“他找你说什么了？”

谢明霁见姜棣棠目不转睛地盯着自己看，有些疑惑，他轻咳了声，先行至马车旁，抬手，示意姜棣棠上车。

棣棠堪堪回神，却仍旧盯着谢明霁，漂亮的杏眼一眨不眨，直至搭上谢明霁的手臂站在马凳上时，她忽地朝人凑近了些，整个人几乎都贴了上去。鸦羽长睫低垂，遮了眼眸，呼吸缠绕，近在咫尺的是明媚的容颜，止不住的悸动是心。

谢明霁浑身一僵，想要往后退开，却怕自己忽而抽手会伤到姜棣棠，故而不敢动作，只能怔怔地立在原地，心里飞速思索着顾锺之能与姜棣棠说些什么。

“殿下在想什么？”

姜棣棠忽地出声，站在马凳之上，她都要比谢明霁高出一截。难得以一种俯视的角度看人，姜棣棠心情甚好，唇角不经意漾出些弧度，连带着语气都轻快了些。

谢明霁神色自若地回答，语调平平，却有些调侃的意味：“在想你为何不进马车，非要站在这马凳上看我。”

“因为难得比你高出一截。”姜棣棠避重就轻，随便取了个她方才想到的由头就说了出口。她轻轻眨了下眼，忽地退开，神色恢复到先前的淡然，没再说话，转过身子往车厢内走去。

她只是在验证顾老先生曾说过的话而已。

她虽于情爱之事不开窍，却并不是痴傻，顾老先生意有所指的一席话她听了个明白，故而也想看看是真是假。

现在想来，她不该以旁人之言来量衡真情。

情之一字，本并无标准。

非要衡量一番，只能证明，那不是爱。

“顾老先生给我的盒子，里面的东西有关景和五年赈款案。”

谢明霁跟着上车后，姜棣棠将那枚血玉玉佩收好，而后将方才顾老先生给她的盒子递了过去。

谢明霁未接，顾老先生方才先唤的人是他，若是要给他的东西早便给了，哪需经姜棣棠之手代为转交，这盒子便是老先生特意想给姜棣棠的。

“我知道你在想什么，但你也应该清楚，无论是景和五年的赈款案还是景和十六年的金矿一事，抑或是教坊私囚女子贪墨公帑，一桩的一桩，都不可能由我揭发。”姜棣棠躬身，将手中拿着的盒子放到谢明霁身旁，她的眼神平淡如水，仿佛适才马凳上的调笑只是错觉，话语声亦是格外清冷，也清醒，“在谢徵一党倒台之前，我都是陛下钦定的太子妃。现下是在平江府，太后和谢徵的手还伸不到这么长，可若是回京后呢？他们若知晓我亦参与此事从中作梗，拼死也会拉我垫背。”

“你知道的，我这人不愿活亦不愿死，说到底就是我活着无望却也惜命，在尘埃落定之前，我又怎会搅和进这趟浑水里。”

谢明霁认真听她说完，不禁摇了摇头，笑这对面的姑娘过于理智，便是有放纵自己的时候，也只是短暂的沉沦，不多时便能抽身，当真是最最适合呆着宫里的人，也不知这些年来，太后究竟是如何教的：“你现在不就已经在浑水之中了么。”

“不一样。”姜棣棠倦倦的，一副不愿与人搭腔的模样，却对谢明霁的问话句句有回应，“这趟浑水旁人不知我搅和于其中，日后便是你扳倒了谢徵也与我并无关联。可若将那物证放于我手上，要我进京面圣替十六年前就已被抄家流放的崔氏一族平反，恐天下人都该知晓我的身世，太后又岂会留我性命。”

谢明霁挑眉：“那就不替你崔家平反了？”

“若殿下愿于扳倒谢徵的同时为崔家平反，那臣女感激不尽。”姜棣棠停了一下，抬眸对上谢明霁的视线，漾出些得逞的笑意，不动声色地给谢明霁下套，“若殿下现下不愿，那来日登上至尊之位再平反也是一样的，只消一句话的事。”

“合着就是我必须得替你平反了？”谢明霁失笑，眼底戏谑之意渐浓，同姜棣棠笑言，“你如今胆子倒是极大，连这种话都说的出口。”

“不是替我，是替崔家。”姜棣棠伸手拿了块桌上置着的杏脯，酸的倒牙，虽是蜜饯，却一点儿都不甜。

姜棣棠起身，在车厢内转着，绕到谢明霁身侧的位置上落座，玉指轻轻点了点棋盘，同谢明霁道：“怎么，大不逆的话只能殿下说，只许州官放火不许百姓点灯？”

“与我对弈一局，可好？”

谢明霁哼笑，眉目间柔意浓浓，远离刀剑纷争后的人其实也温润，剑眉星目带出的那点凌厉亦只是点缀，衬他藏于假面下的正气：“郡主棋艺绝尘，听闻为小九选伴读那时，连严太傅都惜败。就我这棋艺，恐怕不出十目就能败阵下来。”

话虽这般说，谢明霁执子倒是并未犹豫。他将装满黑子的棋罐推向姜棣棠，而后自己执起白子，等着姜棣棠落子。

棣棠抬手，看都未曾看这棋盘一眼，直直将黑子落于天元处，安闲地盯着谢明霁，明明是面无表情，却让人读出些挑衅的意味。

谢明霁抬眸，眼里蕴着叫人看不懂的情愫，却无厌烦意：“你和严太傅也这般对弈？”

“自然不敢。”杏脯虽酸，姜棣棠却吃的起劲，她既不催谢明霁落子，亦不怕谢明霁不与她胡闹，就又抬手拿了杏脯，静静候着，“殿下既要给我戴这顶高帽，那我不该好好接住了？”

谢明霁摇头，就由她去。

闹便闹。

弈子盘桓交叠沉寂，一角燃着的檀香缭绕于香炉，成了沁心的紫烟。

其实并无甚趣味可言，姜棣棠起手天元，不过是试试谢明霁的态度。若换成那些德高望重的老先生，少不了先吹胡子瞪眼明嘲暗讽一番，哪会如谢明霁这般，现下都还同她僵持着，迟迟分不出胜负。

眼见着棋罐中的黑子所剩无几，姜棣棠似是倦了，忽地将手中执着的黑子重新丢了回去，撩开车帘。

下雨了。

江南温婉，珠玉落盘，翩跹的细雨也堪得上绕指柔，银丝似雾，淅淅沥沥，滴落烟火人间玄序里。