“我好像在哪里见过你。”

柳玉书微笑道：“这是自然。”

不，不是小时候。

阿羊的视线移动到柳玉书的下巴，又到胸膛，鼻子微微抽动。他身上有一种药的苦味，他闻到过。

是和三娘四郎在外面玩的时候，三娘撞到过一个人的腿。就是他！

他脸上露出独属于孩童的疑惑神情：“大舅舅？”

柳玉书几欲落下泪来：“哎！”他伸出手来，把阿羊抱到怀中，从头到脚都摸了遍：“如今长得这般大了！”

舅甥俩自是好好亲热了一番。

过了两刻钟，柳玉书来寻程奇瑛。他从怀中掏出一个小袋子，看上去沉甸甸的，不知里面装了什么。

柳玉书道：“这是柳家给小娘子的一点心意……”

程奇瑛连连拒绝。她使了个巧劲，将柳玉书的手腕往回拉：“我只不过恰好碰到，给他口饭吃。”

程奇瑛想堵住他话头，只好转移话题，清了清嗓子，语气不客气起来：“我还有话想问郎君。柳郎君是如何知晓阿羊的行踪呢？”

柳玉书答道：“约莫是一月前，家母忽然收到一封手书，将小妹之子的下落写在信纸上。我奉母命从邻州出发，到长安后不久，便有一位郎君找上门来，要我安心等待，时候到了自会让我们舅甥相认。

不过昨日刑部忽然抓人，这并非是最初谋划的。”

“郎君？什么郎君？”

柳玉书比划着：“比我高了大约一掌宽，一双桃花眼，肤白……”

程奇瑛当即冷哼一声：“不必多说了，多谢柳郎君告知。”

萧某人真是一声不吭爱管闲事！

“如今我打算带着子昂家去，不过他如今恐怕有些惶恐。”

程奇瑛不留颜面道：“当初那什么杨仁，也就是他亲爹，为何对亡妻留下的孩子不闻不问，任他自生自灭？除开他是个投机倒把的小人，想来你们柳家……”话最终还是打了个囫囵。

她倒未说：柳玉书，你家要是没败落，你怎么来接外甥都穿得这么寒酸！

“我且问你，你家如今当家做主的是谁？你家兄弟姐妹几人，是否分房？谁来抚养亡妹之子？他在我这，可是有人教他读过启蒙的书的！回到外祖家，谁来出钱供他读书？表兄弟如何相处？桩桩件件，可都要分说明白的！”

柳玉书微微窘迫，但脾气倒好，这才道出柳家的状况来。

很简单的四个字：后继无人。

柳家祖父曾经官至鸿胪寺卿，但携全家致仕归乡后不久离世，柳父早年逝世，长子柳玉书自打出生，就汤药不断，无法科举，庶子没有科举天赋，于是经商。嫡次子考中秀才后，本来前途无量，但因为一场病，也死了，只留下孤儿寡母。

阿羊母亲的婚事，是当年柳家祖父在世时定下的。

主支眼见着是不行了，旁支可还有人虎视眈眈呢。

程奇瑛：……听上去比自己家还惨。

“我这身子骨，也不耽误好人家的女儿，至今未婚配。待将子昂带回柳家，我亲自教养，必不会怠慢了他。”

这意思是，打算将阿羊当成自己亲生儿子来看待。

程奇瑛不置可否，委婉道：“你同我说用处不大。而且，你还得给嘉成县主备上一份谢礼。这几日，你外甥多亏她照拂。”

亲舅舅态度再好，这么多年没见过，见了一面就要随他去陌生的外祖家，正常的小孩心中肯定会惧怕。是亲人还是虎狼，谁能说得准？

三娘四娘和阿羊此刻正在庭院内玩、

谢铮自从得了这府邸，并未上心，全靠侍女花费心思侍弄，这才显出一派草木葳蕤的景象来。实际上，谢铮巴不得将花花草草都拔了，将池塘用土填上，统统给她改造成存放稀奇古怪的东西的地方。

阿羊轻车熟路地带着伙伴左窜右窜：“这池塘里有好几只王八！”

三娘见水像是浅得很，便靠近池塘，想伸手捞出来看看。

没成想，不知从哪儿冒出来一个人，将三娘吓了一跳。她正好重心向前：“哎呀！”

多亏后面紧紧跟着的丫鬟眼疾手快，将往前倾倒的三娘拽了回来。

“吓人呀！”她拍拍胸脯，“差点掉进去，衣裳湿了，阿姐又要骂我的！”

冒出来的人又一股脑跑了。四郎好奇道：“那是谁？”

阿羊抿唇。这个疯女人是如何被带回来的，他已经听这府里的仆人说了。他也不隐瞒，说道：“她好像是被拐子拐走了，在一个村子里待了好多年，就疯了。”

三娘四郎动作出奇地一致，瞪大眼睛，目光追寻着那女人。

三娘想起来，如果元宵节那日，拐子真得逞了，他们三个以后也会变成这样么？

她握紧小拳头：“看来阿姐说得对！对待坏人不能心慈手软！”

四郎见她这模样，想起平日里在武馆训练时，三娘那一身蛮力，就连阎娘子也颇为称赞。又想起从小到大（虽然也没有几年）自己一直被三娘压制的过往，不由得打了个寒战。