“这个癫子是我大嫂，疯了好多年了，”她叹口气，“不打，她就摔东西呀！家里的东西可经不得这么糟蹋！”
谢铮旁若无人地去看几间茅屋。
下过几场春雨，空气中泛着湿气，朝廷分下来的种子就随意放在其中一件茅屋的角落，旁边还有一床薄薄的褥子。
谢铮眉头皱得更厉害。
年长的嬷嬷同朱氏说完，这才打量起自陌生人来就躺在地上的疯女人。
她打量片刻，暗中倒吸一口凉气，然后走到谢铮身边，小声道：“娘子，我倒是觉得这女子有几分面熟。”
谢铮侧头：“是谁？”
这位嬷嬷从前是她母亲的陪嫁，一生未婚。后来带大谢铮，跟着她从谢家到出嫁又和离。
嬷嬷有些迟疑：“说来也巧。二十多年前，我曾随夫人去宫中宴会。那一日，恰是神童科考试。各地童子齐聚，我当时在宫门口扫了一眼。其中有两位小娘子，因着不多见，所以印象格外深刻。”
她的眼睛再次往疯女人的脸上扫去：“后来传出消息，两位小娘子都得了孺人的诰命，这女子生得同容家小娘子有几分相似。”
一位是孔家的小娘子，名筝。另一位则是容家的，名循谛。
当年京中还热议了一段时日。男子读书参加童子科，好歹能在皇上那儿留下印象。女子参加——又不能得到官职，参加童子科又有何益处？自己挣来的诰命，也仅仅只是诰命而已。
“这么多年了，容貌虽然有变化，我也不确定这是不是容氏。”
嬷嬷得了谢铮的允许，上前几步，凑近了看这头发乱蓬蓬的女子。
她本欲伸出手拨开头发，但站在谢铮另一旁的年轻侍女出声提醒：“嬷嬷小心！她头发上有虱子……”
谢铮吩咐下去：“先把人带下去清洗干净。”
樊大郎同樊二郎归来，问朱氏发生何事。几人站在屋子外面，心中忐忑，不知这贵人要做甚。
“嬷嬷，你带着健壮的男仆，去将乡长请来。”
樊二郎见嬷嬷匆匆离开的身影，同朱氏悄悄嚼舌头：“这是哪家的贵女？怎的突然到咱们家来了？”
朱氏撇撇嘴：“谁知道呢，这些个贵人，最喜欢心血来潮。”
樊二郎低声：“发下来的种子还没播种，应该不会为这事来的吧？”
朱氏随口吐了口痰：“要管也是衙门里的差役下乡来，她一个女人能管什么？”
程奇瑛站在昏暗的茅草屋中，一阵恶心的感觉用上心头。她屏住呼吸，尽力不吸入泛着霉味的潮湿空气。
谢铮的高傲、冷淡和随行的健仆无一不彰显她的地位，足够震慑这些“老实巴交的”的乡里人。
乡长最初还一头雾水，等见到这被收拾干净的疯女人时，才恍然大悟：“县主，此女是一二十年前流落到我们这儿来的。当时她神志不清、衣衫破破烂烂，樊家大郎好心，便收留了她。”
谢铮冷着一张脸，看不出喜怒，声音却是沉了下来：“为何未向高陵县县令上报？”
乡长是个五六十岁的老头，脸上沟壑纵横，弯腰低头的样子，颇有几分可怜巴巴：“这……等到老朽发现时，樊大已经和她成亲了…… ”
谢铮话头一转：“还有一事，朝廷明明分发种子到京畿各县，我看周围田地里都分出一小块种上新作物了，唯独这家！竟将种子放在屋子里，随意堆放在地上！哼！要是让本县县令知道……”
乡长哈腰：“草民这就催促她们马上播种！”
转头将樊大郎樊二郎和朱氏骂了个狗血淋头。
程奇瑛最终还是忍不住，跑到外面吐了出来。
因为谢铮“专横”地要将疯女人带走时，一直沉默的樊大郎脱口而出：“这可使不得！这婆娘要给我老樊家传宗接代的！”
“就是！”朱氏嚷嚷道，“就是贵人也不能这样做事！我们家好吃好喝养了她这么些年，还是个不下蛋的母鸡！只生了两个赔钱货！”
程奇瑛自从进了这地方，就从未见到年轻女人。算一算，二十年左右，足够生下两个女儿并且让他们嫁人了。
谢铮身后年轻的丫鬟气得不轻，在先前从乡长处得知樊家的情况，于是讥讽道：“你自己连赔钱货也生不出来！”
接着她贴在谢铮耳边说了几句话，声音虽轻，但程奇瑛耳朵灵，听明白了：
原来这这朱氏自从嫁到樊家来，一直无所出。休妻是不可能休妻的，因为穷苦人家，成亲得花辛苦攒下的银子，兼之朱氏有一把子力气，干农活时算得上大半个成年男人，日子便这样凑活过下去。
樊二也肯定觉得，生不出孩子，是女人的错。没钱再娶新媳妇，怎么办呢？
这家里还有一个现成的女人啊！
漂亮的女人，接连生下两个嗷嗷待哺的女娃子后神智越来越不清醒。虽然名义上是大嫂，但谁又会给予她真正的尊重？
樊大郎也默许了这件事。
但疯女人此后并未再生育，到底是谁的问题，已经一目了然了。
程奇瑛听完，脚步连连后退，勉强说了句“我头晕”就跑出去将中午吃的饭菜吐得干干净净。
这几个樊家人又懒又恶！已经丧失了作为人的基本道德！
谢铮暂且顾不上她。谢铮抽出健仆随身携带的长刀，对着樊家人和乡长，语气是前所未有的严厉：“我不是同你们商量！”
程奇瑛吐完从外面回来，见此情状，心中悚然，拽着谢铮的袖子，悄悄说：“别硬来！今日出门，拢共只带了不到二十人！要是他们跑出去通知这乡里的其他人，都拦着不让我们走，可就糟了！我方才看见这屋子周围的邻居有人探头探脑！”
谢铮的嬷嬷活到这个年纪，是个精明的人，察言观色，大声喊道：“你们真是好大的胆子，竟敢窝藏朝廷重犯族中之人！”
樊家人被扣了这么大一顶帽子，心中正茫然，见乡长颤颤巍巍地跪了下去，于是跟着忙不迭地跪下来叩头：“县主，冤枉呐！”