二月二十八日，是科举考试前最后一天。各部门都在做最后的准备工作。

傍晚时分，本孤容巡视完考场，正准备回府，却突然听到一阵喧哗声。她循声望去，只见一群学子正围在贡院门口，情绪激动。

「凭什么不让我们应卯！」

「我们千里迢迢赶来，就为了参加会试，你们凭什么阻拦！」

「我们要见礼部尚书！我们要见皇上！」

本孤容皱了皱眉，上前问道：「怎么回事？」

一个看起来像是带头闹事的学子，指着贡院大门说道：「我们都是正经报名参加会试的，可守卫却说我们的名字不在名单上，不让我们应卯！」

「是啊！我们辛辛苦苦准备了这么久，眼看着明天就要考试了，却突然被告知不能参加，这让我们如何甘心！」

本孤容心中升起一丝不安，这其中怕是有什么猫腻。她正想仔细询问，却突然看到人群中一个熟悉的身影一闪而过。那人身穿青色长衫，身材瘦削，正是廖安吉的女儿，廖子兰。她心中咯噔一下，难道此事与廖安吉有关？

本孤容不动声色地继续安抚着那些学子，一边派人去通知年文俨和宗菡梅，廖安吉。

夜幕降临，贡院门口的火把将众人的脸映照得忽明忽暗，气氛越发紧张。

本孤容锐利的目光扫过喧闹的人群，最后落在廖子兰身上。

廖子兰似乎也察觉到了本孤容的视线，脸色微微一变，迅速低头躲闪。这细微的动作更加深了本孤容的怀疑。

贡院的骚乱很快惊动了吏部尚书宗菡梅和武卫军都指挥使年文俨。

两人几乎同时抵达现场，身后还跟着一脸「惊讶」的廖安吉。

「怎么回事？这是在干什么！」宗菡梅厉声喝道，一股不怒自威的气场瞬间镇住了喧闹的学子们。

「宗大人，冤枉啊！我们都是正经报名参加会试的，可守卫却说我们的名字不在名单上，不让我们进去！」先前带头的学子连忙上前诉苦。

廖安吉故作惊讶地问道：「竟有此事？宗大人，这考生的名单可是由吏部审核造册的，怎么会出现这样的错误？」他说着，还意味深长地看了宗菡梅一眼。

宗菡梅冷冷地瞥了他一眼，说道：「廖大人，饭可以乱吃，话可不能乱说。这名单可不是我一人经手，你礼部也参与其中，真要出了纰漏，你廖大人也脱不了干系。」

两人针锋相对，火药味十足。

年文俨不耐烦地打断他们的争吵，「都少说两句！现在最重要的是安抚这些学子，尽快查清真相。」

年文俨转向那些学子，语气缓和了一些，「各位学子，请放心，朝廷一定会彻查此事，给你们一个公道。只是明日的考试……」

「明日的考试我们肯定赶不上了！」一个学子激动地喊道，

「我们千里迢迢赶来，却连考场都进不去，这叫什么公道！」

「就是！我们要求重新安排考试！」

其他学子也跟着附和。

年文俨脸色一沉，「此事兹事体大，岂是说改就能改的？各位稍安勿躁，朝廷自有安排。」

本孤容在一旁冷眼旁观，心中冷笑。

这廖安吉演得可真像啊，不知道的还真以为他是为这些学子抱不平呢。

为了防止事态进一步扩大，年文俨下令将这些闹事的学子「请」到了武卫军，美其名曰「等待调查」，实为软禁。

人群散去后，本孤容独自一人站在贡院门口，夜风吹动她的衣角，带来一丝凉意。她望着紧闭的贡院大门，心中思绪万千。

那些学子寒窗苦读数年，就为了这一场考试，如今却不明不白地失去了机会，实在令人惋惜。

本孤容本可以置身事外，但这件事情处处透着古怪，她隐隐觉得，如果放任不管，恐怕会酿成更大的祸患。

想到这里，本孤容转身走向停在路边的马车。

锦伯见状，连忙上前搀扶，「将军，可是要回府？」

「不，去寒曦王府。」本孤容沉声说道。

锦伯愣了一下，随即应道：「是。」

府门口的侍卫见到本孤容，不敢阻拦，连忙进去通报。

不多时，厉芮霜就亲自迎了出来。

「这么晚了，你怎么来了？」厉芮霜看着风尘仆仆的本孤容，眼中闪过一丝担忧。

本孤容语气急促地说道：「贡院出事了，有人故意阻挠学子应考。」

厉芮霜闻言，脸色也变得严肃起来。「怎么回事？你详细说说。」

两人并肩走进府内，本孤容将贡院发生的事情一五一十地告诉了厉芮霜，包括她看到廖子兰出现在人群中的细节。

听完本孤容的讲述，厉芮霜沉思片刻，说道：「今晚这事儿，怕是没那么简单。那些学子寒窗苦读数年，就因为名单上没有名字，就失去了考试的机会，实在可惜。可这名单是由礼部和吏部共同审核的，怎么会出这么大的纰漏？」