按照礼部安排的流程，宴会进行到一半，便到了皇嗣们向皇帝献礼的环节。

第一个出列的是嫡出的二皇女厉烨薇，年仅三岁的小皇女由乳母抱在怀中，奶声奶气地向皇帝献上一只亲手用彩纸剪成的「老虎」，并用稚嫩的声音说道：「父皇新年快乐，祝父皇身体健康，万岁万岁万万岁！」

皇帝的脸上露出一丝慈爱的笑容，接过「老虎」，轻轻拍了拍女儿的小手，夸赞道：「皇儿有心了。」

接下来，便轮到四岁的大皇子厉烨玉上场了。

只见厉烨玉身穿红色锦袍，腰佩玉带，在宫女的搀扶下，稳步走到大殿中央，向皇帝行三跪九叩大礼，

厉烨玉朗声道：「儿臣祝父皇新年快乐，福寿安康！今日特地为父皇献上一匹宝马，名为‘万里烟云照’，祝父皇龙马精神，威震四方！」

话音刚落，便见两名身强力壮的侍卫牵着一匹高大雄壮的骏马走进大殿。

这马通体乌黑，唯独额头处有一撮白毛，形似一朵盛开的梨花，四蹄踏雪，神骏非凡。

厉烨玉走到骏马身边，转头对皇帝说道：「父皇，这万里烟云照可日行万里，夜走八千，是不可多得的宝马良驹，儿臣特意将它献给父皇，希望父皇能够喜欢。」

皇帝看着眼前神骏非凡的宝马，心中却毫无波澜。

皇帝知道，这匹马是尧家特意为厉烨玉准备的，目的就是为了讨好他，为自己争取更大的利益。

想到这里，皇帝的嘴角勾起一抹冷笑，这尧家簪缨世家，近些年来胃口越来越大，真当他这个皇帝老眼昏花了吗？

皇帝不动声色地接过缰绳，不动声色地问道：「这马确实是匹宝马，不知皇儿是从何处得来的？」

「回父皇的话，」

厉烨玉恭敬地回答道，「这马是儿臣的舅舅尧悦明偶然间得到的，他得知父皇喜欢宝马，便特意命人将它送入宫中，作为新年礼物献给父皇。」

「哦？尧爱卿还真是有心了。」

皇帝的语气听不出喜怒，心中却冷笑连连。这尧家，还真是打了一手好算盘！

皇帝的目光扫过殿下的百官，只见尧悦明的脸上带着一丝得意之色，显然对自己的「礼物」十分满意。

而其他官员，则纷纷向尧悦明投去羡慕嫉妒恨的目光，暗叹他好运气，竟然能够得到如此宝马。

皇帝心中冷笑，这尧家，真是越来越放肆了！

「既然如此，朕便收下你这份心意。」

皇帝淡淡地说道，「来人，将这匹‘万里烟云照’牵下去，好生喂养。」

皇帝敛去眸底的冷意，面上却不动声色，他拍了拍厉烨玉的肩膀，朗声道：「皇儿有心了，这‘万里烟云照’朕很喜欢，赏！」

厉烨玉闻言，脸上露出欣喜若狂的神色，连忙跪下谢恩：「谢父皇！儿臣就知道父皇一定会喜欢！」

皇帝看着眼前这个年幼的儿子，心中却毫无波澜。他这个好儿子，怕是还不知道这「喜欢」二字，究竟有几分真心实意吧。

皇帝当众宣布，赏赐厉烨玉黄金千两，白银万两，绫罗绸缎百匹，珍玩古董数十件，以示恩宠。

厉烨玉谢过赏赐后，便兴高采烈地回到了自己的座位上。

皇帝的目光转向尧悦明，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：「尧爱卿，你为朕寻得如此宝马，功不可没，朕心甚慰啊。」

尧悦明心中一喜，连忙出列跪下：「臣不敢居功，能为陛下分忧，是臣的荣幸。

皇帝掩饰住眼底的嘲讽，面上却不动声色，朗声道：「尧爱卿一片忠心，朕心甚慰。尧悦明听赏！」

尧悦明心头一喜，连忙跪下：「臣在。」

「朕见你办事妥帖，命你为正五品户部郎中，望你勤勉尽职，不负朕望！」

「臣叩谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！」

尧悦明激动地磕头谢恩，心里乐开了花。

尧悦明原本只是想借着献宝马的机会，讨好一下皇帝，为家族争取更多利益，却没想到皇帝竟然直接提拔了他，还进了六部！虽然只是平调，但从闲散的中侍大夫到掌管户部钱粮的郎中，这可是天大的喜事。看来，他这是押对宝了！

皇帝看着尧悦明那副小人得志的模样，心中冷笑更甚。

欲使其灭亡，必先使其疯狂。他倒要看看，这尧家，还能蹦跶多久！

宴会接近尾声，官员们也依次退席。

本孤容与一群诰命夫人寒暄过后，便独自一人走出金碧辉煌的大殿。

夜幕降临，皇宫中灯火通明，将夜空映照得如同白昼。

本孤容抬头望着漫天星辰，心中却一片冰冷。

皇帝的寿宴，看似热闹非凡，实则暗流涌动。

大皇子，尧家，还有那些虎视眈眈的世家大族，都在为了各自的利益，明争暗斗，勾心斗角。

「本将军！」