“你也知道妖族繁殖很快吧？”怀图摊了摊手，“万一这段时间，他们在疯狂交/配——”

“你还是别讲了。”诸余明智地打断他。

怀图挑眉，继续嚼他的草。

静了一会儿，诸余忽道：“也不是没有可能。”

怀图立刻抬头：“我就说——”

“回军营，”诸余一把拉起他，“找扶峦商量一下对策。”

扶峦正在营帐门口，听哨兵汇报这几日妖军的动向。大的异动没有，只有些小妖在歧舌西境流窜，从荒郊野外找野兽尸体吃。

“主帅，刚好要找你们。”扶峦屏退哨兵，迎上前道，“看来妖军的食物快耗完了，等散妖逼近山脚，我们就可以动了。”

“好。”诸余点点头，“我们也有事要跟你商量。”

扶峦：“什么事？”

怀图积极抢话：“妖物交/配！”

“……”

扶峦沉默片刻，温声答：“没看过，不太了解。”

附近的士兵都好奇看来，诸余推了怀图一把：“进去再说。”

“……所以你们的意思是，派一支先遣队，从这里分散切入敌军内部？”扶峦坐在桌边，拿毛笔在地势图上勾画，“这个办法确实能隐蔽打探消息。但不得不说，风险太大了，他们可能全都回不来。”

“若怀图的猜测是正确的，”诸余凝视着笔尖的墨珠出神，“时间拖得越久，敌我的兵马数量悬殊就越大。所以打探消息是必须的，眼下重点在于，如何挑选探兵。”

“不光要挑身手好的，还得让他们自愿。”怀图歪在扶峦胳膊上，懒洋洋瞥着图，“相较于道阻险长带来的困扰，心理上的恐惧才更难克服。”

“这好办。”诸余大手一挥，“重赏之下必有勇夫[3]。”

“除了赏他们，也得赏他们的家人，因为他们不见得能回来，所以奖赏要落到实处才行。”扶峦卷起图册，轻敲了敲怀图的脑袋，“起来，手要断了。”

“哦。”怀图揉着脑袋坐直，“都决定了的话，那我就去挑人了？”

诸余把令牌递给他：“去吧。”

怀图办事效率一向很高，加上诸余给的赏赐实在诱人，先遣队的人选在当晚就定了下来。探兵们摸着夜色下了山，众人在后方沉默目送，漆墨笼罩的崇吾山藏匿着不安和隐忧。

扶峦手里握着半截玉珏，这是刚才离去的一个探兵留下的，托他转交给家人。

“希望他们能活着回来。”扶峦轻声道，月色落在他肩头像霜，“为了赢下这场仗，已经死了太多人了。”

“我们会赢的。”诸余睥睨着黑暗中的河山，“不惜一切代价，一定要彻底灭了妖族。在那之后，建立一个有序的体制，万物万律都将被管控，不会再有新的妖邪出现。”

怀图感慨：“主帅，你的志向真远大。”

“怎么，”诸余扬起眉毛，“你们信不过我？”

“若是别人这么说，我还真不信。”扶峦笑吟吟道，“但你从来都是说到做到。我信你。”

诸余哼了一声：“等着瞧吧。”

……

探兵出发的第三日，众人终于在提心吊胆中等来了消息。

彼时诸余正在火堆前烤野兔，目光沉沉盯着山脚，兔子糊了半边也没发现。怀图在一块大石头上磨他的森戎刀，上次交锋时他赶在路上，宝刀未能出鞘，已经有些日子没尝血了。

崖边草丛忽然传来一丝响动。

磨刀声骤停，诸余同时疾步冲出，兔子还没来得及丢下，右手已经去摸悬在腰间的剑柄。然而他走近草丛，脚下一顿，即刻就松了剑，探手捞上来个浑身是伤的人。

是那个将玉珏交给扶峦的探兵。

“主帅！完……完蛋了，”探兵猛地攥住诸余的胳膊，满手是血，“妖……妖军要北，北上……他们有新……新……咳、咳咳……”

他口鼻都往外潺潺冒着血，喉咙被卡住，后半句死活说不出。

诸余一把将他扛起，疾步往营帐走去：“叫随军的大夫来！”

怀图却没动。

他盯着探兵垂在诸余身后的脸，迟疑片刻，突然叫了声：“主帅。”

“嗯？”

诸余正要回身，背后冷光一闪——

森戎刀挥砍而下，探兵的头紧跟着落地，骨碌碌滚进了草丛。