或者说，清绝看到的，是一个现在还极为矛盾的姜棣棠。

而她透过现在，窥见了未来。

“你是否欲言，你误判了人。”

“不。”清绝摇头，忽而展颜，其笑真挚，亦含释然之色，“我并未看错。”

“姑娘虽声声言不欲助我们，然实已默默相助。”

“或许姑娘现在仍打算麻痹自我，但我相信，终有一天，姑娘会参透自己的心。”

“姑娘必将作出最为明智之抉择。”

姜棣棠又看了清绝一眼，见她神色自若，甚至眉宇间微带暖意，遂不欲多言，默然推开房门。

暖风拂面，一室之沉闷尽散，斜阳洒落，柔光满溢。

姜棣棠看见了百苑楼下的墙角边有一树木槿，长的很高，看上去生机盎然，直直伸向二楼。只是木槿花朝开暮落，此刻已凋谢大半。

可明日清晨，它必将迎来更为绚烂的绽放。

“往前走，姜姑娘，你会得到你想要的一切的。”

屋内的清绝突然朝她大声喊道。

姜棣棠旋身，逆光而视屋内之人。

“我知道啊。”

“还有你亦然。”

“爬出泥潭，涅磐重生。”

姜棣棠下楼时，正碰见沈确上来寻她。

“有人往这边来了，姜四娘子若是已有线索，我们便离开。”

“好。”

姜棣棠同沈确一起返回大厅，然厅内未见谢明霁之影。

“敢问管事，我家主君现于何处。”沈确瞧见了一旁的管事，拱手作揖问道。

“哦，三殿下在三楼雅室中休憩，小人这便去唤殿下。”管事笑着说完，便欲往楼上去。

“不必劳烦管事，我等亲自去请主君便是。”沈确冷着脸推却了管事，带着姜棣棠和纪霖往楼上去。

“唉……”管事正欲说些什么，可还未曾开口，人已走远。

“罢了罢了，皇城司的人自有分寸，且三殿下与我有甚干系，只要不是来抄我教坊的便是了。”管事负手而去，也没管他们这群人，“今日之事，还是得告知太子才是。”

三楼清幽，似无人迹，惟闻走廊尽头一室之内，娇声笑语不断。

于是姜棣棠等人推开房门时，就瞧见谢明霁温香软玉在怀，左右佳人相伴，美酒盈杯，好不惬意畅快。

沈确和纪霖看的愣住，还是姜棣棠神色自若，于门前拱手施礼：“殿下，我等已巡视完毕。敢问殿下，是欲与我等同归，抑或稍后自返府邸？”

“现在吧。”谢明霁看了姜棣棠一眼，起身朝她走过去，随手置一金锭于几上，也不忘同身旁之人说笑，“下次我来，可还寻你们两个。”

“那妾便等着殿下。”

两位美人柔柔福身，不得不说，那好皮囊便是姜棣棠见了都觉得喜欢。

直至出了教坊，他们一行人都未说过一句话，最终还是姜棣棠先开了口：“殿下莫不是还在想方才那两位美人？”

谢明霁悠然瞥之，笑语中含半真半假之意：“是啊，美人在侧，当真是一大幸事，亦难怪名门子弟皆爱流连于烟花巷陌。”

“若我为男子，亦当如是。”姜棣棠低声自语，身旁的谢明霁没太听清。

“什么？”谢明霁问道。

“我觉殿下之言甚是有理。”

姜棣棠脚步慢了下来，引得谢明霁不得不停在原地驻足等她。

谢明霁无奈：“你在胡言乱语些什么。”

“我不过是逢场作戏以惑谢徵，你莫非还真以为我是那样的人？”

姜棣棠抬头，认真看着眼前之人：“我的命不是天定。”

谢明霁怔了一下，他没发觉姜棣棠的思维竟这般跳脱，方才还在谈论秦楼楚馆的姑娘，转瞬间又将话题引及己身。

殊不知，姜棣棠自始自终，说的都是她自己。

落日熔金，暮云合璧。

姜棣棠抬头，追寻着那最后一抹残阳。

“他们的命也不是。”