烛玉潮拿来新的绳子：“你若不吵不闹，我也不愿这样对你。”

男孩恶狠狠地盯着烛玉潮，冲她比了两个数字。

“十四？”烛玉潮念道，“你叫十四，还是十四岁了？”

男孩点了点头。

烛玉潮不解：“嗯？”

贺星舟歪了歪头，猜测道：“两个都是吧？”

“后者！”男孩忍着疼痛叫出了声。

烛玉潮问：“你不闹了？”

男孩不情不愿地点了点头。

烛玉潮便拿来纸笔摊在男孩面前：“会不会写字？”

男孩也不回答，拿起毛笔，在纸上“唰唰”写了不少字儿。不时，男孩停笔，将白纸黑字一翻，放在烛玉潮面前，自己则跳下椅子，直接躺上了一旁唐太医休息的床榻，假寐去了。

烛玉潮看着他写下的文字，神情愈发沉重。

“我和我娘一直住在学宫之中，她将我保护的很好。

我娘是蕊荷学宫的学子，她的名字我不想告诉你们，与此有关的一切我也不会说。总之，头一个染病的学子很幸运，至少他离开了学宫。

在那以后，越来越多的人病发。京瑾年并未派出医师，反而直接将那片被感染的寝所烧毁。幸好，还是有很多人不愿去做、不愿等死。他们在火势蔓延以前，拼死爬出学宫的高墙。

我娘没什么友人，没人能帮我们，她拼命托举着我的身体，哀求其他人将我带离这里。最终，我离开了学宫，她却被大火吞噬了。”

“了”字的笔画顺着墨汁流淌下来，划出了纸张。

男孩见烛玉潮读完，将宣纸从烛玉潮的手中扯了回来，又草草写下一句：“你叫我小鱼就行。”

看来他不愿告知真名。

烛玉潮深吸一口气：“小鱼，你来此的目的是什么？”

“救我娘，我要她的尸体。”

烛玉潮眼前瞬间浮现出闻棠被木板砸中，无法起身的场景。烛玉潮闭上了眼，不忍道：“在火里，骨头都会被焚烧殆尽的。”

小鱼剜了一眼烛玉潮，随即冷哼一声，跳下床跑了出去。

贺星舟下意识起身，却硬生生停下脚步，偏头问道：“我们要去追他吗？这里很危险。”

烛玉潮看着小鱼的背影，却无动于衷：“据小鱼所说，逃离学宫的不止他一人，可竟然没有任何风声透露出来。我分析要么是逃离者着急逃命，要么便是都被杀了。小鱼虽来路不明，但为我们带来了学宫的消息。他是个孩子，十有八九是人让他这么做的。我在想，这个人会不会是他的母亲？”

贺星舟听言，也陷入了深思：“那如今我们该怎么做？”

烛玉潮敲击着桌面：“学宫之事我会告知王爷。至于小鱼……静观其变，晚些看他有没有离开这里，若他没有，多半有不得不留下的理由。”

如烛玉潮猜想的一般，小鱼的确没有走。

不仅没有走，他还在贫民窟徘徊了整整三日。

小鱼一直回避烛玉潮，烛玉潮便也权当看不见他。

这天，烛玉潮照例给糖糖喂药。此时的糖糖的脸已褪去了所有色彩，惨白的嘴唇哆嗦地凑上药碗，却在触碰药汁的前一刻倒在一旁！

“糖糖？”烛玉潮惊恐道。

糖糖疲倦道：“……我知道自己快不行了，你不要给我喂药了。”

“谁给你说的，怎么可能？”烛玉潮赶忙将手摊开，一颗饴糖躺在她的掌心，“不吃糖了吗？”

“不吃了，糖糖这几日……吃了很多，已经满足了。你是个好人，可是糖糖，好讨厌你……”

糖糖缓缓闭上了双眼。

烛玉潮心头浮上一阵酸涩，随即，她将饴糖塞入糖糖微张的双唇，随即捂着胸口走了出去，对离自己最近的医师道：“王医师，麻烦去叫贺星舟。”

“——闻棠。”

烛玉潮转身，只见小鱼蹲在墙边，嘴角撇了下去。他似乎等待多时，待烛玉潮走出，小鱼便迫不及待嘲讽道：“你劳碌多日，又有何用？”

“你恢复的真快，”烛玉潮猛然意识到了什么，“不对……你见过糖糖了？”

“她的糖是我给的，你在学宫的‘功绩’，也是我告诉她的。人之将死，你为何还要拦着她瞒着她？”小鱼嗤笑一声，“闻棠，你就是个假惺惺的贱人！”

烛玉潮下意识要打小鱼，可眼见贺星舟匆匆而来，烛玉潮一垂眸，将自己的神色敛了下去。

小鱼冲着烛玉潮做了个鬼脸，三两步离开了烛玉潮的视野之中。

贺星舟一来便知道发生了何事：“糖糖……我去处理。”

烛玉潮看着贺星舟忙碌的背影，竟一时挪不开脚步。她一边想着糖糖的事，一边又忆起小鱼那不可理喻的话语，隐隐泛起胃痛。

不知何时，夜已深邃。贺星舟回到了烛玉潮身侧，低声问道：“你情绪不对。”

烛玉潮不想瞒他：“小鱼说了些话，我不大高兴。”

“倘若你的猜想是错的，小鱼只是误打误撞来了这里呢？”

烛玉潮有些焦虑地扣着手：“也许是吧，是我想的太多了。”

“别扣了，”贺星舟抚上了烛玉潮的手，柔声叫了声，“小昭。”