安宁在袖子里偷偷绞着手指，心里想的却是伯言。她有些忐忑不安。她被国公府接了回来，他应该是知道的吧？他既然派了人一直在太师府外守着，应该能收到消息。转念又一想，太师府在永兴门大街上，那里车水马龙人来人往的，他让人守着也不扎眼。可是通往大门的长街完全隶属于国公府，长街口有一牌匾，入了那牌匾开始，街两侧都是府里的围墙，里头就没有旁人，只有巡街的守卫。他还如何打探她的消息，她又如何想法子出去？

她不由得犯了难。

顾珂柔见妹妹皱起了眉头：“你在想什么呢？眉头皱得像山一样？”

安宁掩饰：“我就怕嬷嬷要求严苛，我学不好。”

“不怕。”顾珂柔安慰她，“跟着嬷嬷说是学规矩，想来要学的东西无非就是礼仪、琴棋书画、插花茶艺一类。有我陪着你呢，别怕。”

安宁挽住姐姐的胳膊：“这些我统统只知道点皮毛，那你要多提点我。”

顾珂柔笑着点了点头。

夕阳西斜，天空泛起了暮色。顾珂柔乘车回了太师府，准备去青木居同母亲回一声话，刚走到花园就见湖边的假山旁站着一个人，正是朱思。他站在那日安宁替他捞香囊那处，看着落日碎金的水面出神。

顾珂柔停下了脚步，隔得远远地便按照规矩行礼：“朱四叔。”

朱思回头，见顾珂柔站在不远处。她们姐妹两年岁相差不大，高矮胖瘦都差不多，两人都是美人坯子，却又截然不同。

顾珂柔安安静静，温婉柔顺，一言一行极守规矩。她出现在哪里，身边都是跟着一大群人：嬷嬷、大丫鬟、小丫鬟、粗使婆子林林总总一个不缺，是京城里最常见的贵女形象。

可安宁不一样，她不耐烦人多，身边有时只有白蔻或者一个听使唤地小丫头，有时甚至只是孤身一人。她是活泼地、明艳地、鲜活地，她没那么守规矩，她言行随心，她会有许多小动作，有或娇俏或狡黠的小眼神，她有自己的脾气，也有她的温柔善良和体贴。

朱思温和地笑了笑：“原来是大姑娘，你这是……刚回来？”

“是。”顾珂柔应道，“我刚从保国公府回来。”

保国公府……朱思心里理了一下，那不就是安宁的外祖家？他似有所悟：“二姑娘去国公府了？”

“是的。”顾珂柔应道，“这些日子，二妹妹便去那边住下了。”

朱思点了点头，面上看不出任何波动。

顾珂柔行了个礼：“四叔，我刚回来，还要去同母亲知会一声，就先行离开了。”

朱思道：“好。”

她领着身后的众人，特意绕远了些，从另一条路去了青木居，没有走湖边的甬道。她快要走出花园的时候，回头看了一眼，见他还站在那处继续望着湖面出神。

国公府里，安宁在正院门口徘徊了好一阵，曹婉身边的于嬷嬷走了出来：“姑娘，进来罢。老夫人早就瞧见您了。”

安宁不好意思地笑了笑，跟着于嬷嬷进了院子。曹婉放下手里的茶盏看着她：“这是有什么事情不好说，在门口犹豫不决呢？”

“祖母。”安宁脑子里想了好多借口，见着曹婉决定实话实说，“我想出去逛逛。”

“现在？”曹婉看了眼外面的天色，马上就是掌灯时分，“你想去哪里？”

“祖母。”安宁靠在曹婉身上，“我也不知道，就在这周围转转可好？”

曹婉原想说不让她出门，可看她可怜兮兮的样子，转念一想女儿小时候也是这般，刚从边城回来时，被拘在府里板脾气吃了不少苦，再看着这和李月桦相似的小脸，心不由得软了下来：“那便去吧。带上丫鬟和护卫，去南门大街，那边热闹也安全。不要去人少的地方。不要去太久，一个时辰便回来，行不行？”

安宁高兴地跳了起来：“好！祖母真好！保证一个时辰便回来！”

曹婉无可奈何地摇摇头吩咐于嬷嬷：“嘱咐人套车去吧。”

马车出了国公府，径直驶向南门大街。安宁忍不住掀开车帘往外看，四处打量着，不知道伯言会不会接到她出来的消息，能不能跟来。

“姑娘，我们去买饼果子吃吧！”白蔻和沉香也很高兴，白蔻想着街上好吃的，“还有那个……那个荷叶糕和豆糕也好吃！”

沉香白了她一眼：“成天就想着吃，你再吃下去，小肚子都圆了。”

安宁没有听丫鬟们说什么，她的心思全在外面，在伯言身上。她看着马车前后跟着的几十个护卫，放下车帘叹了口气无力地后靠，跟了这么多护卫，他如何来同她相见？