大雪封山。

九道流已经出落成少年模样，眉眼间青涩取代了稚气，样貌出挑。十几名九凌派弟子正在山中寻找药材，他背着竹筐，默默跟在队尾。

“师父说了，越往深处走，罕见药材越多。”领头的弟子吆喝，“他老人家正闭关，三师兄又在主持殿务，今年过冬的药材便只能靠我们了。大家打起点精神！”

众人一阵应和。

“九道流是十五岁那年在山中走失的。”扶疏凑到沉冥耳边，“会不会就是这次？”

“应当是了。”沉冥道，“等会便能知道，他究竟因何没死。”

采药的队伍在山中兜兜转转，走了段路，大家都开始喊饿。有弟子在附近树上摘了野果，分摊给众人，道：“先吃一点充充饥吧。”

九道流不出所料被分到几个烂果。他拿衣袖擦了擦，又举到日光下看，确认没有虫眼后，就放心吃了。

然而没过一会儿，众人纷纷捂着肚子，表情痛苦。

“你他妈摘的什么果子？”领头的骂道，“别有毒吧！”

“我也不知道啊，”摘果子的无辜道，“师兄，附近有没有茅房？我快憋不住了。”

众人慌慌张张一通好找，终于在某个溪涧附近，发现一处天坑。于是就近寻来几条宽木，横竖交叉搭在坑上，又拿外袍和树枝做遮挡，很快就弄了个简易茅房出来。

“大家排队来啊！”领头的率先钻进去，“我是师兄，我就不客气了。”

外头的人急忙互相比对年龄，推推搡搡排起队来：“我是乙酉年，你是乙未年，我比你大！”“咱俩是同一天吧？凭啥你在前面！”“我是丑时出生，你是寅时出生，我比你大！”“别是你娘记错了吧！”

……

九道流什么都没问，独自走到队尾，蹲在地上，心不在焉抠着泥。

他吃得最少，看着不是很着急。直到前面所有人都解决完了，他才起身，缓步走进去。

“哥哥，”扶疏有不详的预感，“他先前在酒宴上说的掉茅坑……”

沉冥：“这就不必看了。”

二人默契转身，正要走远些，身后忽然传来一阵不怀好意的坏笑。扶疏没憋住，好奇回了头，刚好瞧见外面的人隔着遮挡物，偷偷将支撑的宽木抽走一根。

里面随之传来噗通一声，伴着九道流的惊呼。

“……”

原来是这么掉的。

“他还留着这些人的魂魄，简直称得上是仁善了。”扶疏捏起拳头，“换做是我，定要连坐祖宗十八代！”

沉冥有些无奈：“小疏，莫说气话。”

恶作剧得逞的弟子们狂笑一通，个个脸涨得通红，俯身捶地。领头的那个捂住鼻子，冲里面喊：“小师弟，你也太不小心了！等会自个儿出来洗洗，千万别熏着人。我们先去找药材了哦。”

说罢，也不等里面回话，一群人有说有笑走开了。

……

扶疏不知道九道流是如何从坑里爬出来的。画面跳转到溪畔，小师弟孤瘦的背影蹲在岸边，缩成一团。

他已将自己清理干净，脏衣袍和靴袜也被丢掉，统统换了新的。

“看来他被欺负出经验了。”扶疏颇为心疼，“都知道随身带着干净衣服，指不定什么时候就会用到。”

沉冥轻叹口气。

九道流长久凝望着溪水出神，不知在想些什么，脸上看不出表情。天空纷纷扬扬飘起白絮，落在他肩头，又被体温融化，再次将衣袍浸湿。

长大后的少年愈发沉默。

“他要这样呆到什么时候？”扶疏不禁担忧，“天这么冷，好人也要冻坏了。”

“别太担心。”沉冥安抚，“你我都知道，他后来没出事。”

九道流一直蹲到快被白雪淹没，才晃晃悠悠站起身。他茫然四顾一圈，又仰头去看天，伸出手掌接了雪花。随后转头往山林深处走，踩着咯吱雪毯，离九凌派的道观越来越远。

“看，生气了。”扶疏嘀咕，“要离家出走了。”

二人跟着九道流走出一段，林木渐密。忽闻近旁传来虎啸声，紧接着就有虎掌踏雪，缓慢而阴狠地逼近。

“来了。”沉冥拉住扶疏，“离远些，等会小心被撞到。”

九道流显然也听到了，猝然顿步，谨慎观察着四周。

屏息等了片刻，右侧枝杈猛地狂摇！

一道黄影骤然窜出，九道流甚至还未转头，就被狠狠扑倒在地。野兽的鼻息近在咫尺，口水滴落在雪上，烙出一滩热气。

九道流就地一滚，借着树木遮蔽，跃身而起！

他没有丝毫迟疑，脱出后掉头狂奔，看都没回头看一眼。怎奈方才在雪地蹲了太久，腿脚发麻，一路跑得连滚带爬。

猛虎即刻追来，碎雪被蹬得飞溅！

扶疏和沉冥瞬间撤身，险些被虎尾扫到腿。

纵是修道多年之人，遇见山中野兽尚要争斗一番，更何况九道流还未成年，身子养得也不好，高却瘦弱。他和猛虎之间的距离越缩越短，利爪眨眼就要触及白袍。

电光石火间，前方忽然冒出个人影，似是悠闲在山中漫步。