁地泉堂遭生人闯入，导致禁书《无念经》被盗，随后泉堂遭遇一场滔天大火，被烧成废墟，这期时间引发几名内门弟子互相指责推诿责任，之后多名内门弟子选择退出师门，下山各谋生路。

杏林堂自此遭遇重创，不久后，翁庭离世，堂主由常农继任。

在翁庭去世后不久，雷风、常农和晏竹卿三人，因私人恩怨发生了严重的冲突，最终，雷风与温竹卿两人主动退出师门，前往云姥山各立门户，自此他们之间便没有任何往来。

常农继任堂主后，并未急于招收内门弟子。

一方面，杏林堂经此一劫，在江湖上的名声有所耗损，导致前来拜师者寥寥无几。

另一方面，温迎漪、和尘与年君华三人年纪尚小，均需她全心照料，使得常农无暇顾及其他，直至几人年岁渐长，她才开始着手重振门派事宜。

温迎漪虽身中不明蛊毒，但自幼聪慧，是第一个未经外门历练，直接拜师入门，成为常农首位内门弟子的人。

不久后，相青青与几名女子相约来到杏林堂，她们身世凄凉，但心怀赤诚，常农被她们的真诚感动，决定收她们为徒。

经过几年历练，相青青从几人中脱颖而出，成为第二位内门弟子，亦是首位以外门弟子身份拜入内门的人。

而步岚芳经过五年外门弟子生涯，于两年前通过考核，成为第三位内门子弟。

和尘与年君华入内门的时间，在温迎漪之后，相青青之前。

她们辈分之所以排最低，是因为两人，自小由常农抚养，那时还未有外门弟子，便直接收入内门。

后随着相青青与步岚芳的加入，两人造诣均在她俩之下，故而以学识、年纪编排辈分。

时至今日，常农共收五名内门弟子，历任堂主均是从内门弟子中选拔而出。

在常农的努力下，杏林堂已恢复往日风采，除去五名内门弟子，还有几十名外门弟子。

堂中实行每月一次的考核制度，考核内容包括听考、药田验收和摘抄检查三项。

无论是外门弟子还是内门弟子，均要参加，并根据考核情况评定为甲、乙、丙三等，每等又细分上、下两次位。

每年年末，杏林堂都会再举行一次年考，外门弟子若想晋升为内门弟子，不仅需要在每月的月考中取得优异的成绩，还必须在年考中排名前列，方有机会拜师成为内门弟子。

常农出关两日后，迎来月考日。原本考核顺序为摘抄检查、听考及药田验收。

但在这日清晨，当几十名弟子捧书挎包，汇聚在书斋等候多时，常农现身时，太阳方才露出一半，考虑到验收环节放在最后，那时接近晌午，温迎漪身子吃不消，便将顺序调换过来。

随着太阳缓缓升起，常农与温迎漪领头前行，和尘由相青青与步岚芳搀扶，紧随其后，其余弟子尽然有序跟着。

清晨的阳光还不算毒辣，尚有微风轻拂，空气中弥漫着新鲜的露珠气息与草木的芬芳，夏蝉也开始新一天的鸣叫。

弟子们结伴而行，她们或相互背诵、或相互出题、或分享近日所学心得。

和尘无精打采，哈欠连连。这几日一到入睡时间，总会不受控制地想起步岚芳说的鬼故事，吓得她没睡好觉。

虽然提不起精神，但她仍是闲不住，手拿狗尾巴草，时不时在两位师姐脖间调皮捉弄。

随着太阳彻底爬上山头，她不得不眯眼往前望了望，见才走了一半路程，距离药田还有些距离，于是央求起身边人来，“四师姐，你帮我编个草帽吧，这天气怪热的。”

步岚芳没好气地瞥了她一眼，但还是走到一旁去采藤蔓。

和尘目送步岚芳离开后，又转向相青青，她还未开口，便听相青青无可奈何道：“师妹，可还有别的吩咐？”

和尘摇头笑着问：“二师姐，我那份摘抄帮我写完了吧？”

相青青闻言，顿松了口气，拍着胸脯回道：“放宽心，师姐答应你的事什么时候没办好过。”

“谢谢师姐！还是师姐对我最好。”

一行人沿着蜿蜒小径，穿过郁郁葱葱的竹林，终于来到药田所在之地。

尽管常农闭关多日，无人看管她们，但大多数人惧怕温迎漪，亦不敢生怠慢之心。

常农立足田头，放眼望去，皆是郁郁葱葱之相，嘴角微扬，点了点头，看似很满意。

她从西边开始验收，随着验收的进行，嘴角上扬的幅度越来越来越大，获得甲等的弟子颇多，众人皆沉浸在喜悦中。

云篱和朝灵的脸色，却随着常农逐渐靠近和尘负责的那块药田，而变得越来越阴沉。

两人眉头紧锁，额间渗出细密的汗珠，脸色苍白，频繁舔舐唇瓣，眼中流露着无助与恐慌的神色，两人双手紧紧相握。

“怎么办？”朝灵小声问，声音颤抖。

“别慌，应是看不出来。”云篱故作镇定。

这时，常农忽然停下脚步，指向前方的药田问道：“这块是谁负责的？”