程奇瑛定睛一看，发现程奇瑜正低头穿过人群，模样若有所思，心不在焉地向她这个方向走来。
她心中登时一紧，牵起萧逐梅的手就跑：“快低头往东边跑！”
萧逐梅没发现，还一头雾水，直愣愣问道：“怎么了？”
“我看见我哥了，”程奇瑛道，“天爷，真是凑巧，为何偏偏差点遇上了！吓死我了！”
两人七弯八拐，跑了大概一刻钟，到了玄甫巷，这才停下脚步。程奇瑛身子随意靠在一户人家的外墙上：“呼！好久没跑，跑得嗓子不舒服。”
两人肩靠着肩。她看着旁边的萧逐梅，道：“咦？你如今跑步竟不喘了？想去年四郎半夜生病那回，我哥拉着你跑到医馆，你那时脸色都不好看了。”
萧逐梅抿了抿唇，胡乱答道：“嗯……可能因为吃得好睡得好。”
他侧头看了看程奇瑛：“你很怕你大哥看见我……吗？”
程奇瑛心说这不是废话嘛。
“当然，”她说道，“身边又没有阿知他们，就我们俩出来，他难道不多想吗？”
两人静默了一会儿。
萧逐梅咬牙，下定决心，道：“我明日有事同你说。”他神色认真，眼睛在黑暗中好似在发亮。
“这么正经干嘛？”程奇瑛打趣，“这语气像是干了什么坏事般。”
巷子里黑黢黢的，间或有行人经过的脚步声。
她转过身，和萧逐梅面对面，凭着呼吸声摸到他的脸，然后心血来潮，轻轻挠过他的耳廓。
萧逐梅慌乱用手挡住：“你别乱摸！”
程奇瑛发现了新鲜事：“你耳朵怎么这么怕痒？”说完趁着萧逐梅不注意，又挠了挠他的右耳。
“嘶！”萧逐梅胸膛上下起伏，感觉两边耳朵一直到脖颈都起了鸡皮疙瘩，语气简直含羞带怒，“你的手太冷了！”
“说什么胡话。”她不罢休，捏了捏萧逐梅的耳垂，哪怕耳垂泛红了也不停手，顺着耳垂一直到下巴，来回挠。
萧逐梅身体靠在墙上，动弹不得，只能任由程奇瑛上下其手：“别……”
嘴上说着拒绝，眼睛却诚实地眯起来。很舒服的模样嘛。
程奇瑛低头凑近看他的眼睫，越来越近。
萧逐梅却猛然清醒过来，睁大眼睛，连忙往外推她的肩膀：“有人来了……”
程奇瑛停住动作，侧耳听了一会儿，丁点动静都无，不满道：“哪里有？哼！”
萧逐梅低声：“别胡闹，早些家去。”
程奇瑛撇嘴，兴致全无，甩了甩手：“走吧，我今晚不回饭馆。”
萧逐梅跟在她身后。
程奇瑛回头：“干嘛？饭馆和我家方向都不同，你走呗。咱们俩分道扬镳。”
“……送送你。”
“我不需要。”
“……我想。”
·
第二日早上，程奇瑜便一脸欲言又止在程奇瑛面前晃悠。程奇瑛也不开口，优哉游哉喂完鸡，然后又将院子扫了扫。
程奇瑜终于憋不住了，喊程奇瑛去书房。
“我不打算继续考了。”
程奇瑛注视着程奇瑜：“大哥，你是不是有什么事瞒着我？”
程奇瑜合上手中的书：“无事。”
“那你为何突然说不继续考了？你先前分明说……”
“那是因为靠你你一个养家，我心里实在难安。既然已经考上举人，正好也有空缺，能当县丞，有了官身……”
“这点子事也值得你纠结这么久？三娘四郎可在饭馆里住了有一段时日了，你竟然连他们俩都顾不上了？”程奇瑛看了程奇瑜半晌，“大哥，你莫不是当我好糊弄？”
程奇瑜说谎话时，眼睛虽然直视着人，但左手大拇指却会掐着小拇指，从小到大都是如此。又想到昨晚，程奇瑜不知从哪处回来，路上还一脸沉思，定是有什么事！
她冷笑一声，手掌在书桌上猛然拍下一巴掌，声音却放轻了：“我知道你没说实话。让我想想，值得你突然改变决定的，怕不是就是那件事吧？”
程奇瑜否认：“什么事？”
“哼，你打什么马虎？”程奇瑛道，“当初你说，爹是因为一封信而中毒丧命，我当时也就信你了。但回想发觉却不对劲，怎会有人因为一句平平无奇的诗、一个印就遭到迫害？诗不是反诗，印也不知是谁的印。你说呢？程、奇、瑜，是不是还有其他的东西？
“你再瞒着我，我就什么都不管了，反正我认识的人也不少，到时候我就托朋友，跑去南洋，跑去西域，带着三娘四郎跑到天涯海角，让你做孤家寡人！”
程奇瑜长叹一声：“唉！”
“你别光唉声叹气，连个屁都不放！”
程奇瑜深吸一口气：“有……有一本账本。”
“什么账本？”程奇瑛疑惑道。
“我细细翻过，上面记录着开采金矿的支出。”
“所以呢？”
“其中的支出还包括各地买人花费的银子，这不正常！要是朝廷派人开发金矿，哪里需要趁着天灾人祸之时买人呢？”
“你的意思是私矿？”程奇瑛疑惑地看着程奇瑜，他莫不是又在骗她吧？
“十有八九就是这般了。”
“这种要命的账本，怎会流落到爹的手上？”从她记事起，程家家庭关系颇为简单，程父程母都是独生子女，双亲俱都去世，并无兄弟姐妹。她问道：“那定然是爹当初那所谓的赴京好友给的。快些说！你要去做何事！莫不是发现了什么？天下这般多举子，为何县丞的空缺偏偏落到你头上？”
程奇瑛伸出手来：“让我看看那账本！”
程奇瑜离开书房，过了一刻钟才将账本取来。程奇瑛接过，拿来翻开一看，果真如程奇瑜那般所言。
程奇瑜道：“我走了长安县县令的门路。他父亲是刑部侍郎，嫉恶如仇，在外素有清名，年轻时曾在大理寺，破了许多的疑难案件。不久后我就去涟州知遥县上任。这知遥县与这账本中的平州长乐县并不在同一州，但好歹都在南方，离得不算远。”
他看着程奇瑛，神色坚定：“我是定要查清真相的。”
程奇瑛沉默片刻，无奈扶额：“随你。你别贸贸然就探听，让别人发现就行。”