白蔻拧不过她，只好陪她前去。

通往后湖的路不好走，两人深一脚浅一脚，等到了木亭处的时候，积雪进了鞋子里，鞋袜都湿了。

幸好白蔻已经叫人来收拾过木亭。木亭四周镶上了雕花的窗板和棉帘子挡风，亭子里备下了取暖用的铜盆和炭火。白蔻点燃了炭盆，两人一起围坐在火边烤鞋袜。

湖面广阔，冷风呼呼地刮着，吹得棉帘微微抖动。橘色的火光映着安宁的小脸，她期待地看着窗外，然而湖面上不见一艘船只的身影。

两人就这么枯坐了小半个时辰，打湿的鞋袜俱已烤干。白蔻见炭火燃得不似先前那般旺盛，往里加了点新炭：“姑娘，咱们在这枯坐了这么久，也该回去了吧？”

安宁仍是盯着远处的湖面：“再等等。”

白蔻把火烧得更旺了些，陪着安宁坐在一旁。坐着坐着不知不觉依靠着栏杆睡了过去，等她倏然惊醒的时候才发现外面天色已经暗了下来，四周围一片漆黑，唯有亭子里火盆的光还亮着，映着安宁的身影。

她似乎一直保持着那个姿势看着远处的湖面一动未动。

“姑娘。”白蔻打了个哈欠，活动着有些僵硬的身体，“天都黑了，咱们回吧。”

这一次安宁没有再拒绝，起身同她回了院落。

安宁去水房梳洗的时候，沉香拉住了白蔻。她看了看水房，拉得她走远了些：“你们今日去了哪里？怎么晚膳也没回来用，天黑了才回来？”

“哪儿也没去，在后湖的木亭子里枯坐了一个多时辰。”白蔻手里拿着给安宁更换的寝衣，“沉香姐姐，你去吩咐一声小厨房，给姑娘做点容易克化的东西吃吧。她晚上没吃，怕她一会儿饿。”

沉香应了一声，放了白蔻去伺候安宁。

安宁梳洗完躺下，白蔻和沉香像往日一样放下幔帘关闭好窗户，熄灭了屋里的灯只留了角落的一盏照明，这才轻轻地退了出去，关好了内室的门。

安宁在幔帐里仔细地听着，听见两个大丫鬟走远了，这才悄悄起身撩开幔帘，从枕头下面掏出来一个拇指粗细的竹筒，打开蜡封倒出里面的纸条就着灯光看了起来。

她今日在木亭的坐凳栏杆底下寻到了伯言给她的信，上面只写了一句话：后日酉时相见。

她看着字条，猛地把脸埋进被子里，一直空落落无处安放的心落了地。

她起身寻到当初夹第一张字条的书，把这张纸条也仔细地放好，才安心回床上躺下闭上了眼睛。

接连晴了两日，第三日一早又开始飘起了雪花，雪花飘飘洒洒，在窗外安静的洒落。安宁心不在焉地坐在花厅里，心思却早飞到了九霄云外，一直惦记着今日傍晚将同伯言见面的事情。

严嬷嬷早发现她的魂不守舍，从坐进花厅开始，她便时不时地打量着窗外，眼下她在讲制香，安宁托着腮眼睛一眨不眨地看着窗外飘落的雪花，心思全然没有在课堂上。

严嬷嬷停下了讲解：“你们面前都备下了各种物事，现在就按照我先前说的，试着做一做。”

顾珂柔和段妮拿起了面前的香片放进研磨钵里，细细的开始将其磨成粉。安宁浑然不觉，仍盯着窗外。

严嬷嬷走到安宁身旁，直到嬷嬷的身影挡住了烛火的光亮，安宁才恍然察觉身边站了人。她抬头一看，见嬷嬷正慈爱地看着她，不由得脸上一红站起了身，低头嗫嚅：“嬷嬷……”

严嬷嬷走近了打量才看见安宁眼眶下带着淡淡的青紫，虽然极力用胭脂和细粉遮掩，仍是若隐若现地透了出来，再看她眼里带着疲色：“二姑娘可是觉着不舒服？”

安宁有些羞愧，她昨夜睡得不实。她摇了摇头：“嬷嬷，我错了。”

严嬷嬷没有多说，只是将香片放进了研磨钵，将捣杵交到她手里，示意她坐下。

越接近酉时，安宁的状态越好。就像枯萎的花朵迎来了细雨慢慢地苏醒绽放。她原本失神的眼睛渐渐亮起，脸颊带上了淡淡地红晕，整个人带着隐隐地、压抑的期待。

好容易熬到了申中，安宁唤来了白蔻：“把披肩拿来，你陪我出去走走。”

白蔻应了一声转身回房去取披肩，安宁站在廊下看着仍在飘落的细雪，今日虽然一直在落雪，幸好没有什么风，想来南湖风浪不大，伯言过来应该也能容易些。

“姑娘。”沉香替安宁披好了披肩，“咱们走吧。”

安宁微微皱起了眉头，往后头看了一眼：“怎么是你，白蔻呢？”

沉香应道：“方才大厨房那边来人把她叫过去了，她只好换了我，让我陪你去后面走走。”

安宁原想再等一等白蔻，可眼看着约好的时辰将近，从这边院子走到后头还有一段路，她只得带了沉香同行。

到了木亭里沉香点燃了火盆，待到炭火燃起开始散发暖意，安宁突然开口：“我有些饿了，你可备了吃的？”

沉香一怔：“姑娘，是我疏忽了。”

“你去趟大厨房，给我做些吃的来。”安宁在坐凳栏杆上落座，披肩和裙摆在她身旁花瓣一样散开，“我想吃你做的桂花糯米糕。”