视线一黑。

扶疏再睁眼时，已是次日凌晨。

沙棠和莫向秋摸黑出了各自的营帐，四下鼾声震天。二人对视一眼，默不作声向外走。

昨天提出派人引开蛇怪的小哨兵就守在篝火旁，见二人出来，急匆匆跑上前：“将军，我也去！”

他眼下乌青，似是一夜未睡。

沙棠一愣。这孩子看着不过十几岁，很瘦小，目光却透着坚毅与执着。

“你就别去了。”沙棠拍了拍他的肩，“洞里狭小，人越多越施展不开。我们只是把蛇怪引开，让其他人有机会逃出来。回去等我。”

“可是将军……”小哨兵还欲再跟。

“好啦，你就听你们将军的话吧！”莫向秋往他背上一敲，把人敲了个趔趄，“等你手脚长开了，再征战沙场也不迟。”

小哨兵看着莫向秋结实的小臂，默默搓了搓自己细瘦的胳膊，垂头回去了。

“沙将军，你这手下不错，”莫向秋打量他的背影，“就是太瘦了，得多吃点。”

“等回了军营，我让伙夫多盯着他点儿。”沙棠笑，迈步往前，“他是个好苗子，好好培养，将来能成大用。”

二人一路闲聊，好像前路越是凶险，他们就越不在意，不知道的还以为他们是要去赶集。等行至冷潭时，洞内幽静。

正值卯时，天将亮未亮，挂着一线鱼肚白。草上都是隔夜寒露，扶疏坐在草里，觉得腰酸背痛，腿都伸不直，心道凡人可真不好当。

“昨天爬了一整天山，莫向秋居然还有精力打架。”他晃了晃沉冥的手，“哥哥，你不累吗？”

“不累。”

沉冥本是站着，但扶疏一坐下去，手就被扯住了。沉冥便蹲跪在草里，双目探着洞里的动静，像一头野豹。

前方沙棠也猫下身，放轻脚步，缓缓向洞口逼近，靴底将沙砾磨出声响。莫向秋紧跟其后，手虚握着剑柄，随时准备出鞘。

等二人的身影消失在洞穴深处，沉冥托住扶疏肘弯，单手把人捞起来：“走了。”

“哦。”

扶疏丢掉手里的狗尾草，拍了拍屁股上的草灰，大摇大摆朝里去。

这洞窟和之后变化不大，二人凭着记忆找到石棋所在之处，此时还没有桌凳。再往里，道曲径深，杂乱如狡兔窟穴。

“他们走的哪条？”扶疏四下张望。

沉冥驻足片刻，耳朵捕捉到细微响动，拉了扶疏拐弯：“这边。”

二人在窄道内越走越深，前方沙棠和莫向秋的脚步声也越来越清晰。

然而洞内不止这一种声音。

黑暗中，有什么庞然大物贴地滑过，薄韧寒鳞剐蹭出细密声响，连带着脚下的土地也微微颤动。

“我去，”扶疏震惊，“这蛇怪究竟有多大？”

前方莫向秋压着嗓子，也问了同样的问题。

沙棠比了个噤声的手势，朝左侧一偏头，看来对此处地形已深谙于心。莫向秋赶忙闭嘴，挪步跟上。

二人在洞中摸索找寻，蛇怪不时绕身而过，只闻其声，不见其影，这比当面撞上更显可怖。

穿梭许久，他们终于在一处偏洞发现了第十支小队的踪影。

半个残破头盔躺在地上，带着斑驳血迹。

沙棠目光一沉，加快脚步，拐弯处似有人息。

“将军！”

有谁在压声喊她。

一回头，见偏洞背面竟被水溶蚀出一片悬台，约莫一丈高，上面稀稀拉拉露出几个头，神情激动。

沙棠一喜，冲他们招了招手，没说话。

悬台上的人轻手轻脚滑下来，她一数，只有七个。她没再问剩下三个去了哪里。

几人凑头一顿比划，扶疏远远望着，大概看懂了什么意思。沙棠是要带他们抄小道出去，期间若有什么变故，其他人只管跑，她和莫向秋断后。

众人往回走了一段，沙棠在前方开路，莫向秋挂在队尾，不时警惕回头张望。扶疏和沉冥在两丈外尾随，却许久未闻巨蛇滑行，不觉纳闷。

睡着了？

忽然，前方右侧的甬道里传来一阵疾行声，紧接着水瀑飞溅——

什么动物一声惨叫，而后骨骼脆响，再无声息。

“看来是蛇怪在捕猎。”扶疏替人紧张的毛病又犯了，“他们能安全出去吗？”

听声音，这蛇怪——或者这些蛇怪——行动迅猛，杀伐果断，且体型硕大。他知道沙棠和莫向秋肯定是活下来了，但那几个菜鸡就很悬。

前方几人脚步一顿，都被这声响锢在原地，半天不敢动弹。

蛇怪又呲啦啦从侧方行过，声音渐近。

几人神经绷到极致，但好歹都是久经沙场的将士，没有谁蠢到大叫着逃跑。

突然，那声音停住了。

众人屏息。

“怎——”

扶疏刚要说话，岩壁突然遭到猛烈撞击。

轰隆！

两条甬道瞬间贯通，碎石土灰四溅。众人反应迅捷，拔腿就逃，却无人开口，在一片静默中往外狂奔。

飞尘散开，露出后方两个巨大的蛇头，和扶疏大眼瞪小眼。

扶疏：“……你好？”

蛇头一青一赤，瞳仁宛如四线淬毒薄刃，盯得人头皮发麻。它们嘶嘶吐着信，利齿间残留血迹，喷出腥臭浊气。

往下看去，蛇头在七寸处连为一体，后方长不见尾。

“难怪莫向秋之前说它不是一个东西，”扶疏后知后觉地理解了，“这确实不太好判断。”

“双头蛇三个字，很难想么？”沉冥不屑，“我看是他词汇贫乏罢了。”