周玠与祝荷对视，他看到她眼中满满的希冀和诚意，以及脉脉情意。

昨日情景再现，她说她喜欢他？

这个寡妇喜欢他什么？

周玠不明白，很多地方疑窦重重，他弄不清楚。

脑中有一道强烈的声音在反对，不要去！不要信她的话！她在骗你！你该杀了她！杀了她！！

周玠粲然一笑，眼睑下的伤痕异常醒目：“好啊。”

“既然祝娘子盛情邀请，我若拒绝，岂不是不识趣？”

祝荷大喜。

“老大！别去！”阿三插话进来。

“三儿。”周玠淡淡唤道。

阿三改口：“那我也要去。”

周玠却是不同意。

阿三：“老大，我要陪你去，你一个人去了，倘若这女人包藏祸心......”

“她能对我做什么？”周玠不以为然。

见周玠主意已定，阿三气馁不已，转而愤愤目瞪祝荷，这女人愈发邪乎了，什么报答，这个理由未免牵强，从未听说过感激债主，请债主吃饭的荒唐事。

祝荷柔声询问：“周大哥，那就说定了，明儿你来我家吃午饭。不知周大哥可有忌口？”

周玠慢悠悠道：“我不挑。”

意思是随祝荷准备。

离开赌坊时，祝荷问阿三：“小哥，问你一件事，周大哥他喜欢吃什么菜？我想多做些准备。”

“呵，自个琢磨去吧。”阿三冰冷道。

最后，祝荷还是从阿三口中撬出情报，如周玠所言，他这人无忌口，也无甚喜爱的菜肴。

越是这种，越是棘手，看来真得准备准备。

走前，祝荷给了阿三一颗饴糖，笑着摆手说：“小哥，谢谢你，糖很甜，你尝尝看，还有，我没有你臆想得那么坏，我就是个普通寡妇。”

说罢，祝荷消失在人群中，留下怔忡的阿三。

祝荷割血，辗转在市集上买了些东西，提着一小堆东西回家。

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把东西放在厨房，祝荷在井边打一盆温水，去西屋看骆惊鹤。

屋里烧了火，暖和得紧。

“有没有再发烧？”祝荷意欲探手。

骆惊鹤扭头，摇脑袋。

祝荷放下手，拧干布巾，帮他擦去面上浮出的虚汗，不忘道：“别动。”

念及祝荷吐出的威胁之言，骆惊鹤浑身僵硬，眉眼阴翳，徘徊死气。

“我没有虐待病人的爱好，你放心，我不会再打你。”祝荷给他擦掉汗，把布巾扔回水盆，瞥过床头竹竿，晓得他出去过，应当是去方便，大门没有开过的痕迹。

骆惊鹤不信人会突然转性，何况祝荷......还是那个祝荷。

祝荷：“给你熬的粥怎么不吃？”默了默，祝荷好心劝解道：“不要作践自己的身体，好好吃饭，肚子总要进点东西，这样病才好得快。”

骆惊鹤张了张干涩的唇片，似乎想说什么，末了却只字未言，唇角牵起冷冰冰的弧度。

祝荷继续道：“药擦了没？”

骆惊鹤沉默，胃中酸水仿佛在沸腾，祝荷拿起放在枕头边的药罐，命令道：“我给你擦，把衣服脱了。”

话落，祝荷便掀开被子脱骆惊鹤的衣裳。

骆惊鹤瞳孔一缩，试图反抗，但他这副病弱的身子骨完全扛不住祝荷的力气，抵抗无果，被迫屈服。

骆惊鹤脸色难看，弓起的身体不断发抖，中间几度干呕，强烈的刺激致使眼皮沁红，他咬紧后槽牙，如受到千刀万剐一般度过上药的过程。

祝荷自我剖析：“我不是个好嫂子，我晓得你恨我，这很正常，我承认我脾气坏，又恶毒、刻薄、虚伪，总之不是人，所以你快点好，好了我不用再伺候你，你也无须再被我恶心了。”

“所以惊鹤，听我一句劝，听话点成吗？”

四周安静，祝荷的声线格外清晰。

恶心反胃，厌烦怨恨……诸多情绪交织，骆惊鹤通身战栗，眼睛赤红，呼吸急促，上气不接下气地喘息。

祝荷温声道：“慢点呼吸，吸气，呼气，吸气，呼气......”

不知为何，在祝荷温柔而有节奏的引导下，骆惊鹤逐渐缓过劲来。

祝荷道：“等会儿我给你熬点鱼汤，这几日你待在屋里安心养病。”

骆惊鹤虚弱地合上眼，背对祝荷，后背慢慢发热，是沁凉的药膏在作祟。

等祝荷离屋，骆惊鹤睁眼，口中弥漫血腥气。

他微微探头，捕捉到祝荷的背影。

不知想到什么，骆惊鹤躺回床，眼中溢出浓郁的自我厌弃。

压下的血腥味再次窜上来。

恶心，恶心，恶心。

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厨房，祝荷一心一意在厨房忙活，一边熬鱼汤熬药，一边腾出空来为明儿做准备。

从长远角度讲，她得做好明天的午饭。

她的确是真心实意招待周玠。

心情甚好，祝荷轻轻哼歌。