谢明霁撑着伞快步走向姜棣棠，步履带起的凉风绕于身侧，他将伞斜了一些，停于离姜棣棠只有一步之处。

“来寻你们。”

姜棣棠迎上谢明霁的目光，缓缓笑了笑，却有些勉强，神色并不大好看，同谢明霁说这话时，却是盯着亭苑中的崔应尘：“我问了店家，听得你们在此处，便来找你们了。”

谢明霁往旁挪了挪，同她一起看向亭中不知在想何而无甚动作的崔应尘，悠悠问道：“为何不过来？”

姜棣棠眼眸闪动，玩笑道：“你们在说话，万一是我听不得的呢？”

“不会听不得。”谢明霁神色自若，同姜棣棠一本正经地解释，说的话却假，“是亭中的那位公子有事欲同你说，却不知如何开口，故而先寻我问问。”

姜棣棠噗嗤一声笑了，嗔怪似的睇他一眼，如水的眼眸盈盈，化出清浅柔和的光：“我怎不知，你们何时关系这般好了？”

“方才的事。”谢明霁扫了姜棣棠一眼，眼角眉梢亦染上笑意，忽地轻握了下姜棣棠的手，一瞬即松开，“冷？”

“不冷。”姜棣棠摇头，被谢明霁突然的触碰惊了心神，撑伞的手都收紧了些，意外地变得有些拘谨。

“胡说，手都是冰的，还能不冷？”

谢明霁蕴着笑，毫不留情地揭穿姜棣棠的谎话，心下却有些懊恼这天气变得太快。

若是冬月腊月间，他倒是可以披件大氅出来，可这是九月，下场雨也就寒一阵，他不至于那般怕冷。

“他有何话欲与我说？”

姜棣棠忽而问，将谢明霁的思绪拽了回来。

“这你该问他。”谢明霁眯眼，笑的慵懒，特意卖了个关子，“不过，你应是知晓的。”

两人说话间，崔应尘走近，却遥遥停于几步之外，眼睫低垂，看着姜棣棠未曾出声。

三人相望，风雨于那一瞬好似都止住，世界归于沉寂。

天地间，如只余他们三人。

“你有何话欲与我说。”

姜棣棠低柔的声音传来，说时沉沉，可听者却听的格外清晰。

“兄长。”

崔应尘与谢明霁都愣了一瞬，犹以崔应尘为甚，是一番凝滞之态，在姜棣棠话落后几瞬息内都未曾作出反应，只不可置信地盯着姜棣棠，良久过后才问出一句：“你唤我为何？”

“你不是我兄长吗？”姜棣棠那双澄澈的杏眸变得幽深沉静，鸦羽长睫微微扇动，她抿了抿唇，声音有些凄怆，含着似碎的悲感，又冷着声，一字一句，重复了一遍：“应尘公子，不是我兄长吗。”

“我……”崔应尘逡巡不前，抬起手似想触碰几步之外的姜棣棠，终是无力垂下。

若是细看，可瞧见他的指尖，有些轻轻颤抖。

姜棣棠握着伞的手收得更紧，或许都不能算是握，而是攥，力度大的让自己的手都有些抖，宛如要将伞捏碎。她终是长呼出一口气，极轻极轻地点了点头，眼神变得疏离淡漠，毫不犹豫地转身，往回跑去。

“阿棠！”

也就在姜棣棠跑出第二步时，崔应尘猛地就追了上去，他毫不犹疑地握住了姜棣棠的手臂，神色有些慌乱，又似紧张：“阿棠，我……”

姜棣棠抬眸，眼底如一片死寂的海，无情无绪，却亦示意着崔应尘想说便说。

崔应尘有些慌神，原本想好的措辞就忘了大半，像是怕姜棣棠又跑开，握着她的手迟迟未松：“阿棠，你听我说……”

“景和五年，爹因为江南赈款亏空获罪，崔家满门流放。那时亦是你的诞辰，新生的婴孩哪受得了这般波折，若要你同我们一起迁向边境，路上若是生病出事，只怕会夭折。”

“没有办法，爹娘是真的没有办法。阿棠，我们后来一直都在寻你，一直都在打听你的消息，只你知晓，崔家人永世不得归京，我们没法进京寻你。阿棠，兄长求你宽恕。”

崔应尘说着，就丢了伞，欲朝姜棣棠跪下，只是被棣棠抬手拦住。

“你不必跪我。”

姜棣棠拦他，轻轻摇头，蹲下身将伞拾起，而后举过崔应尘头顶，替他撑住：“我不怨你们。”

“没有这经历，我也不会成为惠宁郡主，不是吗。”