下一瞬，谢霖开口，将话题逐渐往明州上引：“我来的路上逛了逛街巷，这明州治理的不错，知州应亦是政绩斐然，百姓安居乐业，市井繁华喧闹，知州费心了。”

知州连忙从座上起来，弓着身子将脑袋垂的极低，恨不得直接同人跪下：“不敢当不敢当，这都是下官应该做的，百姓安宁了我们这些做父母官的也才能安心不是。”

谢明霁漫不经心，幽幽开口，却一语点至关键处：“明州得以有今日这光景，知州自然是功不可没，待来日我回京，定会在圣上面前如实禀明。”

“只是兴业恐亦需钱财，我记着前些年在明州可是寻到了金矿？”

那知州现在反应倒快，听出了谢明霁的弦外音，扑通一声就跪在了地上，颤颤巍巍地：“三殿下！下官可从未做过贪墨公帑之事啊！那金矿好好的摆在那儿，开采到的金子都已悉数上交，我可是一分一毫都不敢私取啊，殿下明察呀！”

“知州哪里话，我也未曾说过知州贪墨，不过是想着这儿既然有座金矿，也该有财缘，能为明州招财，知州如此惊慌做甚。”

谢明霁抬手，将明州知州扶起，暗暗同谢霖对视了眼，勾了勾唇角，好似在嘲那唐知州此地无银三百两。

唐知州顺势起身，重新落座，却是如坐针毡，生怕谢明霁再追问什么：“哎，哎，这不是怕二位殿下误会多心嘛，旁的暂且不提，但就这贪污之事，下官是断断不敢为的。”

“我们知晓。”谢明霁淡笑了声，瞧不清神色，将视线投向了一旁静坐着的姜棣棠，问她，“方才未来得及问，姑娘如何称呼。”

席上另外两人像是才发现这雅间内竟然还有一人般，一齐朝姜棣棠看过去，神情俱不相同，若有所思。

“回公子，奴家酒酒。”

姜棣棠起身，微施一礼，柔声回答，将思绪从方才谢明霁与唐知州的一问一答里抽了回来。

“记下了。”谢明霁颔首，全然不遮掩自己的心思，就那样昭之于众，随意说了出来，“在下甚是仰慕姑娘琴艺，技艺甚高，便是此刻仍觉得余音绕梁，好不舒坦。”

“不知姑娘他日可否赏脸与在下一同游湖？恰巧在下亦喜琴瑟，若能向姑娘讨教一番，荣幸之至。”

唐知州惊诧，悄悄瞥着谢明霁，传闻中三殿下不近女色，亦讨厌红袖佳人作伴。如今却主动相邀，想来是当真瞧上这酒酒姑娘了？

反正都是让人养来他日好送与天潢贵胄的姑娘，送谁不是送，只是他曾站队偏帮谢徵，现下若是又亲近谢明霁，恐怕会两头不讨好，得罪了太子。

他正纠结，却无人在意，谢霖倒是利落起身，话语明快，戏谑道：“择日不如撞日，也不必游湖了，干脆我这个做兄长的给你腾出个地方，若真成就了一桩美谈，他日得请我喝酒啊。”

他抬手，轻轻拍了拍谢明霁的肩，而后招着知州一道出去：“走吧唐知州，给我们三殿下腾个地方，我们出去说。”

“哎，哎。”

那唐知州早就想逃离这个是非之地，得了谢霖的令，“腾”的一下起身，忙不迭地向外去，顺带将门关好。

雅间内仅余谢明霁与姜棣棠二人，两人相视，谁也未曾说话，却已然将对方看穿。

“姑娘既是醉月楼魁首，除了琴，可擅其他才艺？”

姜棣棠本欲卸下面纱同人将话挑明，却不料谢明霁像是不识得她一般，另起了一个话题，问她。

她微愣，应答的时候是一点也不谦逊，那几分狂妄之气不知是随了谁，颇有些恃才傲物之意：“琴棋书画诗酒花茶都略知一二。”

谢明霁续道：“可会歌舞？”

姜棣棠不答反问：“公子想看？”

谢明霁笑她，眉眼柔和，染了些调笑之意，日光本亮，与人相比，却也逊色三分：“那姑娘可愿予我一观？”

姜棣棠抬手拨开珠帘，朝谢明霁走近，未曾取下的面纱如薄雾云霭，掩着的面容呼之欲出：“那自然是不愿了。”

“不演了？”谢明霁抬手，虚虚揽过她的腰身，将人带至他跟前，而后将手松开，笑意不减，“我还以为，咱们心高气傲的小郡主就喜欢演个青楼花魁，现在不玩了？”

“姜四娘子？”