一阵夜风吹过，那边院子里朱思打了个喷嚏，安宁才察觉到原来他还在：“你既然在，为何不出声？”

他闷声道：“我看你喂鱼，不想惊扰了你。”

安宁把手里最后一把鱼食洒进鱼池里，侧身在鱼池边坐下，轻声问：“四叔，你还记得自己娘的模样吗？”

朱思沉默了片刻：“我娘走得早。我不满周岁她就离开了人世，对她实在没有什么印象。”

安宁问道：“那你是王妃抚养长大？她对你好么？”

朱思道：“母亲待我极好。”

安宁心里不信，觉着朱思没有说实话。若是路王妃果真待他很好，他又如何会随身带着亡母的香囊又不愿别人知道？何况未满周岁就失去了母亲，音容笑貌只怕都没有任何印象，偏要将香囊做份寄托。

她没有拆穿他，她从小父母偏爱，只觉得失去父母是人世间最大的悲痛，心里越发觉着他可怜。

她转了话题：“还没谢谢你今日请我看皮影戏。”

他的声音从黑暗中传来：“你若是喜欢，我再去寻些有趣的曲目来看。”

安宁伸手轻轻撩了撩池水，指尖冰凉。池里的鱼儿们以为是吃的，纷纷上来轻啄她的手指，引得她咯咯发笑。

她坐在那里，池水映着灯光，波光粼粼映照在她身上，她神情放松，慵懒而天真，她侧身坐着，长裙从池边下垂，夜风吹过裙摆轻拂，让她看着飘然若仙。

他道：“我白日里话说得重了些，你不要生气。”

她看着锦鲤微微一笑：“我生气不是因为你话说得重，是因为你说得对。你说得对，我听着刺耳又无从反驳，只能生气来掩饰。”她看向他的方向，柔声道，“是我无理，四叔不要怪罪才是。”

他窒了一下，没想到她会大大方方承认是自己无理取闹：“你这个年纪的小姑娘，正是该被宠爱的时候，便是骄蛮些也不打紧。”

安宁跳下地，拍拍手：“时辰不早了，我要回去安寝。四叔，你也早些回去安歇着吧。”她说完便取了灯笼，转身回了房间。

那边院子里的光影逐渐远去，花窗边朦胧的亮光消失。他怔怔地站在原地，听夜风将竹林吹得沙沙作响。

次日一早，安宁去了保国公府给外祖母请安。

曹婉知道她要来，起了个大早，吩咐厨房做了软糯的奶羹，等她见礼完毕，便吩咐嬷嬷让小厨房快些送上来。

曹婉嘱咐安宁：“虽说只是初秋，早晚寒气重。你这一路过来，吃点热奶羹去去身上的寒气。”

安宁应了一声，接过奶羹小口慢用。她吃了小半碗，将碗递给一旁的沉香：“祖母，我早上用了不少枣糕，这会儿实在是吃不下了。”

“好，好。”曹婉欢喜地看着安宁，朝她招招手，“到我面前来，让我好好看看。”

安宁走到曹婉面前，她拉着她的手细细打量。安宁渐渐长开，眉目间既有顾林书的影子，也有李月桦的模样。曹婉看向身旁的于嬷嬷：“像桦儿小时候。”

“确实像。”于嬷嬷笑道，“尤其笑的时候，像极了姑娘。”

曹婉慈爱地轻轻拍着安宁的手背：“你在这边可习惯？吃的东西合不合胃口？家里人照顾得可妥帖？”

安宁爱娇地挽住曹婉的胳膊在她身边坐下：“祖母放心，那边府里一切都好，大伯母是个细心的，将我照顾得极为妥帖。吃的也好，特意交代过厨房，做的都是我爱吃的东西。”

“那就好那就好。”曹婉不眨眼地看着安宁，既是在看她，也是透过她在看自己的女儿，“原说早些接你回来住，严嬷嬷好容易出了宫，同我告了两个月的假，要回趟老家去省亲。她半辈子都没见过亲人，我便放了她回去，还没来得及写信告知你母亲这事儿，她就已经把你送了过来。”

安宁心里咯噔一声，那岂不是要在京城多留两个月？京城万般都好，就是实在太约束了些，不似在开阳时那般自由自在。她心里还是想早日回开阳的。只是她心里虽然如此想，嘴上却甜：“祖母，这么些年爹娘同我、弟弟们都不在京城，我既然回来，多留些日子正好在你们面前多尽尽孝。”

“这小丫头。”曹婉眉开眼笑，“小嘴和抹了蜜一样的。”她笑看着安宁，“这两月你就先在你祖父那边安心住着，严嬷嬷一回来我就使人过去接你。”

安宁把脸贴在曹婉胳膊上：“那我想祖母了，我也要过来。”

曹婉开心地大笑，拍着她的手背看向身旁的于嬷嬷：“等她学规矩的时候还能这般乖巧就好！”