他下意识追逐着，耳畔却传来细细的一声猫叫：“喵……”

“哎呀，是你的狸花猫兜兜呀，”程奇瑛慢慢说道，“一时竟然忘记了，这屋子里还有除了我们之外的活物，方才它不小心都瞧见了。不过这没什么吧？萧郎君。”

萧逐梅回想起吃饭时她进门带的那些包裹，心下凉了几分，神智也回来了：“我的东西……你……都带出来了……”

“不错！”程奇瑛拍手，“连猫和你的书画药材都没忘记，干干净净，绝不会留下任何东西。”

眼泪糊住布料，让眼部的皮肤感觉很难受。萧逐梅开始挣扎：“不！你还有话没问，我还有话没说完！”

程奇瑛再次踩了上去，用的力气比上一次更大：“可是我不想听，怎么办？”

“不……啊！”地上的人发出短促的叫声便失了神。

程奇瑛用冰凉的手掌摸摸自己喝酒后发热的脸：“我从来不是什么好人，我是个睚眦必报的小人。先前虽然说有几分喜欢你，可我知道，我嘴上说十分喜爱，心里要减去一半，甚至更多。”

萧逐梅头往后仰，发丝凌乱，被不知是汗水还是酒液黏在脸上。

他听着程奇瑛的话，想要阻止，心重重跌落，但灵魂却向上飘去。

“我程家纯粹是无妄之灾。账本呢，会交给曾绍。然后咱们俩也好聚好散吧。你说曾绍是你的儿时好友，想来你家也不会差到哪儿去，我也高攀不起。本来也只是玩玩儿而已，既不是两情相悦，也无媒妁之言。咱们就各走各的阳关道。”

萧逐梅也许听到了，也许没听到。

程奇瑛欣赏了一会儿萧逐梅的表情，等他身体突然一僵，这才慢条斯理收回脚来。觉得不过瘾这才揭开蒙在他眼睛上的布条。

泪水将他长长的睫毛沾湿，卷成一簇一簇的。他明显还没回过神来，呆呆地看着程奇瑛。

程奇瑛抬起他的下巴，最后摩挲了一下他红肿的唇，转身准备离开。

一只手抓住她的裙摆。萧逐梅抬起眼，断断续续问道：“什么意思？”

程奇瑛倒是讶异：“你怎么挣脱的？”她疑惑：“什么什么意思？”

萧逐梅固执问道：“不是两情……相……”

“咦？这么明白的话你怎么也听不懂了？”她嗤笑道，“天涯何处无芳草，我又不是非你不可。这世上大好男儿多的去，我为何一定要同你这骗子搅和在一起？”

“我是，真的……真的……”

程奇瑛做了个嘘声的手势。她将弯腰将裙摆扯了回来：“你好生歇息吧。”

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第二日程奇瑛就贴告示招聘账房，当天就有人来询问。程奇瑛与这人交谈后，爽快定了下来。新账房留着长须，并不爱笑，颇像一位头戴白布饰演屈原的演员。

当真是赏心悦目！

有熟客见到，还顺嘴问了一句：“之前那位郎君呢？”

程奇瑛挂着笑容，听闻这个问题，笑容便落下了：“真是不巧，得了急病快死了，连气都喘不上来了。”

“啊？怎会如此？”

程奇瑛低头做了拭泪的动作，低声说：“唉，我还给他垫了些钱，寻医问药，但都没用，眼见着是不成了，我便另租了一间屋子给他，让他安生过完最后的日子。也算是我这个东家的一点心意。”

“小娘子真是善啊！”

阿知在旁边听到这话，欲言又止。想起萧郎君昨日分明好好的，晚上出去一趟就再也没回来，连房里的东西都收拾走了。见今日小娘子这般模样，两人怕是有些什么龃龉。

又过两日，程奇瑛抽空回了趟家。找到正在收拾东西的程奇瑜，见面还没说话，便冷笑一声，然后才道：“大哥你暂且别急着上任啊，说不定暗地里早有人关注你的动向。”

程奇瑜觉得程奇瑛的语气有种说不出来的阴阳怪气，皱眉：“你又受了什么刺激？”

“哈！我受了什么刺激！”程奇瑛提高声音，“你以为安静几年，别人就会放弃吗？”程奇瑛觉得大哥是个天真的糊涂蛋。

“说些什么胡话？”

“我不和你多说，你慢慢和别人说去吧，”她打开屋子的门，门外站着的赫然是曾绍，

他身后是萧逐梅，不知道怎么突然冒出来了。

曾绍今天倒没带着扇子，看上去正经了许多。他对程奇瑛一笑：“多谢小娘子。”

来的路上曾绍倒是三言两语向程奇瑛解释。程奇瑛坐在马车上往外看，将他说的话左耳进右耳出。

她在心里翻了个大大的白眼。觉得这些人真是虚伪至极。

“阿瑛……”

程奇瑛立马往后跳了一步：“这位郎君，光天化日之下请自重。”

见四下无人，她压低声音讽刺道：“你这是什么表情？好像我辜负了你一般。别装模作样了。”

等曾绍进门，她立马砰地关上门，绝不给萧逐梅进门的机会。

“说得怎么样了？”待曾绍离开后，程奇瑛问道。

程奇瑜长吁一口气，戳戳她的额头：“你竟不和我提前说一声，径直将人领到家里来，我乍一听他开口，吓了一跳！”

“曾绍到底要干什么？”

程奇瑜不出声了，在纸上写下几个字给程奇瑛看，随后立即烧掉。

程奇瑛讽刺道：“这样大的人物，竟也会对着我们这种人和颜悦色，说真话，真是万分荣幸！他们将那位置抢来抢去，我却是不关心的！谁能让老百姓过上好日子，管他龙椅上坐的是谁！！！”

程奇瑜拍拍她的嘴，轻轻斥责道：“你可真是！小点声音说罢！”

当年的事情倒也简单。根据曾绍所言，张丞相张灏在多年前还只是个小小的校书郎，就私开金矿，同时还豢养私兵，壮大后让封太后亲生的恭怀太子丧了命，随太子出行的儿子也一同殒命。有嫡立嫡，无嫡立长。当今皇上这才上位，舒舒服服做了几十年皇帝。

没成想还有一条漏网之鱼，这条鱼就是当年长公主救回来的曾绍。长公主当年受过恭怀太子的照顾，虽然不是一母同胞，但感情却颇为深厚。

兼有长公主的母妃当年疑似被云太后所诬陷，抑郁而亡，她自然看她大哥不顺眼。救下曾绍当做自己的孩子，亲手养大，也不算辜负恭怀太子。

多年后，张灏故技重施，派人杀掉这一任的太子。他是谁的走狗，昭然若揭。皇帝要做脏事，绝不想脏了自己的手。

私兵的兵源和挖矿的人是要不断补充的，人老了，就会被淘汰。新人从哪里来？自然是受灾后的地方最好抓人，神不知鬼不觉就可以完成。再就是假装招长工，将人骗了去开矿。

不妙的是，有一位读书人中举之后，到某地去找自己改嫁后的母亲。几番寻找，见老母满脸沧桑，诉说这些年来的不易。后嫁的丈夫有一日要去县城里找工，从村里离开，从此杳无音信。这位举人受母之托，花费许多精力，阴差阳错之下发现荒山中的秘密，又混了进去。几番艰险后逃出来，跑到长安城，将账本和其他证据交给赴宴中的两人，都是从前信得过的好友。换句话说，其他人被杀纯粹是无妄之灾。

简而言之，当今这位皇帝是个刻薄寡恩、心狠手辣的人，对自己亲哥哥下得去手，对自己的亲儿子也下得去手。当年为了皇位，让自己的原配王妃“病逝”，转头娶了封家女，算是对封太后表态。

等到皇位坐稳，亲娘也做了太后，云家也享受荣华富贵，这皇帝想起自己“屈辱做鸭卖身”的从前，又看着儿子和自己大哥一样遗传封家人的眉眼，心中膈应得很，遁走的自尊心跑回来了。

为了证明自己，于是疏远皇后，宠爱柔婉的张贵妃和她所生的皇子公主。封太后和云太后打擂台，总是偏向自己亲娘。又暗地里压制封家，封家人倒也乖觉，这些年来缩起头来安安分分，没闹出什么乱子来。

程奇瑛心中有一种说不出的厌倦与疲惫，只想去床上睡个三天三夜，抛弃掉所有俗世事务。

上位者生杀予夺，像程家这种家庭永远只能被动承受。

王公贵族的爱恨情仇，与她何干？

程家几兄妹，能好好活到现在，实在是幸运至极。

一直都是单传，意味着没有宗族霸占财产的危险。在长安城里有房产，意味着不用住在乡间，治安环境比乡下好。邻居孟家都是和善人，好歹能照顾一两分。父母去世时程奇瑜不是幼小的孩童，也算半个成年的男丁。程奇瑛主意多，装穷装了好几年，晚上连睡觉也保持着警醒，要么饿得胃疼。

程奇瑜话头一转：“我还是决定继续上任了，不过会多几个侍卫同行。”

程奇瑛又是冷冷一笑，不再多言。忽然又想起萧逐梅的眼神，心中烦躁无比，当即做下决定：“我要好生歇息一段时日，去朋友的乡下庄子住一段时日。哦对了，别问我如何认识的，人家好得很，你不必担心。大哥你要是没事别来烦我。”

程奇瑜登时被噎了个半死。