李月桦刚刚哄小儿子睡下，就听丫鬟来报顾林书回府的消息。她回了正院，见丈夫还穿着蟒袍坐在椅子上看着窗外的夜幕一动不动。她上前轻轻把手按在他的肩头：“你一路奔波也累了，怎么不去梳洗换身衣裳？”

顾林书抬手按住妻子的手背：“此次回京，太后宣我进宫，提及了少布的婚事。”

李月桦微微皱眉，在顾林书身旁落座：“朝廷要和亲？”

顾林书轻轻叹了口气：“刹什同乌日更联名上了折子，意欲为少布求娶一宁国贵女为王子大妃。”

刹什是如今金帐王庭的王，乌日更是他的大妃，少布是其长子，未来的草原王。李月桦瞬间想通了其中的关窍，眉头皱得更紧，语气中也带上了几分不悦：“京城那么多旁支落魄的宗室，从中选几个有野心的抬封号嫁过去，她们怕是争抢都来不及，怎么盘算到了宁儿头上！”

顾林书沉吟片刻：“宁儿同少布相识，这怕是少布自己的心思。”

夫妻二人面面相觑，神色间均带上了一丝愁容。

这些年外部同宁国间虽仍然摩擦不断，但再没爆发大规模的征战，一直维持着一种微妙动态的平衡。大宁经过十几年的休养生息，在王太后与三位辅政重臣的治理下，国力日渐强盛。而刹什也约束着自己的族民，借着与大宁通商全力恢复实力，这十几年来同样兵强马壮。

顾林书坐镇西北，权势日盛犹如亲王，凌云州成为了梗在外部人咽喉上的一柄利刃。内草场数万中军铁骑时刻提醒着外部各族不可轻举妄动。开阳城外的三座三丈多高、用外部人人头垒起来的京观早已风化得只余累累白骨，被顾林书下令用稻泥白灰草汁浇筑成了三座灰扑扑的金字塔，也成为了压在外部人心头沉甸甸的三方镇压大印。

这样的背景下，迎娶顾林书的嫡长女顾安宁为大妃，边境至少能再换来数十年的和平。而安宁身为宁国贵女，她的血脉能成为新生代的草原王，也是宁人喜闻乐见的事情。

这桩婚事怎么看，于外部和大宁都是两全其美的好事，若是太后果真下旨赐婚，他们如何能公然抗旨？！需得在旨意明发之前想想法子祸事旁引。

李月桦轻叹道：“应该早点给宁儿把婚事定下。”话虽如此，婚姻大事岂可轻率为之？李月桦打起精神，“我去看看宁儿。”

顾林书拉住她出声安慰：“你不要过于忧虑，事情还没有落定，尚有转圜余地。太后也是顾念旧情，方才招我进宫言语试探。”

李月桦无可奈何地点了点头。

安宁沐浴后恢复了自己白皙的肌肤。她披散着一头长发穿着柔软的棉质白色里服趴在床榻上，手里把玩着额尔输给她的狼牙项链。白蔻和沉香站在榻边，一人拿着木齿梳替她梳头，一人拿着棉巾不停手的擦着头发上的水份。

看见李月桦两人同时停手起身行礼：“夫人。”

李月桦道：“你们出去。”

白蔻和沉香垂头鱼贯而出，安宁赶紧将项链塞到枕头底下坐起身看向母亲：“娘，你怎么来了？”

李月桦在榻边落座，伸手顺了顺安宁脸颊边的碎发，拿起沉香放下的棉巾，轻轻替她擦拭着头发：“我过来看看你。”

安宁没有动，柔顺的让母亲打理着她的长发，母女二人一时无言。小时候安宁十分粘母亲，大弟弟顾文裕出生后，母亲忙于照顾他，母女二人很少再有这般慈爱的独处时刻。眼下烛火昏黄，母亲温软的手指轻轻打理着她的头发，安宁小猫般舒服地眯起了眼睛。直到头发干了八九分，李月桦才将她的头发辫成一个长辫垂在身后：“时辰不早了，早些睡。”

安宁乖巧应下钻进被窝，李月桦替她掖好被子，又伸手爱怜地轻轻抚摸了一会儿她的脸颊，这才离开。

李月桦前脚一走，安宁后脚就坐起了身，向外头喊道：“白蔻！”

白蔻赶紧进了屋子：“在呢在呢，姑娘您有什么吩咐？”

“你去正院打听打听。”母亲的反常引起了她的怀疑，李月桦皱着眉头，“今儿个晚上有什么事情。”

白蔻很快就从绿松那里弄清楚了事情的来龙去脉，慌张地跑回来将事情一股脑的告诉了安宁，她整个人慌得不行：“怎么办啊姑娘，若是上头下旨赐婚，你岂不是就要嫁到外部去了？！”

嫁给少布？！

她脑海里浮现出少布那肥胖又不可一世的样子。少布比她还小上一岁，却是个心狠手辣之徒。曾经在马场只因一个仆从不小心用茶水弄湿了他的衣服，他便手拿皮鞭将其活活殴打致死，其后还将尸体暴晒三日，任由鸟兽啄食。

他性格暴虐喜怒无常，喜用人头盖骨制成的酒杯饮酒，还用少女的皮制成灯罩。这样的人，无论如何也嫁不得。

安宁跳下地，顾不上天气寒冷，赤脚在青砖地上来回走了几圈。她一定要赶在朝廷下旨之前把这桩婚事搅黄，事情还要闹大到人尽皆知不可收拾才好。

她突然停下脚步，转身吩咐白蔻：“你让刘金虎去同额尔递个话，明日我约他在草甸见面。”